富兰克林自传

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自传续编(3)(2/2)
    3必须按时做礼拜;

    4自愿分享圣餐;

    5尊重上帝的传道者。

    这些可能都是善行,但并不是我想到的那种东西,这些本来应该从那段经文里引申出来。我再也不企望从他们的聚会中得到什么了,并且感到极为厌恶,以后再也不去听他讲道了。在几年以前(1728年),为了自己使用,我编了一段短小的祈祷书,叫作“宗教信条和行为准则”。于是,我又重新使用这本祈祷书,不再到教堂去做礼拜了。我这一举动可能会受到责难,但我在此不想加以辩解,因为我当前的目的是叙述事实,而不是请求人们的谅解。

    与此同时,一个大胆而艰巨的计划在我头脑中形成了,我要让道德达到完美的境界。我希望能在这个世界上生活,却不犯任何一点过错。我将征服自己所有的邪恶,不论是来自天性、习惯的缺点,或者是交友不善可能把我导入的误区。因为我了解,或是自以为知道何者为对、何者为错,那么为什么我要受传统戒律的支配,不允许我做这件事而非要我做那件事情呢。但不久以后,我发现这个计划难以兑现,因为有许多我没有想像到的困难。当我小心谨慎防备着某一缺点时,却出乎意料地冒出来了另外一个错误。习惯的惰性总会乘人不备,而人们的习性往往强于理智。我由此得出结论:我们需要在理念上确立信念,在道德上要做到尽可能完美,但是这并不能够完全防止过错的发生;坏的习惯必须打破,好的习惯必须加以培养,我们才能希望我们的举止能够坚定不移始终如一地正确。为了实现这个目标,我拟定了下列方法。



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