永乐风云

    第五章 真定大捷（31）

    耿炳文今天心情很不错。本来，王钺刚一进城，便得到了莫、雄惨败和保定失守的消息，当时这位劳军中使便拉下了脸。其后，程济一番言语，把耿炳文的龟缩功夫描绘得栩栩如生，更使得他震怒不已。王钺此来，是受了建文嘱托，要催耿炳文尽快进兵。眼见真定大军龟缩不出，莫、雄四万人马又灰飞烟灭，他岂能不找耿炳文的麻烦？好在耿炳文早有准备，拉上暴昭一起，把这位中使大人一阵好哄，又极言燕山铁骑的厉害，好说歹说，总算让王钺的怒火平息了些。随后几天，耿炳文带着王钺巡视军营，所到这处，不是这个军士腹泻，就是那个校官卧床，连安陆侯吴杰都是一副病怏怏之态。直到这时，王钺才对战争形势有所改观。

    王钺此来，虽是催耿炳文进兵，但也有代建文检阅三军的意思。如今眼见江南士卒水土不服，他虽然心急，但也无法可想。见王钺心有所动，耿炳文忙又打起了保票，言只需过得数月，待将士们适应了北平水土，自己便亲率大军北上，一举踏平北平。

    耿炳文毕竟是开国元勋，耿璿又是建文亲妹妹江阴公主的驸马，王钺虽是中使，也不敢强逼他进军；何况就王钺所见，王师确实问题多多。思来想去，王钺终于松了口，答应回去后替耿炳文说说好话，力争让皇上勿追究莫、雄惨败和龟缩不出的罪过。不过饶是如此，王钺也事先声明：皇上平燕之心甚切，耿帅务须力争尽快进兵，否则拖得久了，皇上等不下去他可不管！

    见王钺这般说，耿炳文满口答应：只要你能帮我顶住皇上，那本着将在外君命有所不受的原则，我好歹也能再拖上三、四个月。有了这三、四个月的功夫，大宁和大同没准儿就能缓过劲来。到时候再全军出击，他燕藩焉能不灭？

    又向外走了一阵，王钺止步对耿炳文拱手道：“也罢，耿帅便送到这吧！只是这平燕之事，耿侯务要加快时日，皇上还等着您的佳音哩！”

    “炳文明白，王公公放心！”耿炳文边说话边作了一个地道的长揖。堂堂长兴侯、平燕总兵官，却要对一个没的阉货低三下四，耿炳文想着就窝火。无奈形势比人强，如今自己处境堪忧，纵有千般不愿，也只能忍了！

    “王公公一路小心！待回金陵，昭再请王公公到醉仙楼畅饮一场！”暴昭也赶了上来，和王钺拱手作别。