甚至有些侍者会称她为“值得尊敬的”，这是对于在世时有德行的信徒所奉上的尊称，莉莉不知道自己是否应该接受，她也并不怎么关心自己所得的荣誉，她的注意力主要都集中在教宗所默许的条件上面。
虽然教宗并没有通过正式而公开的方式允诺，承诺些什么，甚至在莉莉出现在他面前的时候，他还表现出惊讶与迷惑不解——如果莉莉还是那个小渔村的傻姑娘，也许会相信他在这件事情上的确就如贞德所说的那样一无所知，但现在的莉莉已经接触了太多的上位者：上位者不可能对与自己切身利益紧密相关的事情和人毫无了解——圣哲在地面上的代言人将自己当作最后的希望，却不想因为可笑的“万一”而丧失理智与虔诚的名声——贞德孤身一人而来，除了一张只有歪歪斜斜，潦潦草草几行字迹的纸条别无凭证……如果莉莉只是徒有虚名或者不为荣誉，权力和地位以及亚历克斯的安危所动，这件事情也只能归结在一个无知者的冲动与天真上，并不会对教宗的名誉形成一点点损害。
当然，现在莉莉已经证明了自己，教宗也含蓄地表示愿意履行承诺——遏制激进派对撒丁的恶意行为，承认费迪南德一系于撒丁的合法统治权，承认由撒丁教区选举的牧师，主教……还有给予莉莉本人的一系列荣誉和实际的报偿——不过莉莉怀疑，这些本来就是他要做的事情——对于此位教宗她也有着一定的了解，因为他并不是罗斯与神圣公国出身，所以在他的心里只有圣哲与公教的利益值得尊重，而不会像前几任教宗那样将国家的利益放在首位。所以撒丁与罗斯之间的矛盾，他一向保持着不干涉，不主动，不偏向于任何一方的妥靖政策，只是想方设法地从中为公教谋取好处罢了。因此这位圣哲在地面上的代言人获得了大部分主教与神父的支持，不过也让某一部分人深恶痛绝。
但不管怎么说，他的继续生存是撒丁和亚历克斯所需要的——总比换上一个企图对撒丁发动又一次全面圣战的疯子要好。
而且教宗确实是一个让人非常愿意与之接近与亲密的老人，他宽容但不糊涂，理智但不苛刻，温和，高贵，知识渊博，言辞幽默而犀利，他并不愿意将那些不愿意和公教保持一致的人一棒子打死，而是更愿意用漫长的时间与实际的行动去感化和教育他们，将他们从危险的泥沼中拯救出来——莉莉可以深切地感受到这一点，这让她有点茫然和无奈，但它既然能够为她要做的事情提供方便，那么她也就故作无知地接受了教宗的示好。
公教所搜集的圣物数量和种类都可以说是惊人的，而每一次接近圣物，莉莉都能感觉到身体中的那份几乎要满溢出来的温暖和冲动，尤其是在圣十字架，圣裹尸布，以及圣枪之前——她可以看见这些圣物力量的源泉——那闪闪发光的圣哲之血，这些圣洁的血液让凡俗之子制造出来的粗糙之物变得光亮，华丽，精美，永不腐朽和损坏。
***
深沉的黑暗中，白色的光柱从天而降，它逐渐变宽，形成一条广阔的道路，天国的大门在道路的末端打开，她可以看见圣徒与天使们在云层之上漫步，谈话时发出的每一个音节如同竖琴奏出的声音那样明亮而纯净，他们身后是洁白无瑕的建筑，它们就像小鸟那样栖息在漂浮的岛屿上面；飘渺而悠扬的圣乐无所不在，它指引着方向，而温暖的光和柔软的雾气就像是母亲的双手紧紧地抱住了莉莉的身体，让她能够沿着那条神圣的道路上升……她距离那道隔离了人与神的门槛越来越近，而早已守候在门边的天使与圣徒们已经欢喜地伸出手来迎接新的成员——莉莉在被光明所笼罩的形象中看到了自己早已过世的祖母，她曾经是莉莉最爱的人。
但在她们的手指即将相触的时候——一股冰冷的力量将莉莉全力拉向后方，天使与圣徒们发出一声悲哀与遗憾的叹息，其中一个年轻的天使尤为伤悲，莉莉发觉她有着一张属于贞德的面孔。
天国远去，黑暗重新笼罩大地，莉莉的灵魂与身体落在了坚实的地面上。
她后退一步，发现自己还在那个昏暗的，狭小的教宗私人经堂的祈祷室里，面前的黄金约柜依旧熠熠生光，两个天使所拱卫的宝座上的蓝钻如同恶魔的眼睛那样散发着碧蓝的幽光。
身边的贞德依然保持着跪拜的姿势，双手合拢放在祈祷台上，低垂着头，神态怡然，但那种苍白之中还能透出苍白的脸色却让莉莉能够立刻知道，她的生命远远地离开了她的躯体。
[倾情奉献]
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