此行沉重，伤兵本已痛苦愁惨，加上日本国已战败投降，伤兵们心情压抑，整天不言不语只安静地躺卧着。胡兰成本是假冒，一开口就要露馅，也乘此避免与人交谈，仅一日韧按时进食。船过九江、芜湖两地，人不得上岸，岸上的也不能上船，聚在码头上的当地日本居民往船上一袋袋扔饼干，船上的伤兵只默然无语相接。回到舱里，胡兰成也分到了一份咀嚼，他知道其中的意义。投降前夕，在武汉的日本军队，直至在中国大部分地区的侵华日军，粮食供应已不能保证，有的日本兵饿得忍不住，到街上卖衣物换饭吃，有的干脆直接闯入市民家里乞讨，故有日本居民赶到码头慰问往船上送饼干此举。胡兰成邻床是个患痢疾的伤兵，人已病得不能动弹，大小便都需由护士服侍，终没有挺过，在船上死去了。胡兰成起身往舷边看江景，两岸的远树炊烟人家，依稀可见，他不禁心起凄惶，日本已战败，他明白个人这几年的投身也全是失败，投身汪伪“和平运动”是失败，转而投日本人也是失败，西行武汉更是失败，想在最后挣扎一下，事情还未有名目就完结了。今后再身寄何处？
江行三日，9月5日船到南京。汪伪政府已告完结，大小官员跑的跑，亡的亡，一片风残雨破。伪国民政府“代理主席”陈公博乘飞机逃往日本，伪内政部长陈群于日本投降前一日在家中自杀，重庆已派人来南京联系接管，但市区治安秩序暂时仍由日军在维持。胡兰成下船后，即被日方安排躲进日军陆军医院，住将官房间安歇。第二天重庆方面来医院慰问伤兵，重庆大员带翻译到他房间，宣讲重庆的意旨，讲一句，译一句，他们却没想到这个日本“伤病将官”是完全用不着翻译的。当晚，南京日本宪兵队秘密设席招待他，胡兰成问起大使馆谷大使诸人，原来谷大使以及清水、池田都已往上海。第三天，胡兰成改扮成日军少佐，由日本宪兵三个佐官陪同，坐火车从南京到上海，找到谷大使，谷大使把他安排到日本人在上海的聚居地虹口，匿居于一个日本人家。
清水、池田来看望胡兰成，让他安心，说等谷大使回国述职时带他同机飞日本，胡兰成却怀疑此事难成。另有两艘日本兵舰准备从上海逃走，日本人秘密邀他同往，他也谢绝了。也幸好没去，其中一条兵舰被美舰发现，给拦截了回来。还有日本人建议，弄一条渔船带他飘向海外，意思是不管飘到哪个岛，只要离开中国。日本人如此筹划，实在是为他担心，怕他一旦被蒋介石政府抓获，性命难保。可他不顾自身难保，反为日本人猾谋划，他将自己的命运与日本人捆绑在一起，日本有希望他才能活命。胡兰成通过池田向谷大使献策，让在华日军拒绝投降，与残余的汪伪军队合编组成一支独立的军队，既对抗重庆也对抗延安，这样，美国见日本在国外还有军队，就不能欺压日本太甚。军队在中国，美国人也不能随便出兵或投原子弹的。这些梦话，谷大使自然不会当真。他又献策，趁日军保存的金银物资还未交出，赶快藏匿起来，留待以后东山再起时作为政治资金，日本人也未加理会。
献策既不成，日本人再无法依靠，胡兰成要赶紧为自己打算退路了。
上海风声日紧，重庆和各地的大批接收人员纷纷赶来上海，虹口已开始清查居民户口，胡兰成藏匿的日本人家主妇，平日请他躲进衣柜后的壁穴藏身。他知道此地再不可留，决定立刻离开。第二天，由青芸来接他，两人一起到了张爱玲处。他不敢回家，也没敢见儿女。
他决定随身只带一两金子，青芸给他准备了一个包袱，里面放上换洗衣服，虽是夏末秋初，青芸给他赶织了件毛线衫，以备他逃亡路上可穿。他取出身边保存的一张小周的照片交青芸收好。青芸最懂得他这位叔叔，且已能担当，对他逃亡像是不愁不怕也不伤心，他也想不出有什么话需要交代，只对一旁的张爱玲感到些微惭愧，但如此关头，双方还说什么呢？
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