简子说：“现在我攻打别的国家，而不顾自己的国家，是我废弛国事啊！”
于是退兵而回。
216 一飞冲天，一鸣惊人
楚庄王主政三年了（公元前 611 年），不理国政，只是喜欢一些隐语玩乐，社稷濒于危险，国家已将灭亡。
士庄问左右的人说：“为何不去进谏呢？”
左右的人说：“你是最适当的入选。”
士庆于是进朝，一拜再拜之后，进言说：“有一则隐语（谜语）说：有只大鸟，栖息在南山的南面，三年不飞也不叫，不知道是什么原因？”
庄王说：“你可以走了，我自己很清楚原因。”
士庆说：“臣说也死，不说也死，希望能听一听原因所在。”
庄王说：“此鸟不飞，在半沛他的羽翼；不叫，在于观察群臣的是非对错。这只鸟虽然不飞，一飞必然冲天；虽然不鸣，一鸣必然惊人。”
士庆叩头拜说：“所期望的已经听到了。”
庄王非常高兴士庆提出的问题，于是就任士庆为令尹，授给他相印。
217 犬兔追逐，农夫得利
齐国想攻打魏国，淳髡于对齐王说：
“韩子卢是天下跑最快的狗，东郭逡是海内最敏捷的兔子。韩子卢追东郭逡，绕着山跑了三圈，朝山上腾跃了五次。兔子力竭于前，狗困伏于后，双双困极而死。农夫看了，毫不费工夫的一起捉了。现在齐、魏两国，长久相持，兵卒劳累，百姓困苦，臣恐怕强大的秦国、楚国会趁着齐、魏困顿的时候，占有齐、魏。”
齐王听了感到恐惧，于是收兵息将，不再攻魏。
218 齐宣王少一爱
齐宣王对淳于髡说：“先生谈一谈寡人喜欢的是什么？”
淳于机说：“古代王者所喜欢的有四，而大王喜欢的有三。”
宣王说：“这话怎么说呢？”
淳于髡说：“古代王者爱马，大王也爱马。古代王者爱美味，大王也爱美味。古代王者好美色，大王也好美色。古代的王者尊崇有才德的人，大王却不尊崇才德之士。”
宣王说：“国中没有杰出的才德之士，否则我也会尊崇他们，喜欢他们。”
淳于髡说：
“古时有骅骝等好马，现在没有，大王就从所有的马中去挑选，可见大王真的喜欢马。古时有豹象等动物的肠肚或嫩脆可口的肉，现在没有，大王就从众多美味中去挑选，可见大王真的爱好美食。古时有毛嫱、西施那样的美女，现在没有，大王就从众美女中去挑选，可见大王真喜欢美女。至于木德之士，大王就一定要等到有尧舜禹汤时代的贤德之士出现，然后才去尊崇他们、喜欢他们；那么禹汤时代的贤德之士，也不会喜欢大王的。”
宣王听了静默在那里，不知怎么答话。
219 平原意从谏赏士兵
赵平原君回到赵国之后（公元前 257 年），楚国春申君率军队要去援救赵国，魏国信陵君也伪造军令夺了晋鄙的军队前往救援赵国。援兵未到时，秦国加紧围攻邯郸，邯郸十分危急并且准备投降，平原君非常的忧心。
邯郸传舍（驿站旁的屋舍，或为驿站）官吏之子李谈对平原君说：“你不担心赵国灭亡吗？”
平原君说：“赵国灭亡，就是秦人胜利了，为什么不担心呢？”
李谈说：“邯郸的百姓，已经到拿骨头来炊煮，易子而食的地步，可以说是困苦的极点。而你后宫的美女数百人，妻妾妇女都穿着华丽的丝绸，吃的是好肉好菜，丰厚得享用不尽。可是军队百姓兵器用尽，有的只能砍下木头做为长矛勾戟；而你有宝器钟磐，要什么有什么。”
“假使秦国攻下赵国，君怎能拥有这些呢？假使赵国安全无恙，君又何须担心没有这些呢？你何不叫夫人以下的妇女，和士卒同列，共同分担工作，为国尽力，将家中所有物资供应士兵分享。正当别人危难困苦的时候，较易施予恩惠，也较易被人感激。”
平原君听从他的计策，使得城中的三千多勇士，不顾性命的挺身抵抗秦兵。平原君则与李谈一起到秦军阵中谈判，秦军因此后退三十里，正巧楚、魏的援军来到，秦军就放弃攻赵的行动。
220 陆地上的“海大鱼”
靖郭君田婴想要筑薛城，宾客多来谏止。靖郭君乃令接待宾客的人（谒者），不要替进谏的人通报。
有一位齐国人说：“我只说一句话，超出一句话，我愿意被杀。”谒者就替他通报。
客进去，说：“海大鱼。”
于是回头就走。
靖郭君说：“请多说几句，谈明白。”
客说：“不要。我不敢拿生命开玩笑。”
靖郭君说：“唉！我是没办法才这样说，不会真的随便杀人，你再说清楚罢！”
客说：“君不曾听说海中的大鱼吗？鱼网网不住它，鱼钩钩不了它，一旦放肆恣意离开大海，被困在陆地上，那么蚂蚁都能顺意在处置它。齐国就像君的大海，君已保有齐国，还要薛城干什么呢？君若失去齐国，纵使筑了薛城，又有什么用呢？”
靖郭君觉得有道理，就停止筑薛城的事。
221 土偶与木偶互嘲
孟常君将进入秦国，谏止的人很多，但都不被他接受。
苏代想谏止。孟尝君说：“关于人事的，我全已知道，如果用鬼道来谏
我，我就杀了他。”
这时谒者进来回报说：“有宾客要来谈鬼道。”
答说：“请宾客进来。”
苏代进去对孟常君说：
“臣来时，经过淄水之上，看见有一泥土做的人和一桃木刻的人在谈话。桃木人对土偶说：‘你原先是泥土，被拿来做成人形，现在一遇上大雨，雨水四处泛滥，你一定被毁了。’土偶答说：‘我毁坏了，就等于回复原来的样子。你是东园的桃木，被刻成人形，一旦遇上大雨，雨水四处涌到，一定使你浮走，漂漂漂，不知把你漂到哪里。’现在秦国，四面险固，而且凶狠如虎狼一般，恐怕你到了秦国，会像木偶人一样，不知前途会是如何。”
孟尝君不知如何作答，也就不敢进入秦国。
222 果真是不死之药！
楚荆王时，有人献不死之药给荆王，谒者（负责接待宾客之官）拿着进朝。
官中的宿卫问说：“可以吃吗？”
回答：“可。”
宿卫于是抢过来就吃下。
荆王很生气，叫人要杀宿卫。
宿卫请人说服荆王说：“臣问谒者，谒者说：可以吃，臣就将它吃了，所以臣是无罪的，有罪的是谒者。况且客人献的是不死之药，臣吃了它却被王杀了，这就是死药了。王杀了无罪的臣，同时也表示别人全是诈欺的。”
荆王因此不杀他。
223 猎鹿人的三大死罪
汉武帝（公元前 140～前 87 年）时，有人杀了上林苑的鹿，武帝于是下令负责的官吏将他抓来处死。
东方朔在旁边说道：“这个人真该杀，何况有三大该杀的理由呢：让陛下因为鹿而杀人，是第一件该死的理由；天下人从此知道陛下看重鹿而轻贱百姓，是第二件该死的理由。匈奴一旦来犯，要用鹿来对付他们，是第三个理由。”
武帝听了，默不作声放了那个人。
224 他们身上有淫具
蜀先主刘备时（公元 221～223 年），天候干旱，禁止百姓私下酿酒。有官吏在民家搜到酿酒的工具，准备要定罪处罚。
简雍与先主出游，看见一对男女走在路上，于是对刘备说：“他们准备通奸，为什么不拘押起来？”
刘备说：“为什么知道他们会如此？”
简雍回答说：“他们各有可以通奸的器官，与要酿酒的人情形相同。”
刘备听了大笑，就释放因有酿具而被捕的人。
225 何不遣鹿作战去？
魏文帝曹丕青龙年间（公元 233～237 年），禁地养了许多鹿，规定捕杀鹿的人要处死，并将家产充公；知情不报的人与捕鹿者同罪。由于禁地方圆有千余里，鹿只日渐繁衍，越来越多，百姓深受其苦。
此时蜀国的军队多次侵袭边境，文帝问高柔说：“如何找到英勇的将士，派他去守西边疆界呢？”
高柔回答说：“臣听说，圣王用兵，百兽都可以驱使，如今禁地有鹿大约一万头，陛下为什么不派它们去作战呢？”
文帝笑说：“只听说驱赶虎豹当军队作战，没有听说过赶鹿的。”
高柔说：“以前卫懿公养鹤，还让鹤乘轩车，而老百姓却没有多余的梗稻可以食用。后来戎人来袭，懿公派国人去抵抗，国人不愿前往，都说：派鹤去打。现在天下尚未统一。军马在郊野备战，正该积储粮食供养百姓，以便能完成大业；而今竟然禁猎，使得大群的野鹿到处冲撞，吃食生苗。”
“百姓虽然设障防患，逼于禁令，却不敢过于防范，以致荥阳附近方圆百里的地方，税收很少。当今天下生产的人少，而鹿所造成的损害却很大；如果突然有敌人来犯，或水旱天灾，要如何应付呢？”
文帝因此警醒，解除禁令，让百姓可以捕鹿，不要使野鹿伤了农作物。
226“瓦衣”不漏水
唐高宗（公元 650～683 年）出去打猎，碰上下雨，就问谏议大夫谷那律说：“怎样才能使油衣不漏水？”
谷那律答说：“用瓦来做就不漏了。”
高宗醒悟，从此不再出猎。
227 鹦鹉的双翅
唐中宗时（公元 684 年），武承嗣、武三思一心钻营，希望被立为太子，以继承帝位。狄仁杰力劝武后（武则天）召还卢陵王（中宗李显，被武后废卢陵王），武后心意稍有醒悟。
有一天，武后对狄仁杰说：“滕梦见鹦鹉一双翅膀都折了，为什么呢？”
仁杰回答说：“武是陛下的姓，两翼象征两子。陛下起用两子（中宗李颢，睿宗李旦），那么两翼自然就能振飞了。”
随后又从容的对武后说：“姑侄与母子，哪一种关系亲密？陛下立子，将来就可以永远于太庙中受祭祀！如立侄儿，却从来不曾听说，侄儿为天子，而把姑姑的神主摆在太庙祭祀的。”
太后听了，很同意他的话。
228 河北将失，何况河南
五代时，魏州（今河北境内）一地逃税的情形很严重，晋王李克用因而责备司录赵季良。
赵季良就问：“殿下什么时候可以平定河南？”
晋王大怒说：“你的职责在负责税收，为什么干涉我的军事行动呢？”
赵季良答说：“殿下正计划进击敌人，收取领土，而不爱顾百姓；一旦百姓失去向心力，恐怕河北都不归你所有，何况是河南呢？”
晋王听了很高兴的谢他，从此赵季良很受看重，时常参与军国大计。
229 术士妄言能败俗
后唐初年，晋阳的命相师周玄豹曾说：“明宗（李嗣源）前程尊贵无比。”
后来李嗣源登上帝位后（公元 926 年），准备召请他进京入朝。
赵凤说：“玄豹的话是应验了，可是若召他进京，那么轻狂躁进的人，一定纷纷向他讨教。从古到今，相士随便断言，害人家破人亡的事例太多了。”
于是任命周玄豹为光禄卿，而周玄豹就以光禄卿的禄位退休。
230 为河纵容百姓耕作
敬新磨，是后唐庄宗（公元 923～926 年）的优孟（演艺人员，近于娼优、弄臣）。有一次庄宗到中牟县（今河南境内）打猎，践坏百姓的农作物。县令挡在马前极力谏止，庄宗生气的叫人抓去杀了。敬新磨追赶飞禽到庄宗的马前，责备县令说：“你当县令，难道不晓得我们天子爱打猎，为什么还纵容百姓耕作，而妨碍车马奔驰猎狩的行动？你罪当处死，请即刻用刑。”
庄宗听了一笑，就放了县令。
231 干脆将月光一起禁了
五代时李茂贞，自号岐王，开府第设官吏，占有岐州（今河南境内），仁爱宽厚，善待百姓。
李茂贞曾经因土地大小税收太少，下令油归政府专卖，以增加税收，并禁止砍柴的人进城，因为木柴可以当火炬。
有一个徘优就说：“臣下建议将月光也一起禁了。”
茂贞听了，大笑，却也不生气。
232 此时绢非彼时绢
后周君主派遣翰林学士宝仪（殁于公元 966 年）去登录滁州公藏的物资。此时宋太祖赵匡胤也派遣亲信的官吏去搬府库中的绢。
宝仪制止说：“当时攻下滁州城时，就算搬光库藏的全部物资，也没有关系。现在已登录为官府的物资，没有君主的诏书，不可以拿走。”
赵匡胤从此非常看重宝仪。
233 君王不得慢礼
宋太祖时，宝仪为翰林学士。皇上曾召请他草拟诏令，他到了御苑的门口，看见国君头巾戴得高高的，露出额头，赤着脚坐着，于是退后，站着不
肯前进。
太祖马上叫人拿走帽子衣带，穿着整齐之后，才召请他进来。
宝仪于是进言说：“陛下创建基业，永传正统于后代，应该以礼来教化天下。”
太祖于是很诚恳严肃的向他表示谢意与接受。从此以后，接见近臣都穿戴整齐。
234 贾存道题诗，蔡襄戒酒
宋朝蔡襄（文忠公，公元 1012～1067 年）性好喝酒，酒量超乎常人。考中进士之后，日夜沉溺于酒中，也不听别人的劝说，没有人能制止他。当时，太夫人年岁已高，很为他担忧。
有一天，山东贾存道拜访他，刚好蔡襄前夜酒醉尚未醒来，贾先生提起笔来，在墙上题诗：“圣君宠重龙头选，慈母深恩鹤发垂；君宠母恩俱报，酒如为患悔何迟？”
蔡襄醒来看到之后，彻底觉悟，当天就痛下决心改正，一生都不曾再醉过。
235 不用文士，只有始皇
金国有位近臣向君主进言，建议取消科举。
金国君主就问张浩说：“古来帝王有不任用文学之士的吗？”
浩说：“有的。”
又问：“谁呢？”
浩说：“秦始皇。”
金主听了，看着近臣说：“怎么可以使我变成像秦始皇一样呢？”
236 父亲乱朝，儿子学跑
宋朝蔡京延聘张学当馆师（塾师）。张角教导学生规矩很严，学生都很怕他。
有一天张角找学生过来，说：“你们学跑了吗？”
学生说：“我们平时听老师的教导，只教我们要慢走，不曾听说要学跑。”
张角说：“天下被你父亲弄坏了。早晚盗贼会起来作乱，一定先到你们家，如果学跑，还可以逃避一死。”
孩子听了很害怕，回去告诉他父亲。
蔡京听了惊异的说：“这你们不懂。”
蔡京去和张角坐谈，张角说：“现在挽救太迟了。只有延搅人才，才是最重要的工作。”
蔡京就问他所知的人，他就推蔗杨时（公元 1053～1135 年）。杨时从此才受朝廷的征召。
237 用婢女试丈夫
宋朝潼州人王藻当狱官，每晚都拿不少银钱回家。他的太太有些疑心，但不知如何谏止。
有一天，夫人派婢女送点心去，等王藻回来，妻子就问说：“刚才送去十三块猪蹄膀肉，吃了吗？”
王藻说：“只有十块。”
妻子说，“一定是婢女偷吃了，或与别人有私情。”
王藻于是拷打责问婢女，婢女受不住，只好没做也招认了。
妻子这时从容的对王藻说：“你每天拿钱回来，我怀疑你在牢里收钱，不免做出冤枉人的坏事，所以用婢女的事来试试你罢了，实际上她根本没有偷肉。从此以后，不要再做不义的事情，而加重神明的惩罚。”
王藻因此彻底醒悟，当天就辞去工作。
238 酒能腐铁，何况五脏
耶律楚材，元太宗（公元 927～947 年）时任中书令。当时太宗一向爱喝酒，每天和大臣喝得醉醮醺的。
耶律楚材多次进谏不听，于是拿了酒槽的铁口，进谏说：“酒可以腐蚀很多东西，铁都这样了，何况是人的五脏呢？”
太宗终于醒悟，对群臣说：“你们爱君忧国的心，哪有像吾图撒合里（长髯公，楚材鬃须长得很好看，所以太宗如此称他）呢？”
于是赏很多金子布帛给他，并命令近臣每天喝酒两大杯为止。
239 赐沃土等于养祸害
明朝正德年间（公元 1506～1521 年），秦王请求将陕西（关中）边界之地的闲田归他管辖。朱宁（钱宁）、江彬等人都收了他的贿赂，大力帮他请求。
武宗也答应了，就催促大学士草拟诏书。都察院各监察使进谏劝止都不被接受，杨廷和、蒋冕私下认为如草拟诏书，恐怕会留下后患；不草拟则忤逆皇上的心意，所以都以疾病为由辞退。
只有梁储（字叔厚，谥文康，公元 1451～1527 年）接受命令，草拟诏令，说：
“以前，太祖立下命令，说：这片土地不可封给藩王。不是悭吝，而是顾虑这片土地又大又肥沃，藩王得了它，多养一些门客兵马，必会因富庶而骄纵，加上好邪之人一诱导，难免做出一些不合正道的事，对于天下有所不利。”
“现在王（秦王）恳求赐予，朕顾念亲爱之情，将土地给王，王得到这片土地，不要去收留聚集一些不法的奸人，不要多养门客兵马，不要听信狂妄者的引诱去做不法的事，而惊扰边境，危害我大明的天下。如果这样，到那时虽然一心想维护自己的亲人，也做不到了。王千万小心，不要疏忽了。”
武宗看了诏令，惊骇的说：“如果这样值得忧虑，还是不能给。”
这件事终于搁下。
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