第五章 善与恶（9）
既然皇帝非常高兴，证明采取自污方式达到了预期效果。可事情并没有结束，刘邦返回京城途中，沿街有告御状的，告丞相贱价强买民众田地房宅价值达几千万。萧何给刘邦汇报工作时，刘邦会心地笑着说：“丞相，你利民呀！”把民众的上访材料扔给萧何看，说：“你自己向民众谢罪吧。”这出戏演到此可以说达到了预期效果，至少对萧何讲是这样。萧何毕竟不是影帝，表演并不专业，接下来再演就露馅了。萧何本来就没那么多的花花肠子，刘邦硬是把人家逼成表演艺术家。其实，萧何只想效忠好帝国，让国民过上好日子。
刘邦让萧何向民众谢罪，萧何说句无关痛痒的话就足矣。无论怎样萧何维持十多年的好名声已经彻底沦丧，这不正遂刘邦的心愿嘛。可萧何却把刘邦的意思领悟错了，他竟然把这当做机会，向刘邦提出，长安的土地狭窄，上林苑有很多空地废弃荒芜，不如让民众耕种收粮，而禾杆供禽兽食用。此话立即引起刘邦大怒，不知道他从哪来的信息，指责萧何接受商人贿赂，成了商人的代言人。
如果事实成立，必然是大罪。帝国以重农抑商为国策，商人在帝国的地位很低，没有任何政治待遇，且不允许乘轿子，也不许穿丝绸衣服。刘邦对商人只重利益、脚跟不稳的不良表现很了解。今天他说出此话，不管是真是假，但足以置萧何于死地。萧何即刻被移交司法机关，而且竟给这位老丞相上了刑具。
按照古制，“礼不下庶人，刑不上大夫”，作为将相如果被上了刑具，那是对他人格的极度不尊重，也是有悖常理的。故此，我们才能在先秦及秦帝国看到很多将相不忍被辱而自杀。我们的萧丞相似乎还没考虑用自杀来表清白，既然能以自污来讨好皇帝，那么被他人侮辱，尤其是被皇帝侮辱，还有什么不能接受呢。
如果换别人早就没命了，萧何在中央经营了十几年，况且帝国刚刚建立，刘邦还是允许人家说话的。数日后，王卫尉（皇宫警卫队队长）与刘邦展开一次有趣对话：
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