“不像其他我认识的人,他很善于表达同情,”梅兰妮?维微尔说。 “我知道比尔?克林顿在葬礼这样的场合做得非常好。” 特德?索伦森说,而那听起来一点儿都不像是恭维。
克林顿也在公众不熟悉的人的葬礼上诵读悼词以及说一些安慰的话。2005年11月,他成了卡尔?维洛克葬礼的主角,维洛克曾是克林顿第二任期内的特别助理。不过,更重要的是,在1974年克林顿计划参选众议院时,维洛克陪着克林顿走遍了第三选区的每一个城镇,将他所了解的克林顿介绍给每一个人。虽然克林顿的那次竞选失败了,但是克林顿说如果没有维洛克他不可能会成为总统。维洛克的妻子玛格丽特也曾在克林顿任期时的白宫工作过,她当时担任来宾接待办公室的副主任。《阿肯色民主党人公报》的菲利斯?布兰顿说,在那次葬礼上,克林顿“就坐在玛格丽特的身边握着她的手”。
2006年2月,克林顿参加了他很多年的好朋友和助手伊莱·西格尔的葬礼,西格尔死于一种罕见的癌症。2006年3月,他发表了对史蒂夫?葛利森的悼文,葛利森生前是爱荷华州医师,死于自杀,他曾为克林顿时期的医疗保健组织工作。爱荷华州州长汤姆·威尔萨克——葛利森曾是其幕僚长——也送来了悼文。“他没有必要来的,” 威尔萨克说,“他来完全是发自于对员工的关爱……显然,他有一套处理人际关系的方法,也知道如何表达同情和关心……他比较高大,像我一样,像这样的人拥抱或是用手抚着我的肩膀时,我想那是一种令人宽慰的感觉。” 威尔萨克在葬礼上与克林顿坐在一起:“我发现这个人不会唱歌,我也不会。我们俩拉开嗓门大唱赞美诗,好像我们真的会唱一样。”
2006年4月,克林顿与他的州长继任者——吉姆?盖伊?塔克一起参加了在阿肯色州为吉姆?普莱杰举行的葬礼,普莱杰曾是克林顿任州长时的幕僚长。克林顿为他写了悼文。
2002年6月,当艾比·莱德尔(即安?兰德斯)身患癌症,弥留之际,在芝加哥的东湖岸公寓,克林顿专门去探访她。只有克林顿和咨询专栏作家知道这件事。她在一个月之后就逝世了。
无论是他执掌白宫还是离开白宫,他都会打电话询问那些不太有名的人,谁有亲属逝世了——1999年12月,他半夜打电话给餐厅老板菲尔?史蒂芬尼;他的父亲在第二天早上去世。“我们聊了大约十五分钟,他告诉我他是怎样在没有父爱的环境中长大的。他刚从波士顿的大火现场回来,那里墙也倒了,消防员死在里面。在华盛顿时的一天早上……我正在想,美国的总统抽出时间打了个电话……再者,我也不是作家……他不是简单地告诉我说,‘嗨,对你父亲的去世,我感到很伤心,一会儿再和你说话。’”
当克林顿还是总统的时候,他刚因患心脏病做了心脏搭桥手术,在心脏周围植入固定片以疏通动脉,手术后不久他就给汤姆·基恩打电话。“典型的克林顿风格,他跟我谈了这么久,护士要求我放下电话。我那时一直不停地流汗。”外科手术结束后,基恩已是昏昏欲睡,但是克林顿还是在不停地说着。他和共和党议会激烈地商讨政府预算。“你对这个人……纽特·金里奇了解多少呢?”克林顿问道。
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