半夜时候秦姒轻轻咳嗽。东宫认为她是一路劳累，加上前晚没有休息好，所以旧疾有点复发的征兆。阿青带着些清淡的药丸，捏碎了给秦姒兑水服下，压住肺里的火气。
东宫与阿青商议，为照顾女眷，这几日就走得慢些，不要在野地里过夜了。
“啊，我还要先送绣娘去商铺分号。”阿青道，“最近的一处也是在府城了。”
“分开走也是可以的。”东宫说完，又啧地一声想起，“送绣娘走的事，四姑娘昨天才跟本宫提，怎么、她先与你商量的？”
“反正是我去做，只要知会你一声就是了，难道还等你拿主意？”阿青挠挠后脑勺。
“难道不用等本宫拿主意么？”东宫反问。
阿青惊奇道：“你这什么口气，芝麻绿豆大的事，也要上心？当心被秦斯看不起！”
东宫哼了一声，道：“罢了，你明日带绣娘往南，本宫与四姑娘先继续走着。完了你自己追上来就是。”
“这不用你说我也知道！”
东宫瞥阿青一眼，见对方忙着收拾桌上的药瓶药粉，一点跟自己谈得不愉快的自觉也无，只好憋了气回楼上去。
“去了很久呢？”秦姒只是躺着，还没入睡，见他回房，就微笑着坐了起来。
“你的人实在放肆！”东宫气鼓鼓地进来，抱怨一句，绕过屏风看见秦姒起身了，便道，“睡下吧，还早！”
“殿下……”
东宫焐焐自己的手，解下外衣，也钻进被子里，背对着秦姒躺下：“好了，睡吧，本宫也陪四姑娘小憩片刻。”
秦姒替他理了理压住的头发，轻声道：“殿下，我这回跟来，是不是拖累着你了？”
东宫本已阖眼，闻言立刻睁开，转身道：“这是什么话？”
“我觉得自己什么用处都派不上。”秦姒道。
“难道本宫带着四姑娘出来，是因为缺个人手？”东宫说，“就算你不让青少侠跟着，就算你再携上三五名侍女，本宫也不会觉得四姑娘是累赘！”
秦姒低声道：“嘘，轻声些。小心店家来问……”
“本宫说正经的！四姑娘原本就爱东想西想，就是怕你再费神，所以让你全程就跟着，什么也不用管。谁知这样也会引得你胡思乱想……”东宫摸摸秦姒的额头，再摸摸自己的比较温度，“嗯，没发热。”
秦姒笑笑。
“好好休息，”东宫搂着她说，“别总想着自己要做什么，就当做是来陪本宫的好了。这是本宫之爱妃应当放在首位的要务，不可分心。”
姒闭着眼躺了会儿，突然道，“娘子比爱妃好听。”
“啊？”东宫一时愣住。
“四姑娘又比娘子好听。”秦姒笑说。
东宫这才反应过来，作势不悦道：“真是顽皮，称姑娘是习惯了一时改不过口，称娘子是调笑抑或在外人面前需要掩饰，妃才是正统！”
“殿下何时应改称陛下？”秦姒依然闭着眼。
“……”
东宫不知应当怎样回答的好。
“殿下不要心急，但也不可不挂虑在心。”秦姒道，“多少人等着殿下重振皇室威仪，一清反贼，不可忘记。”
“嗯。”
沉默片刻。秦姒又道：“殿下，此行前往堇山，究竟有何安排？”
东宫想了想，回答说：“……见机行事而已。”
“那还不如不去了。”秦姒口气有些冷淡。
东宫急了，忙补充说：“也不是完全不知其发展，临时做决断，只是提前备妥几种方案，届时选用。”
“桓王当真出发了么？”秦姒问。
“嗯，若不是早通消息，本宫也不敢贸然行动。”
“那究竟谁人预备得利？”秦姒问，“——除殿下之外。”
东宫皱眉，不太情愿地说：“不出意外的话，桓王与反贼帛阳王五五分利，或许更偏向锡师方面一些罢。至于墨河王，他是必然要吃些苦头的。”
秦姒望着他：“好奇怪。”
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