1991年是印度政坛风雨飘摇、动荡不定的一年。印度国大党在1989年继1977年成为反对党之后第二次走下了印度的执政舞台。将国大党赶下台的是人民党联合其他四个政党组成的全国阵线联盟。自从联合政府执政以后，印度国内教派冲突不断，种族矛盾日益突出，严重的社会问题和政治问题使得上台仅341天的这届政府摇摇欲坠。
那个时候，于1989年下野的印度第一大党国大党领袖拉吉夫·甘地，他敏锐地觉察到了国大党再次执掌政权的时机已然成熟。
在1991年年初，借谢卡尔总理向议会提交下年度政府财政预算之际，国大党就曾发难，抗议谢卡尔政府派情报人员监视国大党主席拉吉夫·甘地的住所，并表示不再对谢卡尔政府予以支持。谢卡尔政府失去了最大的靠山，谢卡尔被迫宣布辞职，该届人民院被迫解散，随后总统文卡塔拉曼宣布解散议会。第十届人民院大选拉开了帷幕。
面对即将到来的大选，国大党主席拉吉夫·甘地信心十足。印度国大党是印度的第一大党，有着百年历史，曾为印度的独立立下了汗马功劳，加之数十年的执政经验，在印度有着其他政党难以比拟的影响力和号召力。所以，拉吉夫·甘地对重掌政坛胸有成竹。
为了赢得大选，拉吉夫·甘地精心地做了一系列的准备。他吸取前两届政府失败的教训，在民族及宗教问题上下了一番苦功。拉吉夫·甘地提出了要建立一个团结、统一、稳定的政府的口号。针对窘迫的国内经济状况，拉吉夫·甘地做出了降低通货膨胀的许诺，这些口号迎合了广大选民渴望安定的心理，取得了大量印度民众的支持。
尽管如此，拉吉夫·甘地仍旧不敢掉以轻心。令他最为头疼的就是来自以维·普·辛格为首的右翼人民党的威胁。
这个政党曾经在1989年执政的时候提出过彻底消除种族制度，推广为低种姓群众保留公职配额的曼德尔调查团报告，并因此得到了一大批底层群众的欢迎。在处理印度教派和伊斯兰教派争夺阿约迪亚清真寺所在地的问题上，它坚决制止了右翼印度人民党意欲拆寺建庙的激进行动，从而得到了穆斯林的拥护，也获得了一部分温和印度教徒的赞许。
人民党代表城市中小商业者、中小地主和高利贷者的利益，印度教教派主义色彩尤其浓重。它一直主张复兴印度教，建立一个“大印度民族”，并鼓吹一旦人民党执政，印度将成为印度教徒的天下，印度将成为“印度教徒国”。人民党的这些主张吸引了一大批印度教徒。
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