刘姥姥屏声侧耳默候．只听远远有人笑声约有一二十妇人衣裙bл渐入堂屋往那边屋内去了．又见两三个妇人都捧着大漆捧盒进这边来等候．听得那边说了声"摆饭"渐渐的人才散出只有伺候端菜的几个人．半日鸦雀不闻之后忽见二人抬了一张炕桌来放在这边炕上桌上碗盘森列仍是满满的鱼肉在内不过略动了几样．板儿一见了便吵着要肉吃刘姥姥一巴掌打了他去．忽见周瑞家的笑嘻嘻走过来招手儿叫他．刘姥姥会意于是带了板儿下炕至堂屋中周瑞家的又和他唧咕了一会方过这边屋里来．
只见门外錾铜钩上悬着大红撒花软帘南窗下是炕炕上大红毡条靠东边板壁立着一个锁子锦靠背与一个引枕铺着金心绿闪缎大坐褥旁边有雕漆痰盒．那凤姐儿家常带着秋板貂鼠昭君套围着攒珠勒子穿着桃红撒花袄石青刻丝灰鼠披风大红洋绉银鼠皮裙粉光脂艳端端正正坐在那里手内拿着小铜火箸儿拨手炉内的灰．平儿站在炕沿边捧着小小的一个填漆茶盘盘内一个小盖钟．凤姐也不接茶也不抬头只管拨手炉内的灰慢慢的问道：“怎么还不请进来？"一面说一面抬身要茶时只见周瑞家的已带了两个人在地下站着呢．这才忙欲起身犹未起身时满面春风的问好又嗔着周瑞家的怎么不早说．刘姥姥在地下已是拜了数拜问姑奶奶安．凤姐忙说：“周姐姐快搀起来别拜罢请坐．我年轻不大认得可也不知是什么辈数不敢称呼。”周瑞家的忙回道：“这就是我才回的那姥姥了。”凤姐点头．刘姥姥已在炕沿上坐了．板儿便躲在背后百般的哄他出来作揖他死也不肯．
凤姐儿笑道：“亲戚们不大走动都疏远了．知道的呢说你们弃厌我们不肯常来不知道的那起小人还只当我们眼里没人似的。”刘姥姥忙念佛道：“我们家道艰难走不起来了这里没的给姑奶奶打嘴就是管家爷们看着也不象。”凤姐儿笑道：“这话没的叫人恶心．不过借赖着祖父虚名作了穷官儿谁家有什么不过是个旧日的空架子．俗语说朝廷还有三门子穷亲戚呢何况你我。”说着又问周瑞家的回了太太了没有．周瑞家的道：“如今等***示下。”凤姐道：“你去瞧瞧要是有人有事就罢得闲儿呢就回看怎么说。”周瑞家的答应着去了．
这里凤姐叫人抓些果子与板儿吃刚问些闲话时就有家下许多媳妇管事的来回话．平儿回了凤姐道：“我这里陪客呢晚上再来回．若有很要紧的你就带进来现办。”平儿出去了一会进来说：“我都问了没什么紧事我就叫他们散了。”凤姐点头．只见周瑞家的回来向凤姐道：“太太说了今日不得闲二奶奶陪着便是一样．多谢费心想着．白来逛逛呢便罢若有甚说的只管告诉二奶奶都是一样。”刘姥姥道：“也没甚说的不过是来瞧瞧姑太太姑奶奶也是亲戚们的情分。”周瑞家的道：“没甚说的便罢若有话只管回二奶奶是和太太一样的。”一面说一面递眼色与刘姥姥．刘姥姥会意未语先飞红的脸欲待不说今日又所为何来？只得忍耻说道：“论理今儿初次见姑奶奶却不该说只是大远的奔了你老这里来也少不的说了。”刚说到这里只听二门上小厮们回说：“东府里的小大爷进来了。”凤姐忙止刘姥姥：“不必说了。”一面便问：“你蓉大爷在那里呢？"只听一路靴子脚响进来了一个十七八岁的少年面目清秀身材俊俏轻裘宝带美服华冠．刘姥姥此时坐不是立不是藏没处藏．凤姐笑道：“你只管坐着这是我侄儿。”刘姥姥方扭扭捏捏在炕沿上坐了．
贾蓉笑道：“我父亲打我来求婶子说上回老舅太太给婶子的那架玻璃炕屏明日请一个要紧的客借了略摆一摆就送过来。”凤姐道：说迟了一日昨儿已经给了人了。”贾蓉听着嘻嘻的笑着在炕沿上半跪道：婶子若不借又说我不会说话了又挨一顿好打呢．婶子只当可怜侄儿罢。”凤姐笑道：“也没见你们王家的东西都是好的不成？你们那里放着那些好东西只是看不见偏我的就是好的。”贾蓉笑道：“那里有这个好呢！只求开恩罢。”凤姐道：“若碰一点儿你可仔细你的皮！"因命平儿拿了楼房的钥匙传几个妥当人抬去．贾蓉喜的眉开眼笑说：“我亲自带了人拿去别由他们乱碰。”说着便起身出去了．
这里凤姐忽又想起一事来便向窗外叫：“蓉哥回来。”外面几个人接声说：“蓉大爷快回来。”贾蓉忙复身转来垂手侍立听何指示．那凤姐只管慢慢的吃茶出了半日的神又笑道：“罢了你且去罢．晚饭后你来再说罢．这会子有人我也没精神了。”贾蓉应了一声方慢慢的退去．
这里刘姥姥心神方定才又说道：“今日我带了你侄儿来也不为别的只因他老子娘在家里连吃的都没有．如今天又冷了越想没个派头儿只得带了你侄儿奔了你老来。”说着又推板儿道：“你那爹在家怎么教你来？打咱们作煞事来？只顾吃果子咧。”凤姐早已明白了听他不会说话因笑止道：“不必说了我知道了。”因问周瑞家的：“这姥姥不知可用了早饭没有？"刘姥姥忙说道：“一早就往这里赶咧那里还有吃饭的工夫咧。”凤姐听说忙命快传饭来．一时周瑞家的传了一桌客饭来摆在东边屋内过来带了刘姥姥和板儿过去吃饭．凤姐说道：“周姐姐好生让着些儿我不能陪了。”于是过东边房里来．又叫过周瑞家的去问他才回了太太说了些什么？周瑞家的道：“太太说他们家原不是一家子不过因出一姓当年又与太老爷在一处作官偶然连了宗的．这几年来也不大走动．当时他们来一遭却也没空了他们．今儿既来了瞧瞧我们是他的好意思也不可简慢了他．便是有什么说的叫奶奶裁度着就是了。”凤姐听了说道：“我说呢既是一家子我如何连影儿也不知道。”
说话时刘姥姥已吃毕了饭拉了板儿过来m舌咂嘴的道谢．凤姐笑道：“且请坐下听我告诉你老人家．方才的意思我已知道了．若论亲戚之间原该不等上门来就该有照应才是．但如今家内杂事太烦太太渐上了年纪一时想不到也是有的．况是我近来接着管些事都不知道这些亲戚们．二则外头看着虽是烈烈轰轰的殊不知大有大的艰难去处说与人也未必信罢．今儿你既老远的来了又是头一次见我张口怎好叫你空回去呢．可巧昨儿太太给我的丫头们做衣裳的二十两银子我还没动呢你若不嫌少就暂且先拿了去罢。”
那刘姥姥先听见告艰难只当是没有心里便突突的后来听见给他二十两喜的又浑身痒起来说道：“嗳我也是知道艰难的．但俗语说的：瘦死的骆驼比马大凭他怎样你老拔根寒毛比我们的腰还粗呢！"周瑞家的见他说的粗鄙只管使眼色止他．凤姐看见笑而不睬只命平儿把昨儿那包银子拿来再拿一吊钱来都送到刘姥姥的跟前．凤姐乃道：“这是二十两银子暂且给这孩子做件冬衣罢．若不拿着就真是怪我了．这钱雇车坐罢．改日无事只管来逛逛方是亲戚们的意思．天也晚了也不虚留你们了到家里该问好的问个好儿罢。”一面说一面就站了起来．
刘姥姥只管千恩万谢的拿了银子钱随了周瑞家的来至外面．周瑞家的道：“我的娘啊！你见了他怎么倒不会说了？开口就是你侄儿．我说句不怕你恼的话便是亲侄儿也要说和软些．蓉大爷才是他的正经侄儿呢他怎么又跑出这么一个侄儿来了。”刘姥姥笑道：“我的嫂子我见了他心眼儿里爱还爱不过来那里还说的上话来呢。”二人说着又到周瑞家坐了片时．刘姥姥便要留下一块银子与周瑞家孩子们买果子吃周瑞家的如何放在眼里执意不肯．刘姥姥感谢不尽仍从后门去了．正是：
得意浓时易接济受恩深处胜亲朋．
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