台湾的《联合报》报道说，由于日军的惨无人道，造成战俘大批死亡，死亡率超过10%，是纳粹德国战俘营的10倍。
到了1945年，关押在日军各个战俘营里的同盟国战俘及侨民，仍有16.5万人，他们嗷嗷待哺，在生死线上艰难地挣扎着。
对于战俘们的境遇，美国政府十分关心。他们知道，日本人深陷战争泥潭，困兽犹斗，自己尚且吃不饱穿不暖，怎么可能大发慈悲，去改善战俘们的生活呢？于是，他们通过设在中立国瑞士名城日内瓦的国际红十字会，与日本政府取得联系，请求他们同意，向日占区的战俘、侨民提供人道主义援助。刚开始，日本嗤之以鼻，不予理睬。美国并不死心，一再坚持。到了1944年10月20日，麦克阿瑟率领美菲联军杀回菲律宾，打响了旨在把日军赶出菲律宾的莱特湾战役。经过一个星期的血战，美军共投入17.4万兵力，1280架飞机和第三、第七两支舰队的160艘军舰，与日本的8万多守军、716架飞机和65艘军舰对阵。日军惨败，26艘军舰被击沉，守军除798人被俘外，其余80557人全部毙命。莱特湾战役是盟军在二战中得以控制太平洋的一个决定性的战役，此后，太平洋战局就朝着有利于美军的方向转变。更为紧要的，日军的海上运输线，被神出鬼没的美军潜艇摧毁，国内急需的石油、橡胶、锡、镍等战略物资运不进来，前线急需的枪支弹药送不过去。日本军方焦头烂额，犹如热锅里的蚂蚁。在这种情况下，美国的一再提议，让愁眉不展的日本将领们转忧为喜。
1944年11月21日，日本通过瑞士代表团做出答复：同意美国及其盟国的建议，并具体要求：保证日本装载救援物资船只往返于日本和海参崴（纳霍德卡）之间的安全；保证上述船只到达日本占领下的地区包括“满洲”、青岛、上海的安全；保证日本和东南亚各地航线的安全。
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