影响世界历史的100位科学家

    夸克之父 盖尔曼

    经典物理向我们展现的是一个确定的宇宙，而量子力学告诉我们宇宙不是预先决定的，它充斥着多种可能性。所以宇宙的每一步演化都会存在分支，并进一步形成一个复杂的系统，而向哪一个或哪几个分支演化往往是“意外事急。

    ——盖尔曼

    20世纪30年代初，英国科学家詹姆斯·查德威克发现了中子，至此三大基本微粒电子、质子和中子共同构成了物质世界的思想被科学界广泛接受，他也因此于1935年获得诺贝尔物理学奖。也就在这一年，日本物理学家汤川秀树提出了“介子”存在的预言，不久在科学实验中得到了证实。接下来，各种“奇异”的粒子，如：s10和w-的粒子等相继被发现，使微观物理界再次陷入了谜团。1964年，美国物理学家盖尔曼提出了“夸克模型”的设想，按照这种模型，所有已知的基本粒子都是由更为基本的粒子——“夸克” 组成。这一理论的提出拨开了笼罩在微观物理学上空的阴云。

    盖尔曼于1929年9月15日生于美国纽约的一个犹太家庭，是一个解体前的奥匈帝国的移民后裔。但他对自己的犹太出身隐藏极深，对自己的家庭更是守口如瓶，在维也纳很多人只知道他叫盖尔曼，而不知道格尔曼这个名字，这仿佛是有意模糊自己的犹太祖先。

    童年的盖尔曼正好赶上美国经济大萧条。据他后来回忆，童年时家庭十分拮据，为了节省学费，他多次跳级，不到10岁就进入了哥伦比亚大学附中。这一点使他广泛的兴趣和神童般的天赋得到了很好的发挥。据说在他很小的时候就被同学认称为“会走路的大百科全书”。15岁时，在父亲的建议下，喜欢考古或语言学的盖尔曼进入耶鲁大学攻读物理学。