图解世界史密码

    第三章 光荣希腊：爱琴文明失落色彩（15）

    进入现代，人们依然在寻找阿基米德“死光”的有力支持。1973年，希腊科学家伊奥安尼斯·萨卡斯让60名水手排队站在码头上，每人拿着一面大镜子，组成一面巨大的凹镜形状，在太阳正盛的时候把光线反射到150英尺开外的一只小船上，结果不到3分钟，船只就着火了。

    附图：03029  阿基米德之死

    图注：传说在阿基米德晚年时，罗马军队入侵，当时75岁的阿基米德正在潜心研究一道深奥的数学题，一个罗马士兵闯入，用脚践踏了他所画的图形，阿基米德愤怒地与之争论，残暴无知的士兵举刀一挥，一位璀璨的科学巨星就此陨落了。

    2005年10月，麻省理工学院的研究人员亲往古叙拉古王国所在地进行实验。在实验中，研究人员在岸边拼起一个300平方英尺的铜镜和玻璃镜，用它们反射和聚焦后的阳光，径自射向45公尺外的渔船上，结果仅仅使渔船上的木头冒烟而没有生火，于是他们又把渔船停泊在离岸边约22.5公尺的地方，这一次聚焦的阳光点燃了船上的易燃品，冒出了小火苗，但火苗很快就熄灭了，试验以失败而告终。这一试验否认了阿基米德“死光”的可能性，使人们认识到那不过是一个传说。

    事实到底如何，现在考古学家和历史学家仍然在考证和争论，但阿基米德在两千多年前利用他的科学智慧帮助叙拉古军队取得了不少战争优势则是毋庸置疑的。