为了堵住这个缺口，英国海军部下令将几艘运粮拖船和油船改装成商船航空母舰。改装船体的选择是非常慎重的：第一，要以运送的货物为主；第二，可以携带自己的操作设备，但这些设备不能影响飞机活动；第三，甲板足够宽，可建造一个小型岛型上层建筑，并能安装一个停机拦截网和3条拦阻索。尽管油船有一个较长的甲板，但没有安装升降机，而运粮拖船在船艉配置了一个升降机。
1943年5月，第一艘商船航空母舰编入护航运输队。同年底，世界上共有18艘商船航空母舰编入现役，其中荷兰海军拥有两艘。
“剑鱼”式飞机是商船航空母舰搭载的唯一的一种飞机，这是因为这种飞机非常坚固，能够经得住剧烈的着陆冲击力，其机所携带的又都是深水炸弹。
1944年春天，为准备诺曼底登陆战役，这些商船航空母舰共向欧洲运送了200多架飞机。1945年6月，从“麦凯”号商船航空母舰起飞的“剑鱼”式飞机进行了最后一次飞行。
“大胆”号航空母舰是英国皇家海军第一艘护航航空母舰。由1940年2月在西印度洋群岛俘虏的德国商船“汉诺威”号改建而成。“大胆”号的改建工作于1941年6月完成，同年9月开始在英国至直布罗陀航线上执勤。事实证明，它所搭载的“无足岛”战斗机（美国格鲁曼公司制造）在搜索德国潜艇，尤其是在对付“秃鹫”海上侦察机时表现非常出色。在1941年12月14日开始最后一次作战巡航中，“大胆”号上的“无足鸟”至少击落4架“秃鹫”，另外一种舰载机“剑鱼”也对德国u型潜艇发起了猛烈进攻，迫使其中一艘因为无法下潜的u-131号不得不自行凿沉。然而在1941年12月22日至23日夜间，“大胆”号被德国u-751号潜艇发射的鱼雷击沉。
可以说，盟军之所以能够赢得大西洋海战战略性的胜利，数量众多的护航航空母舰发挥了非常关键的作用，而“大胆”号正是它们之中的先行者。
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