早在乾隆初年，北京城时兴“京腔”，即高腔弋调，“六大名班，九门轮转，称极盛焉”。近畿“厌听吴音”，甚至发生了听到昆曲就“哄然散去”的情况。当局出面用行政手段维护昆曲品牌，禁止花部诸声腔的演出。但是结果京腔没有消亡，而是打着融入昆腔的旗号，被引进宫廷，成为北弋，与南昆各领，一样成为御用声腔。
到1779年，乾隆四十四年，有秦腔戏班由魏长生领衔进京，“大开蜀伶之风，歌楼一盛”，昆、弋的“六大班无人过问”。政府遂强行禁演秦腔，勒令秦腔艺人改学昆腔，否则“递解回籍”，不改唱昆曲就当盲流处理！魏长生等秦腔艺人饮恨离京南下，在苏、扬二州继续演出。其实等到徽班进京时，又改头换面夹带入京了。
包括眼前这次，这三次加到一起，就是清朝乾隆年间以来到清末，戏剧舞台上的三次花雅之争。
到这年年底，命运的天平向“花部”倾斜。1799年正月初三，乾隆老佛爷的心脏在养心殿停止了跳动，享年八十九岁。
皇帝驾崩了、娘娘薨了，这都叫“国丧”。清朝规定国丧期间，禁动响器，在这个时候鸣锣演戏是自取其辱，必定法办。国丧期在大清朝，同治年以前为六十日，之后始延长为一百日。
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