丰臣秀次听得养父蓦地点到了他的名，心头不禁一跳，急忙抬头仰面看向丰臣秀吉。
“秀次啊！你是为父膝下最为年长的孩儿，这么多年来陪着为父南征北战，吃了许多的苦，也历练出了许多的本事，”丰臣秀吉深切地盯着他，缓缓而道，“这一次西征朝鲜、大明，比在国内以前任何一场大战都更为惨烈……秀次啊！你要多多为为父分忧解难才是啊！”
“父亲大人……”丰臣秀次顿首伏地，忍了又忍，终于还是禁不住开口嗫嚅道，“您为孩儿们开疆拓土这一片苦心，孩儿们自是感激不尽。但西征朝鲜、大明，那是何等艰险！孩儿就是到了此刻，仍然恳求您要慎思啊……”
“你呀！到眼下这个时节了，竟还如此犹豫！”丰臣秀吉沉下了脸，将手一摆，止住了他的继续劝说，“佛说：‘我不入地狱，谁入地狱？’为父心意已决，你就不要再多说了。再难再险，为父也要争取在有生之年亲自踏上大明皇宫的御座，实现我日本国千百年间历代英主雄君所不能企及的宏图伟业！哪怕为此粉身碎骨，为父也在所不惜！”
“父亲大人……”丰臣秀次见到丰臣秀吉的决心如此坚定，只得闭住了口，叩首在地，不再多言。
“另外，为父要先向你们宣布一件事，”丰臣秀吉深沉地凝望着远方，缓缓说道，“三日之后，为父就要向天皇陛下辞去关白之位，同时转任‘太阁大臣’……你们不要惊讶，为父这么做，完全是为了从朝廷政事堆中抽出身来，一心一意投入西征大业中……”
“关白大人怎可忍心轻弃天皇陛下而退居‘太阁大臣’之位？”八条宫亲王一听，不禁含泪说道，“关白大人要三思啊！”
“没什么。八条宫亲王殿下，请你转告天皇陛下，”丰臣秀吉沉沉静静地说道，“我丰臣秀吉无论是进也罢，是退也罢，一切的良苦用心都是为了使我日本国能‘威扬四海、总齐八荒’，成为‘无敌之国’！请天皇陛下体念老臣这一片苦心而忍痛割舍了吧！”
说着，他伸手指了指跪伏在地的丰臣秀次，又道：“秀次担任老臣的副手有不少年头了，治国理民有章有法——老臣特意向陛下推荐他担任关白之职，则老臣在朝中也可谓是‘虽去犹在”了！”
正为劝谏西征之事失败而暗暗沮丧的丰臣秀次一听，只觉得万分意外，耳朵里“嗡”地一响，竟再也听不清丰臣秀吉往下说什么了……
他心中只有一个声音在回响：“父亲大人，终于让我接任关白之职了……终于让我接任关白之职了……”这个声音，淹没了他脑海里的所有想法……
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