影响世界历史的100位科学家

    进化论之父 达尔文

    “敢于浪费哪怕一个钟头时间的人，说明他还不懂得珍惜时间的全部价值。”

    ——达尔文

    有关生命的起源和演变，我们可以追溯到人类文明的发展早期，例如：在中世纪的西方，基督教《圣经》把世界万物描写成是上帝创造的特殊产物；中国《易经》中的阴阳、八卦说，把自然界还原为天、地、雷、风、水、火、山、泽八种基本现象，并试图用“阴阳”、“八卦”来解释物质世界复杂变化的规律；古希腊阿那克西曼德（约公元前6世纪）认为生命最初由海中软泥产生，原始的水生生物经过蜕变（类似昆虫幼虫的蜕皮）而变为陆地生物。

    那么世界上的万物到底是从哪里来的？是如何演变发展的？物种是如何形成的？进化的速度快慢是怎么样的？就在人们对生命演进机理持不同见解的时候各门各派展开了激烈的论战之时，一个划时代的人物出现了。他就是19 世纪英国伟大的博物学家、进化论的创始人达尔文。

    达尔文于1809年2月12日出生在英国塞文河畔的希鲁兹伯里小镇上，父亲和祖父都是当地名医。祖父伊拉兹马列斯·达尔文对于生物学的研究极有兴趣，是个提倡生物进化观念的先驱者。达尔文受其祖父的影响，在很小的时候就想知道各种树木的名称，并且开始搜集各种昆虫、贝壳、鸟蛋和矿石，但他对学校里教条式的课程几乎不感兴趣。达尔文的父亲不理解自己的儿子，认为他游手好闲、不求上进，就让他进了剑桥大学基督学院，在这里，达尔文的科学思维受到著名的植物学教授亨斯洛和塞奇维克的赏识，他们建议达尔文改学自然历史，然而达尔文还是不能违背父亲的意愿，1831年获得神学学士学位。

    达尔文伟大的贡献就是提出了进化论，并于1859年出版了《物种起源（on the origin of species）》一书，从此奠定了他在自然科学史上的地位，标志着科学进化论的诞生。