1. 爱是什么
“爱是什么？”海伦有一天忽然问沙利文小姐。
那天，海伦在花园里摘了几朵紫罗兰花，送给沙老师。沙老师很感动，就想吻她。但海伦不让她吻。海伦觉得，除妈妈可以吻外，她不允许任何人吻她。沙小姐轻轻地搂着她，在她手上拼写了一句话：
“我爱你，海伦！”
海伦疑惑不解：“什么是爱呀？”
沙小姐指着胸口说：“爱就在这里。”
海伦第一次感觉到心脏在跳动。
她闻闻沙小姐手中的花香，然后用手势问道：“爱就是花的香气吗？”
“不是。
温暖的阳光照耀着她们。海伦灵机一动，又问：
“爱是阳光吗？”
“也不是。”
海伦不觉有些失望了。在她看来，温暖的阳光是人类最美好的东西了。阳光可使万物生长。老师无法告诉她什么是“爱”。
过了两天之后，海伦开始串珠子。大大小小的珠子，按两大三小的顺序串起。但她老是串错。
沙老师耐心地，一次次给她指出来，帮她纠正。
海伦发现了自己的差错。她静静地思考一会儿，怎样串才对？这时，沙老师就在她手上，拼写了一个词：“想。”
海伦茅塞顿开。
她明白“想”，就是在她头脑中进行的思维过程。
她呆呆地坐了好大一会儿。她在“想”什么？
她在想刚学的“爱”是什么意思。
“爱，就是太阳冲破云层，放射出的光辉吗？”
正好这天先是阳光躲在云层，还不时下雨；接着朗照大地。
沙老师说：“爱有点像太阳出来之前的云彩。”
她解释说：“你不能摸到云彩，它在高天上；但你可以感觉到雨，并且已经知道在炎热的天气里，花儿和干枯的大地多么渴望它。同样，你不能摸到爱，但你能感受到爱带来的甜蜜。要是没有爱，就会使你不愉快，也不会想玩。”
海伦听完解释，顿有所悟。一个美妙的真理突然闪现在她脑海里。她感到许多无形的纽带联结着她，走入他人的灵魂。
这就是爱心。
海伦在8岁的时候，已经能够用“爱心”写出情意深长的信。
她在给玛丽·穆尔小姐的信中说：
当你收到你这亲爱的小朋友的一封美好的信，你会非常高兴的吧？你是我的好朋友，我真喜欢你。我那宝贝的妹妹现在完全好了。她最爱坐在我的摇椅上给她的布娃娃催眠。你想见见亲爱的小米尔德利德吗？她可是个漂亮的婴孩。她的眼睛又大又蓝，两颊又嫩又圆又红润，她的头发发出金色的油光。她不哭时可逗人爱啦。明年夏天，她就可以和我一起到园子里去采又大又甜的草莓了，她一定非常高兴。我希望，美味的水果她可别吃得太多了，那会闹病的。
……
从这封信来看，小海伦已经开始了“爱”的启蒙，她对朋友，对妹妹，对生活，对社会，都充满了纯真的爱心。
她不能听人说话。沙老师要说话，都是把话拼写在她手上。沙老师还教她，怎样和别人交谈。
2. 学会读书
海伦在学会了拼写几个单词后，沙老师就给她一些凸印的单词卡片。
海伦明白了：一个单词代表一个东西，或者一个行动，一种特性。她有一个把卡片上的单词摆成短句的框架。
一日，沙利文小姐说，海伦你把“女孩”一词卡片别在你的围涎上，然后站在大衣柜里。在柜板上，她让海伦放上“是”、“在……里面”、
“衣柜”的卡片。这个游戏使海伦兴奋无比。
她和老师一玩儿就是几个小时。房子里的东西常被她们利用。
从读盲文卡片，到读盲文书籍，海伦进步很快。
她拿起《初级读本》，寻找她熟悉的词儿。
她开始读书了。
开始的一段时间里，她没有正规而系统地训练。与其说是在读书，不如说是在玩游戏。但正是这些游戏，激发起她的学习兴趣。
每当沙小姐要教她什么的时候，她总会用一个动听的故事，或说一首优美的诗来解释这个要教的东西。如果海伦对某个事情感兴趣，那么，她就会和海伦展开讨论。
沙老师有着非凡的表达才能。长期生活于盲童之中，她很懂盲女之心。对于索然无味的东西，她会一带而过。讲枯燥的科学知识时，她从不贪多图快，而是循序渐进，生动有趣。
她们常常到户外去读书。
她们特别喜欢到有阳光的森林里去。那里充满了无限生机。海伦回忆说，她小时候读过的东西，都包含着森林的气息，即松针的芬芳，还有野葡萄的清香。
坐在绿荫如盖的鹅掌楸树下，她领悟到这样一个道理：世间万物都能给她以教益和启迪。
万物的可爱，使她懂得它们的用处。
大自然有着无限美妙的丰富的知识。世间万物都会发出各种声音，有的嗡嗡叫，有的唱歌，有的开花，有的呱呱闹个不停，有的哇哇鸣叫——青蛙、蟋蟀之类，常被她抓在手上，被她认识。
还有那些毛茸茸的小鸡，不知名的野花。
棉花铃子绽开了笑脸，她禁不住要抚弄它们轻柔的纤维，还有带绒毛的籽儿。
清风掠过玉米地，玉米茎秆的罗罗声，如绸似绢的玉米叶子的沙沙声，都是她学习的好课本。
在草地上逮住她的小马儿，让它愤愤地喷出鼻息，她随手将一个嚼子塞进它的嘴里……它口里的香味，如今还令她回味！
海伦是一个热情而浪漫的女孩。她把读书和大自然里求知结合得非常美好。她在给玛丽·穆尔小姐的信中，就表达出了她这种热情与浪漫。她在信中写道：
贝克船长恢复健康以后，他将带我到非洲去，那时我将看到狮子、老虎和猴子。我要把一头小狮、一只白猴和一只温顺的熊带回家来。在布鲁斯特的日子可好玩啦，我几乎每天都去海滨浴场沐浴，我和弗兰克、卡丽和小海伦玩得可带劲了。我们在深水里互相泼水，又跳又跑。我现在不怕浮水了。哈丽能浮起来吗？
上星期四我们到了波士顿，亚纳格诺先生见到我非常高兴，拥抱我，吻我。盲女孩们将在下星期三返校。
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