第三节 水上飞机母舰的诞生（5）
1912年5月，英国迈出了飞行史上重要的一步——英国国防委员会下令组建一支海军航空部队。根据安排，皇家飞行团的两个航空联队将共同负责陆上和海上的作战任务。到了1914年7月1日，由于认识到海军航空队所承担的不同作用，英国国防委员会将其命名为“皇家海军航空兵部队”（简称：rnas）。
在一战开始前不久，皇家海军航空部队采用了自己的军衔制度。
1912年底，英国海军部下令将老式的“竞技神”号（hermes）轻型巡洋舰改建成一艘搭载海军飞机的母舰，飞行甲板建在舰艏，停机待命甲板建在舰艉。“竞技神”号母舰可载有两架水上飞机，这艘老式巡洋舰被改装的过程是先拆掉安装在舰艏和舰艉的主炮，并在前半部分的甲板上铺设了导航轨道，被用来作为起飞平台，而甲板后半部分被用来作为停机平台。这种设计有很多不完善的地方，但作为航空母舰的雏形，在当时已经站在其他国家的前面了。“竞技神”号水上飞机母舰，每次出动水上飞机都需要从前方起飞平台起飞，降落时只能降落在甲板后方的水面下，等待船上工作人员将飞机吊上去停靠在停机平台上，等下一次行动的时候需要再把飞机吊放在甲板前部的起飞平台上进行起飞。这种设计使得舰上的水上飞机在每次行动时都需要大量的准备时间，行动完毕归队时也需要一段时间来回收飞机。
【“竞技神”号轻型巡洋舰：排水量：13208吨（13000长吨）；舰长：182.9米（600英尺），舰宽：21.4米（70英尺2英寸）；吃水：6.5米（21英尺6英寸）；动力装置：双螺旋桨涡轮机；航速：25节；武器系统：3门10.2厘米（4英寸）、6门14厘米（5.5英寸）口径火炮，1934年增加8门20mm高射炮；人员编制：664人；舰载机：20架，1942年载机16架】
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