“小姐你这是哪里话！”玉蚕凄凄道，“是我自己命苦，命中终有此劫！”
“姐姐，李增枝那厮没有欺负你吧！”妙锦虽不经世事，但也知李增枝是个子，良家女子落入他手中多半贞节难保。此次来时，她最担心的就是玉蚕被李增枝玷辱。此刻见到玉蚕一副凄凄之态，心中更是焦急，忙出言相询。若果真玉蚕清白被毁，那她拼了性命，也要取了李增枝的狗命！
“小姐放心！”玉蚕抽抽泣泣道，“被掳的当晚，李增枝忙着北上，一时也无暇顾及此事。待大军北上，他强将我带入军中。到德州后，他几次要强毁我清白。只是我性子刚烈，誓死不从。有一次他逼急了，我反抗不过，眼看就要被辱，便急中生智拔了头上玉簪，架到他的喉咙上，这才逃过一劫。经这么一闹，李增枝也不敢再对我用强，便只把我关在这里。”
听完玉蚕叙述，妙锦又气又怒，当即恨恨道：“这天杀的淫贼，你当时就应该用簪子戳死他！“
玉蚕苦笑一声道:“非是我愿留这一条贱命！只是我毕竟是徐府下人。我若刺死了他，恐怕便会惹出天大的乱子。到时候谁会知道其中内情？大家只会认为是徐家指使下人杀他。我一死不足惜，但小姐一家于我有救命之恩，我岂能为一己之清白，给徐家带去祸患？”
“姐姐……”想到玉蚕处此绝境，还念念不忘维护徐家，妙锦听得又感动又伤心，一时竟不知说什么好。
“有刺客！有刺客！”忽然，外面传来一阵惊呼声，妙锦闻言一震，这才从感伤中回过神来，忙对玉蚕道：“闲话莫说，我此番来是救你出去的。咱们快逃出去。”说完，妙锦拉起玉蚕的手便往外跑。
妙锦出门一看，院子里的形势已经大变。本在门外望风的亦失哈不知到哪去了，马和与王景弘也毫无踪影。后衙与前衙间的月门洞处，一群亲兵正匆匆赶来，领头的不是别人，正是掳走玉蚕的李增枝！
“快走！”妙锦拔出越女剑，拉着玉蚕便往墙角地洞处赶去。后方，亲兵们举着火把赶紧追来。妙锦带着玉蚕跑到老槐树旁一瞧，顿时傻了眼：原先的地道口，不知怎么被一块大石堵死！妙锦二人一回头，官署亲兵已追了上来，将她们团团围住。
“哪个狗娘养的活腻歪了，敢来老子这里行刺？”一阵刺耳的叫声响起，李增枝提着宝剑，气势汹汹地从人群中挤了出来。
身处绝境，妙锦反而冷静下来。沉吟一番，她将玉蚕护到身后，出声叫道：“李增枝，你嘴巴放干净些，你瞧瞧我是谁！”
“怎么是个娘们声音？”李增枝一愣，随即手一挥，几个手持火把的亲兵又走进了些。借着火光一看，李增枝不由大惊，待擦了擦眼，确信没有看错后，他方怔怔道：“徐四小姐，怎么会是你？”
“怎么就不是我！”妙锦怒哼一声道，“你这淫贼，竟敢掳我玉蚕姐姐。今日我便是要救她出去，你若不想让丑事大白天下，就老老实实放我们出去，否则我跟你没完！”
听妙锦这般说，李增枝又仔细一望，才发现妙锦身后那个护着的人竟是玉蚕。心思一转，他便明白了妙锦的来意，当下一阵心慌。
“怎么样？”似乎看出了李增枝的慌乱，妙锦冷笑一声道，“你还不让开？难道真要我去炆哥哥那告你的御状不成？”
李增枝的冷汗一下子冒了出来。方才后院中传来惊呼声，他还以为是有刺客刺杀自己，却没料到是有人要救玉蚕，更没料到救玉蚕的不是别人，正是这徐妙锦！徐妙锦是什么性格，他是一清二楚。而她与皇帝和皇后的关系，更绝非他李增枝比得了的。想到自己掳女随军的事被皇帝知道，李增枝不由猛打了个寒噤。
“二爷别听她瞎说！”就在李增枝方寸大乱之际，突然一个人影闪到身边，正是岐阳王府管家，他李增枝的亲信杨思美。杨思美一双鼠眼贼溜溜地往妙锦身上一瞅，随即轻蔑地一哼道：“徐小姐，你说我家二爷强掳民女随军，可有什么证据？你一个女子，也敢在皇上面前信口雌黄？”
看到杨思美那贼眉鼠眼的样子，妙锦心中便生出一阵厌恶，当即冷笑道：“你这奸奴，竟还敢在本小姐面前露脸？当日那顿鞭子还没挨够么？”
杨思美脸先一红，继而眼中寒光一闪，恨恨笑道：“徐小姐，你莫要张狂。你要告御状，也得有证据才是。否则我家二爷也是朝廷大员，岂由得你一个女流肆意污蔑？”
“证据？”妙锦冷笑道，“玉蚕姐姐便是证据。你们今日若放人，我便饶你家二爷一次。否则，我便亲自带着玉蚕姐姐去炆哥哥那陈情，看他信我还是信你家二爷！”
“小姐这么说，那我们就更不能放人了！”杨思美奸笑道，“不放人，便无证据。可若放了，咱二爷将来岂不是任你揉捏？小姐也是大家闺秀，居然连这点道理都不清楚么？”
妙锦脸色一变道：“不放人？那你们也得过我这一关！今日我便要带玉蚕走，看你们谁敢拦我！”说完，她宝剑一横，拉起玉蚕便向前逼去。
见妙锦如此，李增枝心中更加惊慌。若换了是别人，李家亲兵一拥而上，直接拿人就是，对方胆敢反抗，当即格杀勿论。可这徐妙锦却不是一般人。刀枪无眼，若真打起来，万一妙锦有个三长两短，那别说徐李两家就此成生死之敌，皇上和皇后也不会饶过自己。本来掳女随军已是罪过，若再加上妙锦这茬，那自己真就麻烦大了！想到这里，李增枝狠狠地瞪了杨思美一眼。原先这事没准还有转圜余地，可被他这么一搅合，自己便被逼得一点退路也没有了。
杨思美也神情紧张，此时妙锦仗剑不断逼进，李增枝他们投鼠忌器，不敢硬来，只得步步后退。若再这么下去，待妙锦从后衙进入前衙，那事情就不可收拾了。这官署分为前后两部分，中间以一道粉墙相隔，墙中间有一个圆拱型门洞相互连通。后衙乃李增枝居所，闲杂人等不能进入；可前衙却是官吏办公之地。这几天山东各地不断转运物资到德州，前庭那边有大批胥吏挑灯理事。方才后衙进刺客，已引得前衙骚动，若再让他们见到这番场景，那不出三日，李增枝强掳民女从军之事便会传遍整个德州！想到这里，杨思美的额头顿冒出一层冷汗。
形势越来越紧迫。妙锦已经逐渐逼到了连接前庭后院的门洞处。若再这么下去，她们马上就要进入前庭了。
杨思美心急如焚。忽然，他心思一转，当即敞开嗓门便叫道：“徐妙锦！你徐家勾结燕藩，竟派你刺杀军中大将！如今事败被围，你竟还敢张狂？”
听杨思美这么一喊，妙锦不由一愣。想到自己前往北平的种种，不由一阵心虚，当即骂道：“我来救玉蚕姐姐，与勾结燕藩何干？”
就在这时，杨思美忽然疾步上前，趁着妙锦心神不宁的当口，抓住她的右手就是一扭，妙锦猝不及防，吃痛之下，握剑的手顿也松开，宝剑“咣当”落地。
“快上！抓住她们！”杨思美尖声一叫，身后的亲兵如梦初醒，忙一哄而上，将妙锦与玉蚕牢牢控制住。
见妙锦就擒，杨思美对着李增枝谄媚的笑道：“二爷！小的这手如何？”
见杨思美变戏法似的一转眼便将妙锦制服，李增枝先是一愣，随即大喜，当即夸杨思美道：“真有你的！你怎知她会走神？”
杨思美得意的笑道：“我就知道，徐家人最怕别人说他们勾结燕藩。我这么一说，不管是真是假，这徐四小姐一听之下肯定心慌！”说到这里，杨思美又朝妙锦讥笑道，“怎么样，徐四小姐？您整日里自诩侠女风范，今日可知道厉害了不？江湖里行走，您这个小侠女还嫩了些哩！”
妙锦一个心慌，竟被杨思美逮到空子，轻而易举地将自己生擒活捉。羞愤难当之下，她连死的心都有了。此刻自己已落入敌手，她忽然又想到，马和他们怎么一点动静也没有？难道他们也被李增枝捉了？想到这里，妙锦又是一阵心急，当即脱口而出道：“你们把三保怎么样了？”
“三保！三保是谁？”李增枝不由一愣。马和乃燕府宦官之首，屡次随燕王出征，在南军中也算小有名气，但“三保”这个小名却并不为外人所知，故李增枝一时竟不知其所云为何。
妙锦一愣，自知失言，旋又紧紧闭住了嘴巴。
见妙锦如此，李增枝冷哼一声，对杨思美道：“先将她先关到书房里，待我禀告哥哥，再看如何处置！”说完他又瞪了一眼玉蚕道，“贱婢，看我回头怎么收拾你！”
众亲兵得令，自将妙锦带到东面的书房软禁，而玉蚕则仍被押回原先房中。李增枝见天色已晚，便想着待明再向李景隆禀告此事。正在此时，前衙忽然冒出一片火光。
“怎么回事？”李增枝当即大叫。
“二爷！”一个亲兵匆匆忙忙跑过来道，“好像是签押房那边走水了！”
“什么？”李增枝一听急了。签押房内存着许多往来文书符信，要是被全烧掉可就糟了！他当即对身边亲兵吼道：“尔等还愣着作甚？赶紧去救火啊！”
亲兵们如梦初醒，忙乱哄哄地往前衙跑。李增枝也心急如火地赶往现场，却被杨思美一把抓住：“二爷，小心贼人调虎离山！”
李增枝当即反应过来。想了一想，他下令道：“尔多带几个精干的人，把徐妙锦牢牢看住。其余的人都随我去前衙救火！”
五
当李增枝赶到前衙时，这里已是一片混乱。先前刺客闯入，前衙官吏已是惊慌不已，待到签押房火起，众人惊惧之下，皆作鸟兽散，只有几个胆大些的还赶紧张罗着找盆寻桶，运水救火。待李增枝领着亲兵赶来时，签押房已被烈焰笼罩，他当即气得跺脚，忙又喝止了慌乱中的官吏仆随，将剩下的人组织到一起齐心救火，这才将局面稳定下来。
而李增枝不知道的是，就在他热火朝天救火的同时，几个魅影却趁众人不备穿入后衙，进入玉蚕的房中。
本来，李增枝在后衙是留了人的，但他们都聚在监禁妙锦的书房周围，且目光也都被前衙大火吸引过去，根本没注意玉蚕所居的西厢房。玉蚕脱逃失败，还害的妙锦折在李增枝手里，正在房中急得团团转，忽见后窗中扑出几个人来，顿时大惊，正欲出声求救，其中一个黑衣人已抢先一步，将她口捂住，轻声道：“姑娘莫叫，我们是燕藩的人！”
燕藩？玉蚕心中又惊又疑。她在中山王府待了大半年，对燕藩与徐家的关系一清二楚，而妙锦几个月前赴北平报信，曾留信一封说明原委，这信便是玉蚕发现的。有这么一层关系在，玉蚕对燕藩自无恶意。此时来者若果是燕藩之人，那应该不会是来找自己麻烦的。想到这里，她惊恐之色稍缓。
见玉蚕情绪已稳定下来，黑衣人遂也放了手，待站定后，他一抱拳道：“姑娘，我是燕府承奉内官马和，这两个也都是内官。”
玉蚕这时才看清楚，来的三人脸上皆干净无须，说话的嗓音也略显尖利，显是内官无疑。德州是没有内官的，由此可以判定，此三人并没有欺骗自己。想到这里，她欠身还了一礼，细声道：“不知三位大人此来所为何事？可是要救四小姐么？李增枝把她囚到书房去了，未和小女子关在一起！”
马和沉声道：“四小姐之下落我等已知！然其周围看守严密，仅凭我三人，现绝无可能将其救出！”
“那你们……”玉蚕犹疑问道。
马和面色沉重，忽然拱手一长揖道：“在下此番前来，是有一事要请姑娘仗义相助！”
“要我相助？”玉蚕一时更加疑惑。
“此事非姑娘不可！”马和郑重道，“在下亦不瞒姑娘，此次徐四小姐来德州救你，正巧与我等相遇。起初，在下亦欲助小姐一臂之力，然进府之后，在下的一名手下行事不密，被人发现，暴露了行踪。如今不仅四小姐身陷囹圄，连我属下内官亦有数人被擒。徐李两家素来面合心不合，如今得此良机，李家兄弟岂能放过？而四小姐孤身入德州，又夜闯军衙，这本就是说不清道不明之事；若再加上这些燕藩内官，恐怕她勾结燕藩，刺杀朝廷大将的大罪顷刻间便就坐实。若果真如此，不但妙锦小姐自身难保，徐家亦难逃灭顶之祸。”
马和这么一说，玉蚕听得是心惊胆颤，当即问道：“小女子不过一介女流，能帮得了你们什么？”
“此事非姑娘不可！”马和道，“今四小姐已被擒，再想救出实是难如登天。如今之计，唯有我家王爷大败南军，方能救出四小姐，并使徐家免祸！故在下斗胆，想请姑娘在两军决战之时，寻机刺杀李景隆！主帅阵中被刺，南军必然土崩瓦解，如此我燕军便可大获全胜！”
马和说完，一双眸子紧盯住玉蚕的脸，似乎在判断她的心意。玉蚕闻言全身一震，继而不可思议地望着马和，良久方怔怔道：“大人未免考虑不周了吧？眼下小姐被擒，勾结燕藩之事顷刻间便发。到时候大战尚未起，小姐与徐家便已遭祸，又如何能挨到两军决战之时？”
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