是的，我们能

    第九章（1）

    杰拉德带着奥巴马在芝加哥走街串巷，

    了解废弃楼房的现状，这些原本喧闹的楼房现在却好像经历了岁月洗礼的古代伟大文明的遗迹一样破败。不同肤色的工人一度都在这些厂房里共同劳作，下班的哨声一响，工人们蜂拥而出，但是却很少和别的种族的工友打招呼。种族隔阂后来竟严重到影响工厂生产效率的程度，业主不得不关闭工厂，大规模的失业在所难免。杰拉德认为，这里的人要想重新赢得工作机会，首先必须携起手来，求同存异，改善社区环境。

    要想把制造业重新请回黑人聚居的芝加哥南部地区谈何容易，仅凭杰拉德等人这样的小股民间力量显然难以实现这一目标。但是杰拉德并不认为自己的努力是徒劳的，他了解这些社区居民的心理状态，任何带有积极意义的事情，即便非常之微小，都能让这些人保持着对未来的希望。杰拉德最后决定将奥巴马派去西普曼（ the ht）。随着白人人口数量的下降，整个区域的景气程度大受影响，超市、银行等商业网点逐渐淡出；城市的基本服务也运转不正常：垃圾清理时有时无、公园和道路缺乏维护、治安水平急转直下。

    在这种规律的作用下，黑人们搬到哪儿，哪儿的发展就受限制，住宅的质量、成色和地价持续走低。有的白人孩子学习成绩不错，考上了大学，全家为了供孩子读书会考虑暂时留下来，但是孩子毕业之后也会搬走。低房价吸引低收入人群入住，那些买不起房产或者供不起房子的人趁机进入白人留下的空房，在这些人中黑人占多数。这样一来，白人流失所造成的副作用就被强化了，陷入一个恶性的循环。这样的现象被称做“城市衰败”（urban decay）。