枪支泛滥是美国民主的产物。根据美国宪法，政府无权剥夺个人自由，其中就包括拥有枪支的自由。这是美国争取独立时就立下的规矩。200多年来，美国宪法虽然有过若干改动，但对公民拥有枪支的条款却一直保留了下来。美国的50个州中，只有包括纽约在内的8个州要求持枪人需同时持有枪支许可证。在大多数地方，人们只要花上几十美元就可以随便在一家枪械店里买到枪。
要不要对枪支进行管制，是美国政府一直争论不休的问题。里根遇刺后，人们对这一问题的关注度再次提升。肯尼迪的弟弟、参议员爱德华?肯尼迪提出要对枪支实行管制，并提出了要禁止制造、装配和出售欣克利使用的0.22英寸口径的“星期六夜特制”手枪；众议员斯坦?帕里斯认为要严惩暗杀总统及政府高官的行为；白宫宣布将不再公开总统的日常行程表。
尽管要求对枪支实行管制的呼声越来越高，但反对枪支管制的“全国枪支协会”在国会中很有势力，枪支管制法案根本难以通过。具有讽刺意味的是，里根本身就是一个反对枪支管制的积极分子，而且在遭受到枪支泛滥带来的苦果后仍没有改变立场。他认为不是枪支杀人，而是人们在互相残杀。
在里根总统刺杀案发生后，身受重伤的新闻秘书詹姆斯?布雷迪的妻子萨拉?布雷莱成了反暴力中心的主席。她的后半生都致力于阻止随意买卖枪支，并促成了《布雷迪法案》的诞生。该法案规定人们在购买枪支前必须接受背景调查。1993年11月30日，克林顿总统将《布雷迪法案》写进了宪法。
刺杀总统，就是为了博得自己喜欢影星的关注，这个理由听起来确实不是一个正常人能理解的事，但究竟欣克利是装疯卖傻还是精神失常根本没有办法确定，所以里根的这一枪也算白挨了。不过，这一枪至少促进了一个法案的诞生，为美国公民的人身安全提供了一点保障。但也仅仅是一点点罢了。
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