“常王？”杨选惊讶道。
周裴行礼道：“杨大人，我在此处还有一盘残局未了，因此，陛下开恩让我再多留片刻。因不想打扰陛下与大人说话，故一直没有出声，若惊吓着大人，还请见谅。”
“王爷言重了。”杨选答道。
周裴又对帛阳道：“陛下，这棋局我已经全数背记下来，只是拆招之法尚不可得，如何是好？”
帛阳起身，转到屏风后面，盯着那棋盘，说：“你与朕换子，朕便教你看见，此局如何应敌。”
“斗胆请陛下赐教。”
杨选也跟了过去，心里犯着嘀咕，看他二人下棋。
幸好他是按周裴的指示，将情况说得半真半假，否则……要是两人对质起来，恐怕他还会落得下风。
三个月后。
江近海回到了位于东川的自家山庄。
“卫刚呢？”他纳闷，自己；老早就捎信儿来说要回庄了，往日若是卫刚在庄里，必定迎出五十里，可今日为什么卫刚没有出来迎接？
庄中管事回答说：“庄主，卫将军随庄主一同出去的，并没有回庄啊。”
“嗯？”江近海不明白了。
他派遣卫刚带人一路追踪齐云天一行，将近堇山附近时候，卫刚还放过信鸽告知他敌情的，后来便失去了联络。
江近海原以为，卫刚是跟丢了齐云天等人，见堇山离东川也不远，便先行回庄调养生息。想到卫刚这几年也够累的，江近海便没有再催促他动身，只等京城那边局势稳定下来，自己花了两个月时间赶回庄里。
——既然卫刚不在东川，那他会跑到哪里去？
帛阳那边来的消息表示，帛阳很不耐烦，要求江近海等人既然已经回到西朝地界，那就赶紧到锡师去听候调遣。
——看起来，卫刚等人也不在锡师，或者说人在锡师附近，但却没有与帛阳联络。
可是江近海许久没有得到新的消息了，无论是关于齐云天等人的，或者关于秦姒、东宫的。
“卫将军他们，会不会出事了？”管事的轻声道。
“胡说什么！”江近海瞪他。
那管事的说，是前几个月的一天晚上，庄里女子听见孩子哭，起来哄着，结果见到丈夫前来道别。事后众人都说是睡糊涂了做梦来着，可心中仍多有忌惮的。
“不可能！”江近海不耐烦地说，“再是怎样凶险，对方是小姒的人，便不会真对庄里人下狠手。放心罢！”
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