日本变天

    第二章民主党的历史及其特点（5）

    此时，已看准时机的自民党总裁小渊惠三加紧了分化在野党的步伐。1998年11月19日，小渊宣布与自由党“当家人”小泽一郎成立“自自联合政权”，借此将后者从在野党阵线拉入执政党阵营。风云突变的形势使原本处于绝对有利地位、应乘胜追击对自民党进行围剿的民主党一下子跌入孤立的境地。民主党内部顿时响起一片关于菅直人“错失倒阁和实现政权交替的最好时机”的指责之声。屋漏偏逢连夜雨，菅直人还未来得及应对党内高涨的批判声浪，另一个致命打击又向他袭来——11月19日发行的日本著名杂志《周刊文春》刊登了一篇报道《在六本木的饭店中与菅直人幽会的三十岁电视台女主播》，曝光日本政坛超级人气王菅直人的不伦之恋。受此影响，民主党在国民中的支持率由8月的20%暴跌至12月中旬的9%（根据朝日新闻的全国舆论调查结果）。

    鸠山东山再起

    1999年2月，参与创建民主党的重要成员、时任民主党副代表的鸠山邦夫终因与菅直人之间不可调和的矛盾而宣布脱离民主党。

    9月，民主党即将迎来新一轮的党代表选举。因为平时刚愎自用而在党内人际关系急剧恶化的菅直人为了弥补自己党内凝聚力不足的缺陷，突发奇想地提出了力邀人气颇盛的党外人士中坊公平出任党首和首相候选人的大胆设想。在和中坊本人会面之后的1999年7月12日，菅直人将自己的构想在党内主要领导人会议上提出，遭到干事长羽田孜的强烈抵制和指责。羽田质问菅：“怎么可以不事先在党内协商就贸然和本人接触？！”在7月25日召开的民主党全国研修会议上，菅直人继续主张与他党合作、拥立党外人士作首相候选人。原本有意在大会上呼吁全党继续拥护菅代表的鸠山由纪夫对其大失所望，临场改变自己的发言内容，发出民主党不借助他党力量独自为赢取政权而战斗的倡议。借此发言，鸠山博得满堂喝彩。第二天晚上，民主党选举对策事务总长熊谷弘、副干事长仙谷由人、国对委员长代理佐藤敬夫与综合调整局长川端达夫一起找到鸠山由纪夫，敦促其参选新党首。