第一章 史前文明：远古时代追踪溯源（9）（2/2）
许多现代人看来极其普通平常的事物，在人类历史上都是经历了漫长的时间才发现或发明的，比方说火的使用。原始人没有使用火的时候，过的是“食草木之食，鸟兽之肉”的茹毛饮血生活。如载于《韩非子》中的“民食果菰蚌蛤，腥臊恶臭而伤害腹胃，民多疾病。”在这种艰难困苦的生存条件下，自然人类的寿命和身体健康状况不佳。那么，最早使用火的原始人类是谁呢？
十九世纪六十年代，考古工作者在云南省发现了原始人的遗址，据考古研究，留下该遗址的原始人生活在至今大约一百七十万年的远古时期，被称为“元谋人”。元谋人是我国乃至亚洲最早的原始人类，也有相关证据表明是世界上最早使用火的人类。因为在遗址中，考古工作者发现了两颗人类门齿化石和一些粗糙的石器，还有很多燃烧过的炭屑兽骨之类的痕迹。从兽骨发黑的颜色看来显然是燃烧过的。当然这时候人类使用的火主要是天然火，即自然环境中一些自发燃烧的现象被原始人利用。天然火的来源主要是火山爆发，电闪雷击等引起的森林起火。
附图：01020元谋人最早使用火
图注： 1965年发现于云南元谋的元谋人是在中国发现的最早的直立人化石。共计左右门齿两颗。在后续发现出来的炭屑以及发黑的动物骨骼中，人们意识到这就是使用火的证据，因为，目前公认的元谋人是考古史上最早使用火的人类。在遗址中还找到一些有明显人工痕迹的动物骨片，说明当时已会制造骨器和简单的工具了。
天然火毕竟有限，而原始人从火的使用中发现了其好处，如经过火烧烤的食物更香更容易消化等，即所谓的“炮生为熟，令人无腹疾，有异于禽兽。”于是自发地就会想到如何保存火种以便在天然火消失的情况下也能煮熟食物。学会保存火种，通过火种来获得火经历了一段时间，也遇到了一些困难。因为在天气恶劣如风雨等条件下，火种很容易熄灭。原始人于是通过慢慢地摸索，发现了钻燧取火的方法。
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