道德经新解

    上士闻道，勤而行之；

    中士闻道，若存若亡；

    下士闻道，大笑之。

    不笑不足以为道。

    士：古代指知识分子。士分三类：上士、中士、下士。不同类型的知识分子对道的理解不同，道虽是客观存在的，但不可能为所有的人所认识，特别是人们还没有对道的观念形成共识的时候。

    “上士”是道性深厚的人，他们深知悟道的重要性，并对道的存在深信不疑且勤奋用功，这是有志者的作为。“中士”是道性若明若暗的人。他们对道的存在持半信半疑的态度，对识道缺乏信心，是不能战胜自我的人。“下士”是缺乏道性的人。他们的自我主观意识强烈，固执己见，不能客观辩证地看待问题。他们如同智叟，对传道、修道之人加以嘲笑来显示自己的聪明才智。其实也难怪他们嘲笑，这大概有两个方面的原因：一是大道太隐蔽，太深奥，为主观主义者所永远无法理解。如果大道显而易见，社会上也就不会有人视传道者为宣扬神秘主义的了。二是“下士”从修道者所采取的修道方式及其观念、行为的变化上所得出的结论，有道者的观念、行为是不能为“下士”所理解的。

    故建言有之：

    明道若昧，

    进道若退，

    夷道若颣。

    上德若谷，

    广德若不足，

    建德若偷，

    质真若渝。

    大白若辱

    大方无隅，

    大器晚成，

    大音希声，

    大象无形。

    建言：古人建立的格言。之：代表所列的格言。这些格言描述了修道者的外在表现及其内在本质。