富兰克林自传

    自传续编（5）

    我决心照此顺序对每一种美德进行一星期的严密监控。这样，第一周我就特别注意避免发生任何违反“节制”的行为，而对另外的美德只能是一般的关注，只是每天晚上就这一天的错误做上标记。这样，假如在第一个星期，我能够使标有t（节制）的一行里没有黑点，我就以为对我而言这一美德已经加强，与它相反的陋习已经大为削弱，并且达到这样的程度，足以使我将注意力扩大到下面的一项，争取在下一周内两行中都没有黑点。我决定就这样进行下去，直到完成最后一项美德。如果顺利的话，我每过１３个星期就可以走完一周期，一年可以循环４个周期。这正如一个园丁，他需要将一个花园的杂草锄去，但他不可能一下子就把所有杂草全部锄尽，这是他无法做到的。他却可以一次只锄去一个花坛的杂草，第一个锄完之后，再锄第二个。我希望从表格中看到上面的黑点在不断减少，为此我感到欢欣鼓舞，因为这表明我在培养美德方面取得了进步。直到这次品德磨练进行到最后几个周期，到那时如果１３个星期留下的只是一本空白小册子，我将会多么快乐满足。

    我从艾迪的《卡托》中摘录了几行诗句，把它写在这本小册子上作为题记：

    我坚信在我们的上空有神灵存在

    （因为你听，万物都在为他高呼），

    我坚信，他必定喜爱美好的德行；

    那些他所喜爱的人必定得到幸福。

    另外还摘录了西塞罗的一段箴言诗：

    哲学啊，你是生活的指南！

    你是德行的探索者，罪恶的祛除者，

    按照你的指导安然度过一天，

    胜过罪恶地生活１００年。

    还有出自所罗门的一段格言，是讲智慧或德行的，它这样说：

    她右手把持着人的寿命，

    左手紧握着财富与荣耀，

    她光辉的思想就是愉快，

    她宽阔的道路充满和平。