母亲教我：“小人要坐有坐相，立有立相，走路不可油头蚂拐。”因为她自己就是人相极好的。小时我每跟她去线，去桑园茶山，去傅家山下小舅舅家，还伴她去过浦庙。平时只见她在灶间，楼上楼下及堂前走动，现在却陌上多少行人，她走路这样安稳，没有一点夸张，亦只是人与天地为扰，日月丽于天，江河丽于地，而她的人则在天地间，与世人莫失莫忘，仙龄永昌。她在家里，是洗出衣裳或饲瓜，稍有一刻空，就自己泡一碗茶吃吃，我在傍嬉戏，见母亲一人坐得这样端正，室中洒落悠闲，只觉有道之世真是可以垂衣裳而治。[8]
胡兰成对父亲的回忆大略而概要，对母亲的回忆却是细腻而深情，相隔几十年仍异常清晰。他记得被母亲抱在手里看月亮、看星星，母亲指点着月亮星星教他儿歌，唱当地乡间的小曲俗调。母亲教他学念：“月亮婆婆的的拜，拜到明年有世界”，教他念：“世界大，杀只老雄鹅，请请外婆吃，外婆勿要吃，戒橱角头抗抗咚，隔壁婆娘偷偷吃咚哉，嘴巴吃得油罗罗，打得阿唷唷。”
胡兰成小时候笨拙，不似其他小孩口齿伶俐，应答讨大人欢喜，他是开口不易，应对也拙讷，与小伙伴玩耍常常吃亏，幼时他的头长得特别大，头重脚轻，淘气打架立脚不稳，倒在地上的总是他。平时自己走路，一跑快也会摔跤，额上肿起瘀青块，母亲总是用烧酒黄栀浸湿了纸给他敷贴。
在家里，他是个听话的好孩子。家境艰难，子女又多，母亲不会娇惯，他也不缠母亲，反能像家乡俗话说的“会替大人手脚”。母亲缝补衣裳、在堂前纳鞋底，他在旁边一边嬉戏一边给母亲递剪刀、穿针线。母亲煮饭上灶，他就到后面帮忙烧火。母亲去河边洗衣，他提篮拿着捣衣杵，得得地走在母亲前面。天好出太阳，门场前晒谷晒菜，母亲叫他照管，他拿着根木棍安安静静地坐在门槛上，见有鸡来就赶开。稍稍大一点，母亲就教他剪桑叶，嘱咐他先把桑叶理齐了再剪，若饲乌毛蚕，桑叶要剪得细，乌毛蚕的嘴巴小。母亲又叫他到线洗白菜，叮嘱要挖开菜叶洗干净。带他上山采茶，母亲叫他仔细，一支采干净再采下一支。母亲教做事，也是教做人，从日常生活小事琐事上教，由自己去领悟。母亲说：“靠教是教不好的。”意思是指，靠教只能一步一趋，人不能事事教，时时教，还得要自己去体会领悟，推及其他。母亲差他到桥头豆腐店买酱油，三文钱半碗，双手端着走，他生怕泼翻，眼睛盯紧碗里，可忍不住一步一荡，到得家门，已泼翻得所剩无几。母亲赶过来接下，笑骂道：“你要眼睛看路，不可望牢碗里。”他事情做得不对，母亲不责备，只是微微地笑，是宽爱也是鼓励，可不管做事做得怎样好，母亲却是从来不夸奖。胡兰成回顾自己做事不因毁誉而扰乱心境，即由此而来。
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