星罗

    心中又是自责又是愧疚，小桃红已经泣不成声：“看看你如今变成什么样了？为了一两银子就敢提着人头去帮那些公子哥儿打架，为了二两银子就愿意陪小红杏那个骚狐狸睡觉……外面的人骂你小乌龟，赛城墙，人人都看不起你，你道娘听见这些心里好受么？儿啊，你何苦为了一个狗屁誓言，把自己折腾成这样？”

    雷快抬头看着屋顶，过了很久，他才低下头，无所谓地笑道：“嘿嘿，原来在老娘心里，我竟然是这般的英雄人物？其实洒家也不全都是为了你，我不过是想赚钱买一粒金刚丹，等武艺大成后，混个好出身罢了。”

    “好了，你们娘儿俩别说了，先听我说说。”旁边的绿衣女子开口了，似乎经过了一番天人交战，咬牙道：“桃红姐，我那还有二百两。大家凑一起便有九百两了，再想想办法，凑足一千两也不难。”

    “小可人，你疯了？这如何使得！”小桃红惊呼一声，摇头道：“你自己都没着落，还来管我。今年你都二十七了，再过三年若不赎身，也难逃被送到丽春院的下场。”

    听到丽春院三个字，小可人脸色变了变。对她们这种人来说，如果把怡红楼比作人间天堂，那么，丽春院就称得上人间炼狱。

    “你二人也别争了，不是还有一个月么？俗话说得好，车到山前必有路，船到桥头自然直，我自有办法解决。”雷快心里没谱，却露出智珠在握的模样，底气十足道：“老娘，我警告你，从今往后断了那寻死觅活的心思。你若真上了吊，小爷立刻就抹脖子下去陪你……呸呸呸，真是晦气！我先去渔屋看看眸儿，告辞了！”

    雷快说完便走。

    刚出了怡红楼，碰上一位患难之交。

    来者是个二十多岁的胖子，做书生打扮，名叫吴文采。这吴文采曾是个落地书生，因自幼熟读医书，后来改行做了郎中，专治花柳病，在龙城也算小有名气。多年打拼下来，吴文采交游广阔，除了给花姑娘们治病外，偶尔还会去高院大宅里替那些老爷贵妇们治病。

    见到吴文采，雷快诧异道：“胖子，你不是去周家大宅了么，怎地这么快就回来了？”

    吴文采左右看了看，强忍着笑意，压低了声音道：“那周员外上月去关中做生意，也不知干了什么勾当，回来后带着一身见不得人的病……不止是他，如今他家那黄脸婆，还有三房姨太太，全都染上了……”

    雷快大吃一惊：“这么生猛？”

    吴文采点头：“千真万确，这病不太好治，我得回来翻翻几本老医书，才好对症下药。顺便也让那周家的人着急几天，到时候多赚点银子。”

    雷快喜上眉梢：“如此说来，你最近存了不少小金库？”

    吴文采笑道：“你又不是不知道，两个月前我买了一粒金刚丹，早就血本无归了。如今存下来的银子，不过数十两罢了，怎么，你想找我借钱？亲兄弟明算账，我可以借你四十两，算二分利息。”

    雷快摇头：“算了，别说了。”

    吴文采叹息道：“我也不知你到底如何想的，这年头兵荒马乱，人人都只顾自己，你却还想着别人。若不是一心想替那两个女人赎身，你怎会过得这般凄苦？”

    雷快不耐烦道：“聒噪，你怎地跟个娘们儿似的罗里啰嗦？”

    吴文采道：“有笔大买卖，不知你肯不肯做？”

    雷快骂道：“死胖子，有大买卖你现在才想起来告诉我？”

    吴文采道：“一来此事还得跟雇主沟通一番，尚未盖棺定论；二来，我怕你不肯……罢了，我直说吧，你可知城南李员外的独生女，李家小姐？”

    雷快点头：“就是那招了个上门女婿的李如花？”

    吴文采将雷快拉到街角僻静处，低声道：“此事你听后切记保密，万不可传出去，否则以后我这饭碗就保不住了。前几日夜里，那李小姐的丫鬟做贼似的的来请我上门，你猜怎地？娘西皮，那李小姐根本不把她家男人放在眼里啊，简直明着偷汉子，还染上了病！我和她谈过，听那**话里的意思，似是想让我帮她介绍一个精壮的汉子……”

    雷快头皮发麻，胆战心惊道：“兄弟，那可是二百多斤的肥婆啊！”

    吴文采竖起一根手指头，轻声道：“一百两，这是李小姐随口说出的数目。我估摸着，她若是满意了，还会多给。”

    雷快笑骂道：“***，我以为我算是钻在钱眼里了，没想到你比我更狠。”

    “别谦虚，你我顶多算半斤八两，我劝你还是考虑一下。吹了蜡烛蒙着头，哪里还分什么美丑？你怕什么，就算得了病，也有我给你治，顶多收你半价……”吴文采热血沸腾，语气很有煽动性：“兄弟，你想想，那李家富得流油啊，少说也万儿八千两的家底。她家那入赘的女婿，是个没用的东西，你要是攀上了这层关系，日后便是财源广进呐！”

    雷快：“这么好的事，你为何不亲自上阵？”

    “她若是看得上我，我也就不跟你说这些了。兄弟，你是谁？你可是大名鼎鼎的‘窑姐之友’，风月界谁不知道你的三十六招房中术自成一绝，早已炉火纯青？”吴文采口沫横飞，继续蛊惑人心：“换做我是你，不仅得跟李小姐兜搭，最好想个法子把那入赘的给做掉，日后再图那李家财产！兄弟，你我的志向，都不是困在这小小的藏龙城，总有一日，我等会一飞冲天。如今这些勾当，就当是为以后发迹做准备，王侯将相，宁有种乎？”

    雷快摆了摆手：“别说了，你容我先想想。”

    吴文采激动道：“还想个屁啊，机会就在眼前，过了这村就没这店了！我知道你做梦都想学内功，我又何尝不想？如今这乱世，唯有练了内功才能受人尊敬，若练得有几分火候便可博一个出身。可至今都没有内家高手看上你我，只得靠自己了。那珍宝阁就有内功秘笈拍卖，不过最下乘的内功心法都要好几千两，你若是不发横财，那得何年何月才能如愿？”

    就在这时候，几个相熟的小泼皮走了过来。

    为首那小泼皮笑道：“雷护院，吴郎中，瞧你二人摩拳擦掌，一副跃跃欲试的模样，莫非也想去洛家打擂？”

    雷快怔了怔：“此话怎讲？”

    那小泼皮道：“雷护院，你号称本城‘包打听’，何必揣着明白装糊涂？刚才洛家管事的亲口放出话来了，下月初一，洛小姐将比武招亲！不到一盏茶的工夫，此事就传遍了街头巷尾，龙城人人都知道了。”

    吴文采讶然道：“洛家好像就一位小姐吧，莫不是号称我关西郡第一美人的洛水熏？”

    “除了她还能有谁？”那小泼皮颇为得意，继续道：“洛家放出消息，但凡三十岁以下，不分贵贱，只要身家清白者皆可前去比武。我刚听一些老油子说，洛家这是在造势，距离下月初一还有二十几天，洛家这么早就放出消息，是想吸引四方俊杰闻讯赶来。到时候不说整个武曲国，这关西五府十八县的少年英杰，怕是都会前来碰碰运气……”

    “这下可有热闹看了。”吴文采啧啧感慨着，一转眼，看着雷快远去的背影，叫嚷道：“你这厮，别急着走啊，我话还没说完呢！”

    雷快却是头也不回地往前走，一张脸青中泛白，颇有些吓人。

    这一刻，他脑子里嗡嗡作响，心里有团东西轰地一声炸开了。

    活了十八年，雷快从来没有像此刻这般不知所措。小桃红一个月的赎身期限就足以令他焦头烂额了，如今这洛家的比武招亲，更似那当头一棒，打得他晕头转向。

    正是那：屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。