劝君莫马虎：
古时画家画马非马画虎非虎害子一死一伤
宋朝时京城有一个画家，一次在家里准备画虎，刚画了个虎头，有人登门请他画马。于是他心不在焉地在虎头后面画了个马身子。请他作画的人觉得很奇怪，便问道：“您这画的是马还是虎？”画家低头一看，自嘲地笑道：“似马非马，似虎非虎，马虎，马马虎虎也。”来人也就不要了，画家随手一扔，将画扔到地上了。
客人走后，画家的两个儿子就拿着地上的画看，大儿子指着马身子马尾巴问画的是什么，画家头也没抬，随口说是虎。小儿子指着虎头问是什么，画家同样看也没看说是马。于是两个儿子就把“虎”和“马”的样子给记下了。
一天，大儿子跑出去打猎，遇见一匹马，他一惊道：“虎，虎！”于是便弯弓搭箭，将马射死了，画家不得不给马主赔钱。另一天，小儿子在树林里玩耍，一只虎蹿了出来，他高兴地说道：“多么漂亮的马啊！”于是奔过去要骑它，结果被虎咬死了。
两个儿子出事后，画家痛心疾首，自责自己乱画惹祸，便烧了以前作的画，并作诗一首挂于墙头：“马虎图，马虎图，似马又似虎，似虎又是马。大儿依图射死马，二儿依图喂了虎。草堂焚烧马虎图，奉劝诸君莫学吾。”
后来，人们便把“马”“虎”合称，把“马虎”或“马马虎虎”比喻办事不认真。
据《聊斋志异?卷十一》牛犊篇载，水牛遇到马就以为是虎，所以往往会去攻击。一个术士预测农人有退财之灾，便是牛不识马与虎。原文：“楚中一农人赴市归，暂休于途。有术人后至，止与倾谈。忽瞻农人曰：‘子气色不祥，三日内当退财，受官刑。’农人曰：‘某官税已完，生平不解争斗，刑何从至？’术人曰：‘仆亦不知。但气色如此，不可不慎之也！’农人颇不深信，拱别而归。次日牧犊于野，有驿马过，犊望见误以为虎，直前触之，马毙。役报农人至官，官薄惩之，使偿其马。盖水牛见虎必斗，故贩牛者露宿，辄以牛自卫；遥见马过，急驱避之，恐其误也。”
我国自古视虎为祥瑞，所以对画虎颇为钟爱。如五代时期，厉归真画虎“有威加百兽之意”；董源画虎：“肌肉丰混，毛毳轻浮，具足精神”。宋陈师道在《论画马虎》中描述了这样一幕：“宣城包鼎每画虎，埽溉一室，屏人声，塞门涂窗，穴室取明。一饮斗酒，脱衣据地，卧起行雇，自视真虎也。”沈括在《论画兽毛》中指出“画牛虎皆画毛”。东汉马援在《伏波论画》中也说“所谓画虎不成反类狗者也”这样的话。说明宋朝那个画家乱画“马”“虎”也是有历史渊源的！
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