第五章 刺马奇案：刺客握刀，谁握刺客？（1）
1870年8月28日，慈禧太后接到一道六百里加急奏折。奏折上写着：“两江总督马新贻遇刺身亡。”
慈禧太后既惊讶又疑惑，问身边的曾国藩：“这是怎么回事儿？这么奇怪？”
曾国藩很惶恐，慌忙说：奇怪，是很奇怪。
曾国藩的神情和回答让慈禧更加疑惑，当即下令彻查此事，务必要将案子查清查明。
然而，令人意想不到的是，这个案子却拖了半年之久不能结案。更让朝廷官员头疼的是，由于不能结案，各种传闻四起，使此案更加扑朔迷离。
这桩历史上称为“刺马案”的晚清大案，究竟隐藏着什么秘密呢？案子又是怎样发生的呢？
时间回到1870年8月21日，这一天是大清“总督阅视武弁投射”的日子。可是不凑巧，这一天忽然天降大雨。“总督阅射”这一盛典只好推迟到第二天。
第二天，天气格外晴朗。时任两江总督的马新贻早早地就来到校场演武厅。马新贻独自徒步走来，虽然时间很早，却已挤满了前来观看盛典的老百姓。
盛典像以往每年一样，气氛热烈，没有发生任何意外。盛典结束后，马新贻返回自己的督署。校场演武厅在督署的西边，马新贻回督署要经过一条箭道。此时此刻，箭道两旁有很多围观的群众。马新贻的侍卫没有因为人多而提高警惕性。惊魂的一幕就在马新贻走到督署后院门外时发生了——马新贻的一个同乡忽然冲出人群，扑通跪下，向马新贻求助，请求马新贻赏口饭吃。同乡的这一求助行为已经不是第一次了。马新贻看了同乡一眼，显得很不耐烦，也不理睬，径直向前走。武巡捕叶华龙走上前，一把将马新贻的同乡推开。与此同时，马新贻身边的三个侍卫也掉过头来，把这个同乡拖到一旁，抽了他几个耳光。
这个时候，马新贻身边仅剩几个侍卫，他们跟随马新贻继续往前走。走出不到三米，箭道旁的人群中忽然又冲出一个人。这个人高呼冤枉，跪倒在马新贻脚下。马新贻正要弯腰去搀扶，这个人猛然从腿间抽出一把雪亮的匕首，以迅雷不及掩耳之势马新贻的右肋。侍卫根本来不及反应，只听见马新贻惨叫一声。
马新贻倒在地上，一名侍卫赶紧去扶，另外几名侍卫上前捉拿刺客。人群顿时大乱。然而，令人不解的是，这名刺客没有做出一点反抗，他神情自若地看着被刺后的马新贻。
这个刺客是谁？为什么在光天化日之下公然刺杀两江总督，却没有一点恐惧？他的背后隐藏着什么秘密呢？
马新贻被侍卫扶起的时候，已经面如土色。他用双手抱着胸部，右臂紧紧夹着右肋，身子不停地抽搐，根本站不稳。侍卫只好取来门板，将马新贻抬进督署。
在督署上房的床上，马新贻气若游丝，他叫来儿子，语焉不详地口述一份遗疏，并嘱咐儿子，请江宁将军魁玉代呈朝廷。
督署外，中军副将喻吉三已下令将刺杀马新贻的凶犯绑缚起来。刺客竟然仰天狂笑，说了一句话：“养兵千日，用在一朝。”
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