中秋节的一个最重要习俗是吃月饼，据说“月饼”以前叫“胡饼”。在一次中秋节，唐玄宗和杨贵妃一边吃胡饼，一边赏月，玄宗觉得“胡饼”二字不雅，恰巧贵妃举头望月，脱口说出“月饼”二字。从此“月饼”取代了“胡饼”的名称。北宋皇家过中秋，也喜欢吃月饼，到了明代中秋吃月饼的习俗在民间已经十分普遍了。心灵手巧的饼师，开始给它加上好看的艺术图案，使得月饼更加赏心悦目了。清代月饼已经品种繁多，制作工艺也上升到了一个空前的高度。饼象征着团圆和祥瑞，至今也是中秋节人们不可缺少的食品。
桓景除瘟神：
九九重阳节，登高最初是为躲避瘟神之祸
“重阳节”的名称最早见于三国时期的史书中。曹丕的《九日与钟繇书》中载：“岁往月来，忽复九月九日。九为阳数，而日月并应，俗嘉其名，以为宜于长久，故以享宴高会。”所以，重阳节被定为农历的九月九日。由于“九九”的谐音是“久久”，因此常在这天进行祭祖和推行敬老活动。重阳节和除、清、盂三节是中国祭祖的四大节日。传说最早的时候，重阳节是为了躲避瘟神。
古时候，汝南县住着一户姓桓的人家，他们的儿子叫桓景。一次汝河两岸忽然流行起了瘟疫，死了很多的乡亲。桓景听说，汝河里有个瘟魔，每年都会出来祸害人间。为了除害，桓景拜东南山叫费长房的神仙为师。
费长房送给他一把降妖青龙剑，让他练习降妖的法门。很快一年就过去了，有一天，费长房对正在练剑的桓景说：“今年九月九，汝河瘟魔又要出来害人。你赶紧回乡为民除害吧，我给你一包茱萸叶子，一瓶菊花酒，让你家乡父老带上它们登高避祸吧。”说完，便挥手招来一只仙鹤，将桓景载回了汝南。
桓景回到家乡后，把茱萸叶子分给了乡亲，又让每人喝了一口菊花酒，便让他们登高避祸去了。只有他带着降妖青龙剑回到了村中，等待瘟魔。不一会儿，汝河上狂风怒吼，瘟魔出来了。它看见人们都在山上欢聚，便冲到了山下，可一闻到酒气和茱萸的香味便吓得向后退去。这时桓景抽出了宝剑，和瘟魔展开了战斗，几个回合下来，瘟魔顶不住了，转身就想逃跑。桓景“嗖”地一声射出宝剑，将瘟魔钉死在了地上。从此，汝河两岸的百姓有了九月九日登高避祸的习俗。
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