图解世界史密码

    第一章 史前文明：远古时代追踪溯源（14）

    图注：虽然目前没发现原始先民遗留下的结绳实物，但原始社会绘画遗存中的网纹图、陶器上的绳纹和陶制网坠等都反应出结绳记事是被原始先民广泛使用的记录方式之一。我国也有文献记载：上古结绳而治，后世圣人易以书契。另外，古印加文明用的也是结绳记事的方法。

    在人类社会的最初阶段，由于自然环境恶劣，人们用以维持生活的活动很简单，主要是采摘野果和捕获野禽、野兽等。在这些活动日积月累的过程中，人们逐渐形成有无、大小等概念。在人类有了这些初步的概念后，为了方便记忆，人类便发展了用实物计数的方式，比方说利用结绳、刻痕、手指等来计数。

    那么，现今能够发现的最早能够保存下来的计数方式是什么呢？在十九世纪三十年代，维斯托尼斯（墨拉维亚）发现一根40万年前的幼狼前肢骨，7英寸长，上面有55道很深的刻痕。这是已发现的用刻痕方法计数的最早的资料。在今天，在欧、亚、非大陆的某些地方，仍然有一些牧人用在棒上刻痕的方法来计算他们的牲畜数量。

    附图：01032 刻痕记事

    图注： 此图为莱邦博甲骨文，是考古家在非洲莱邦博山脉发现的一块大约35000年前的狒狒股骨，这块骨头上面有29个凹口，反应了人民已经开始以在动物身上刻痕的方式精确计数了。

    除了身体之外的一些物体可以用来计数以外，人类自身的肢体也可以用来计数。我们小时候常用手指当工具来学习数数，其实古时候人类也有这样的活动。一些文献资料记载，罗马人在文化发展的初期，用手指作为计数的工具。就像现在一样，他们要表示1、2、3、4个物体时就分别伸出1、2、3、4个手指；表示5个物体就伸出一只手；表示10个物体就伸出两只手。罗马数字的形状也是从这些肢体活动中抽象出来的。从罗马数字中，我们可以看出这些痕迹，如1、0、10等来代表手指数；要表示一只手时，就写成“v”字形，表示大拇指与食指张开的形状等。