第一章 国储之争（4）
待酒饭吃得差不多了，解缙抹抹嘴巴笑道：“今日着实让世忠兄破费了。这一餐下来恐怕少说也得四五十贯，若换做我这个穷翰林，恐怕三个月俸禄都搭里头还不够！”
“大绅不必谢我！”金忠也放下筷子，对着解缙微微一笑道，“其实仆亦只是借花献佛，要说这餐饭的东家，实是另有其人！”
“哦？”解缙眼角一跳，脸上笑容顿时敛去，眼光中透着疑惑问道，“是何人所请？”
金忠掏出块手帕擦了擦嘴，望着解缙哈哈一笑，不紧不慢地道：“仆还在行在时，大殿下便时常敬慕大绅才学，一直有意结交。无奈其身在北京，无缘相见，故深以为憾。此番仆南下履新，临走前大殿下特地交代，要仆代向大绅致意，仆才借此礼佛还愿之机，邀大绅单独一聚！”
果然是宴无好宴！金忠话音方落，解缙脑中便闪过这么一句。他当然明白这时候朱高炽“结交”自己所图为何。而金忠作为世所共知的“世子党”，此番费尽心机将自己邀出，自然也是为世子做说客而来！想到这里，解缙心中顿时一咯噔。
不过解缙心里虽然惊疑，但面容却一如平常。略一思忖，解缙嘿嘿一笑，道：“不想缙微末之学，竟能入大殿下法眼，倒着实让我受宠若惊了！不过……”说到这里，解缙，似笑非笑的对金忠道，“既然金先生如此大费周折请在下到此，想来也不仅仅是转达大殿下抬爱之情这么简单吧？”
解缙的话说得如此直白，倒是大大出乎金忠所料，顿了好一顿，金忠方呵呵一笑道：“大绅果然爽快。既然如此，仆亦实话实说。此番仆邀大绅兄前来，是受大殿下所托，有一事相求。”
“仆一介末官，无权无势，大殿下有何事用得着我？”解缙忽然察觉到刚才的话说的有些不对头，当即又把话锋一转，扮其迷糊来。
“仆就不信大绅你真不明白！”金忠却不容解缙装迷糊。他嘿嘿一笑，旋又一脸郑重道：“那仆就直说了。眼下东宫之位久悬，大殿下身为嫡长子，对此志在必得，无奈高阳王以军功为凭，亦存此非分之想，以致陛下久不能决。值此之际，希望大绅能以国家社稷为念，助大殿下早登储位，以定国本、安人心！”说完，金忠一双眸子紧紧盯着解缙，等待他的回答。
解缙没有吱声。过了片刻，他缓缓起身，慢慢踱到窗台边，望着窗外默然不语。
高炽与高煦的太子之争，早已是闹得满城风雨，成为当今天下头等大事。对此，解缙自不可能一无所知。不过一来他是建文旧臣，如今又整日随侍御前，身份特殊不便发言。二来，也是最重要的，就是永乐从未在此事上征求过内阁的意见。内阁的职责是参预机要，以备顾问。既然天子不问，那解缙也不好直接进言。而且解缙十分清楚，立储这汪水可不是那么好趟的。一旦参合进去，那赌注可就是自己的身家性命！押对了宝，自己确实有机会百尺竿头更进一步；可若要站错了队，那结局保不准就是罢官下狱，甚至抄家杀头也是不无可能的。古往今来，大臣因为牵扯争储而身败名裂的例子史不绝书，解缙对此早已是耳熟能详，心中亦十分戒惧。而且，直到现在，由于永乐的讳莫如深，解缙揣摩不透皇帝在此事上的最终态度。在摸清皇帝心思前贸然加入任何一方，都将给自己带来极大的风险！
一番斟酌后，解缙首先的决定便是回绝——此事风险太大，他解缙刚刚步入大臣之列，在朝中尚无根基，犯不着为此得罪有燕藩旧将鼎力支持的二皇子朱高煦。万一将来高煦入主东宫，得知自己曾协助高炽，那以他那时候的势力，捏死自己比捏死只蚂蚁还要简单！
可就当回绝金忠的话涌到嘴边时，解缙又犹豫了。话既然已说到这份儿上，那他解缙便已被逼进了个死胡同——要么答应要么拒绝，不再有第三条路可选。可一旦拒绝金忠，那就意味着从此与世子一派分道扬镳。将来朱高炽夺储失败倒也罢了，可若他一旦成功入主东宫，那以后即便不会因此而与自己过不去，但也几无可能对他解缙有什么好处。想到这里，解缙顿时有些后悔，不该一时兴起，直言道出高炽结交自己另有深意，以致让金忠抓住话头，直接向自己摊牌。要不是自己卖弄这点小聪明，或许眼下还能够含糊其辞的遮掩一下。可现在，他就必须做出选择了！
其实就本心论，解缙内心是倾向高炽的。这也是几乎所有归附的建文旧臣的想法。无论从哪方面看，敦儒修文、仁厚和善的朱高炽都要比粗莽好斗、以厮杀为乐的高煦更讨文官喜欢。让高炽入主东宫，不论是对国家社稷、还是对文官们自身来说，都比高煦要有利得多。可是，高炽当太子的好处是所有文官均沾，可若自己介入其中，这其中风险却有相当大部分要由他解缙独自来扛，这种风险和收益之间的巨大差异，让解缙实在不愿意出这个头。
“大绅！”就在解缙左右为难时，金忠的声音又从身后响起，“世子尊儒重道，世所共知。其若能入主东宫，定将在朝中大力倡导文治。以大绅之才，若能逢得此世，必如蛟龙入海，前途不可限量。”
解缙浑身一震。金忠这番话虽然绕了个弯，但其间蕴含之意味却仍不难理解——这其实是世子派对自己的承诺！一旦高炽入主东宫，那自己将从此成为太子倚重的心腹重臣，在朝堂上得到世子系势力的鼎力支持！
获得世子系的支持！金忠的这项许诺，一下把中了解缙的命脉。解缙虽然才高八斗，但也生性，天生一副舍我其谁的名士派头，且尤其好捉弄人。这样的性格，在官场上本来就不太吃得开。他早些年的落寞，其实也和这种不讨人欢喜的性格不无关系。永乐登基后，解缙虽一飞冲天，但狂妄性格仍旧不改，虽然对着靖难功臣他不敢放肆，但与文官相处时却素来没有顾忌，因此人缘一直稀松平常。对此解缙其实也心中有数，但他就是改不了这脾气。
官场中没有人缘，也就意味着没有势力，这对官员仕途来说无疑是十分不利的。他解缙之所以有如今的地位，说白了完全靠着永乐本人的宠信。可圣眷一物，说是最为有效，但其实也最不可依持。谁也不知道皇上的心思究竟如何，万一有一天圣眷不再，再加上自己在朝堂上毫无势力，那很有可能一下从云端跌到谷底，甚至永世不得超生！每念及此，解缙也不无隐忧，只是无法可想罢了。
可现在机会来了！只要自己出手相助，就将获得世子系的支持！高炽一派，包括了像金忠、顾成、张信这样的靖难功臣，而且一旦夺储成功，高炽的势力必将大增，到时候那些眼下只能算是倾向高炽的文官，也很有可能逐渐向东宫靠拢。这样一支以太子为首的势力，在朝廷中的影响无疑是十分惊人的。真到那时，哪怕自己果真一时忤逆圣意、失了圣眷，只要太子还支持自己，那就终究会有重新出头的一天。而往更远了想，无论永乐对自己如何，可他总有驾崩的一天。到那时，高炽以太子身份承袭大统，自己就是拥立功臣。天下大功，以拥立为最，这是千古不破的常理。一旦高炽登基为帝，自己的前程将更是繁华似锦！连后人之恩荫也有充分保证！想到这里，解缙终于心动了。虽然有风险，但权衡得失后，于公于私解缙都觉得值得一搏。
“世忠兄！”沉默许久，解缙缓缓转过身，幽幽地问金忠道，“缙不过微末之才，大皇子果真如此看得起我？”
“当然！”金忠毫不犹豫地答道，“世子曾私下与仆提起，言大绅兄才比子建，可惜先前时运不济，乃至蹉跎许多岁月。如今虽蒙圣上赏识，得入内阁参预机要。但以你之才，绝非区区顾问可以局限，一俟磨砺成熟，便可百尺竿头更进一步，出则布政一方，入则为六部卿相，此皆大绅兄可以胜任！”其实高炽欣赏解缙才华倒也不假，但远远没到金忠说的这个份儿上，至于布政使、大九卿之类的承诺，那更是金忠自己用来笼络解缙之言。不过金忠这话也不全是忽悠。毕竟他也不是那种视国家名器如儿戏的奸邪小人，在他看来，解缙也确实当的起这些要职。至于这些许诺到底是不是高炽亲口所说，那并不重要。以眼下的形势及金忠与高炽关系，他答应的事，高炽断没有不认的道理。
又是一阵沉默。解缙眯着眼睛，一眨不眨地盯着金忠的双眼，似乎想从中看穿他的五脏六腑。金忠面不改色，坦然面对着解缙目光的拷问。不知过了许久，解缙才面无表情地吐出几个字：“敢问世忠兄，大皇子要我如何助他？”
金忠暗自出了口气——从这句话可知，解缙心中已经答应了。微微一笑，金忠仍从容不迫地道：“无需大绅特地做什么。只是有朝一日，若皇上就立储一事向你垂询时，还望大绅兄能秉公直言！”
听了金忠回答，解缙也放了心。他最怕的就是金忠要他趁着随侍御前的机会，在皇帝耳边旁敲侧击。以永乐的性格，自己果真这么做，他必疑自己和世子派暗中串联，其结果很可能是吃不了兜着走。如果仅就是在永乐垂询时一抒己见，那其实就算金忠不来找自己，他凭本心也是乐意推举高炽的！
“既然大殿下如此看得起下官。那缙岂能推辞？”解缙一挺胸，肃容拱手道，“烦请世忠兄转告大殿下，只要圣上有意相询，臣必竭力推举大殿下入主东宫！”
金忠终于露出满意的笑容。解缙的加盟，使他手上又多了一副重重的筹码。接下来他要做的，就是召集同道，在明处为高炽全力造势了！
五
八月十五是中国传统的中秋节。两天前，永乐大发雅兴，邀翰林院词臣们于中秋当晚入宫陪侍，共度佳节。
永乐这么做有其深层用意。去年中秋节时，正值天下大搜齐、黄奸党，京师内外一片肃杀，大家都生活在惊恐不安中，自也无人有这度节的心思了。而现在，战事已经结束，新君登极已有一年，所谓奸党也被肃清得差不多了，正是四海祥宁，天下一统。永乐便有意挑这个时候，命词臣们吟风弄月，打造一副君臣同乐的和睦景象，以衬太平。
中秋佳节，本应是合家团圆之时，这种时候让词臣们进宫，多少有些不念人伦。不过接到诏旨时，翰林院自解缙以下，却均是喜形于色。皇上不陪皇后和三皇子，不挑靖难功臣，不选九卿大员，却单单让翰林词臣陪侍，这无疑是天大的荣耀。陪侍人选有限，内阁七学士自然名列其中，其他的则只能由解缙遴选。经过一番周折，编修杨溥等十余人幸运入围。
中秋当日，所有入选词臣均早早在文渊阁候着。戊时二刻，乾清宫管事牌子江保过来传旨，言陛下已在乾清宫前的丹墀摆下筵席，命众人进宫侍候。于是众人忙整理好衣冠，一起穿过甬道，从乾清门入宫登殿。
宴会正式开始。永乐居中，解缙、黄淮等人分坐左右，其他人则依次往下围成个半圈。不多时，月饼和一应糕果酒水被端奉上来，君臣们把酒当歌，欢声笑语，倒也十分快活。
不过好景不长，就在君臣其乐融融间，天空一片云飘过，将皓月遮掩起来。永乐见状，遂叹口气，侧身对解缙道：“看来你我君臣运气不佳。难得一聚同乐，却被一片云挡了兴致。”
“陛下勿忧，白日里尚是晴空万里，想来此云也待不了许久，不多时必会云散月出！”解缙忙做开解。
解缙说完，永乐忽然心念一动，脸上浮出一丝笑容道：“话虽如此，但若只是在此坐等，岂非无趣至极？朕倒有个念想。素闻尔善于诗词，既然尔说这云遮皓月不会太久，莫如便以月为题，凡过一盏茶功夫，便吟诗一首，直至云散为止，也算为大家寻得一乐如何？”
解缙一下傻了眼。一盏茶功夫，大约相当于一个时辰的十二分之一。他解缙身为词臣之首，吟诗作赋自是不在话下，但这皇帝的要求也未免太高了些。若乌云一个时辰不散，那他解缙一个时辰内便得吟出十二首诗！且首首都得和月有关。便是李白再世、杜甫重生，也难有这般本事！
解缙眼巴巴地瞅去，只见永乐一双眸子也正直瞧向他，神色间颇有几分戏谑之意。很明显，皇上这是拿他寻开心，故意出此难题。
解缙苦笑一声，恭敬回道：“皇上之意甚善。不过臣才疏学浅，若真一盏茶便一首诗。那便掏空脑袋，一间想不出这多好句来。”
“不行！不行！”永乐头摇得似拨浪鼓，“都说尔才高八斗，不下子建，赋几首诗岂是问题？今日必要一展文采方可！”
“对对，大绅兄不可推脱！”
“学士快领旨吧！咱们都等不及了！”
永乐话音一落，一众词臣立刻也跟着起哄。原来解缙这人诙谐风趣，平日里经常理出些奇思妙语，寻诸位同僚开心。众人被他捉弄多了，也都憋着一口气，直想也捉弄解缙一回。无奈解缙何许人也？他才思敏捷，别人纵绞尽脑汁，也想不出难倒他的办法。今日永乐亲自出马，专给解缙设局，众翰林闻之莫不解气，顿时一哄而上，硬赶着解缙上架，想趁此机会，让素以才学自负的解缙也江郎才尽一回，也好出出平日鸟气。
见君臣一起起哄，解缙自知不免。不过一盏茶一首诗那是肯定不行的。略一思忖，解缙嘻嘻一笑道：“既然陛下要考校诗词，臣身为侍读学士，自是不可推脱。不过在座都是翰林词臣，于诗词上各有造诣，莫如让大家一齐参预，如此可好？”
“依尔之意，是要依次吟诗，逐个品评？”
“非也！”解缙道，“臣倒有个主意，既可考校诗词，还可打发时辰，且又高雅风流，陛下可否听之？”
“哦？是何办法？”
解缙笑道：“依臣愚见，今日君臣同聚一乐，莫如效法魏晋风度，设“流觞曲水”之局，若摊上谁，谁便以月为引，吟诗一首。咏不出，则自罚一杯。此等罚酒作诗之法，高逸雅致，有如阳春白雪，正和今日宴会之意！”
解缙讲完，永乐果然来了兴致。所谓“流觞曲水”，便是选择一风雅静僻所在，文人墨客按秩序安坐于潺潺流波的曲水边，一人置盛满酒的杯子于上流使其顺流而下，酒杯止于某人面前即取而饮之，再乘微醉或啸呤或援翰，作出诗来。魏晋时，文人雅士喜袭古风之尚，整日饮酒作乐，纵情山水，清谈老庄，游心翰墨，作流觞曲水之举。而其中最著名的一次，当数晋穆帝永和九年三月三日的兰亭修禊大会，书圣王羲之与当朝名士四十一人于会稽山阴兰亭排遣感伤，抒展襟抱，诗篇荟萃成集，由王羲之醉笔走龙蛇，写下了名传千古的《兰亭集序》。至此以后，“流觞曲水”名声大振，成为历代文人诗会时的最佳之选。
“此法倒确是名士风流！”永乐赞了一声，然又皱眉道，“不过此处并无溪涧，却又如何设此‘流觞曲水’之局呢？”
“这不难！”解缙眨眨眼，笑着解释道，“所谓‘流觞曲水’，不过取其意境罢了。倒也不必完全依照古法。臣想，陛下可取一饰物，再命内官背对诸人击鼓。鼓声一响，则诸臣便将饰物传于下一个，依此类推，直至鼓声停，此时得饰物者，则罚酒一杯，再遵圣命吟诗一首。如此岂不比臣独吟好得多了？”
解缙解释“流觞曲水”玩法时，永乐与众翰林皆满怀兴致洗耳恭听，而待他说完，词臣们先是一愣，随即爆出一阵哄笑：
“哪门子的流觞曲水，这不就是击鼓传花么？”
“还以为是阳春白雪，说到底也不过是下里巴人的寻常把戏！”
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