日本变天

    第三章民主党人物谱（5）

    主张学习英国政治制度

    就在菅直人名望如日中天的时候，1996年9月，他毅然离开“先驱新党”，与鸠山由纪夫一起组建了民主党，两人共同担任党代表。在成立仅一个月之后的众议院大选中，民主党一跃成为日本众议院第三大党。

    1998年，小泽一郎领导的新进党解体，民主党吸纳了新进党的大部分议员（小泽一郎另组“自由党”），菅直人担任第一任党首（代表）。从那时开始到2004年，菅直人与鸠山轮流就任党首。2003年民主党与小泽一郎领导的自由党合并，菅直人成为新的“民主党”党首。这时，民主党内开始形成由菅直人、鸠山由纪夫和小泽一郎组成的三人领导体制。这一体制产生的直接政治作用是在当年的国会大选中，民主党的议席大增至177席，菅直人因此获得了在参议院的首相候选人提名。

    那时，日本国民最喜欢看的是菅直人与当时的日本首相小泉纯一郎在国会舌战的现场直播。菅直人口齿伶俐，语句诙谐，发言总是咄咄逼人，常常会冷不丁地拿出一份资料或示意牌让有“武斗派”之称的小泉首相招架不住，屡次败下阵来。两人的国会舌战常常成为日本人饭后的谈资。

    但是，人生真的不是一帆风顺。菅直人的政治生涯中也遇到过两次危机，一次是在1998年，另一次是在2003年下半年。

    1998年11月，日本一家周刊杂志刊登了菅直人与女主持人在酒店过夜的照片，绯闻让形象清廉的菅直人无地自容。