战神之首

    第四节 北大西洋和北冰洋航空母舰之战（7）

    8月下旬，“胜利”号和“百眼巨人”号两艘航空母舰参与了另一次援助苏联的军事行动，这一次它们负责运输的是“飓风”战斗机。搭载着48架“飓风”的“百眼巨人”号和一艘装载飞机集装箱的商船，在“胜利”号航母、2艘巡洋舰和6艘驱逐舰的护卫下，一同驶向巴伦支海。“百眼巨人”号上的“飓风”战斗机全部顺利飞抵摩尔曼斯克，商船也安全驶抵阿尔曼斯克。1941年9月初，“胜利”号航母在返航途中，派出飞机对挪威附近海岸的德军船只发动袭击，但是仅将其中的一艘击沉。1941年10月初，“胜利”号航空母舰对该地区的德军船只再次发动袭击。与所付出的努力相比，英军在这次行动中同样战绩平平。

    1941年6月6日，“鹰”号航空母舰上的舰载飞机在大西洋海域将越过封锁线的德军“易北河”号（elbe）支援舰击沉，这艘舰是于4月份离开日本海域的。6月15日，“鹰”号的舰载飞机帮助“杜尼丁”号（dunedin）巡洋舰俘虏了德军的“洛斯林根”号（lothringen）油船，这艘船一直在为德军的战舰及u型潜艇进行燃油补给。但是在大西洋海域上，最主要的海战还是针对德军u型潜艇展开的。德军潜艇之所以能对盟军构成威胁，部分是因其装备可以长距离飞行的“秃鹰”（condor）侦察机，该机可以指引u型潜艇靠近盟军商船，之后再由潜艇完成攻击任务。为了对付这种4发的“秃鹰”侦察机，皇家海军在商船上装备了可利用弹射器起飞的战斗机。温斯顿 丘吉尔首相对部队中一名规划人员于1940年秋提出的这一构想给予充分肯定。

    早期装备有8挺机枪，时速稍稍超过300英里（483千米）的“飓风”战斗机被用作原型机进行改造。同时，设计人员在35艘自重从2500—12000吨不等的商船上安装上了爆发性的弹射器。改造后的飞机命名为“海飓风”（mark la），而商船则被改为战斗机弹射商船或cam船进行护航。每艘cam船上除了正常载物之外，还有一架“海飓风”停放在弹射器上，随时准备起飞对跟踪的德军“秃鹰”侦察机进行拦截。

    无论空中遭遇战的结果如何，“飓风”战斗机上的飞行员都必须飞往最近的友军基地，否则如果飞离海面太远，则不得不紧急跳伞，并寄希望于某艘船会离开船队，放慢航速将自己救起。由于“秃鹰”侦察机的飞行范围远远大于“海飓风”，因此飞行员紧急跳伞已经成为一种约定俗成的做法，而非个别现象。最初，cma船上的飞行员为来自英国舰队航空兵部队的志愿者，后来则由皇家空军负责接管。英国战史学家罗斯基尔（s.uani）（改造于1941年）、“帕提亚”号（patia）（1941年）和“雷吉斯坦”号（registan）（1943年）。为了保护商船队，一艘名为“飞马座”号（pegasus）的旧型水上飞机母舰也于1941年被改造成为战斗机的弹射舰。

    英国人这种不屈不挠的精神，令德国人生畏。