1887年11月24日 埃里希·曼施坦因出生于德国柏林炮兵将军爱德华·李文斯基家庭，取名为埃里希·李文斯基。不久，过继给姨父曼施坦因步 兵上将而改姓曼施坦因。
1890年2月20日 德国社会民主党在帝国议会选举中获胜，标志着俾斯麦统治时代的完结。
1898年3月28日 德国帝国议会多数通过第一个战舰法。
1900年 曼施坦因在斯特拉斯堡入学读书后，进入少年候补军官团学习。此时，帝国主义阶段第一批周期性危机开始。德国参加“八国联军”侵略中国。
1906年 曼施坦因毕业于格罗斯利希费尔德高级军官学校。分配到德国近卫军步兵第3团任见习官，一年后升为少尉。
1908年6月14日 德国关于海军军舰法的第二个附则大大促进了大战舰的建造。
7月 土耳其的青年土耳其党起义。巴尔干危机爆发。
1913年 曼施坦因被选送军事学院学习。6月29日 第二次巴尔干战争爆发。8月10日，各交战国签订了布加勒斯特和约，第二次巴尔干战争结束。
1914年6月28日 奥匈帝国波斯尼亚首府萨拉热窝发生塞尔维亚青年刺杀奥地利大公弗兰茨·斐迪南事件。第一次世界大战爆发。曼施坦因在第2 近卫预备团任中尉副官，后晋升为上尉，转战于比利时、东普鲁 士和波兰南部。7月23日奥匈帝国向塞尔维亚提出最后通牒。8月1日 德国向俄国宣战。8月3日 德国向法国宣战。德队入侵比利时，进攻比利时列日要塞。8月4日德国社会民主党议员同意战争拨款。同日英国向德国宣战。8月24日 德队入侵法国。月6-9日德队发动对法军的马恩河战役遭失败，标志德军“施里芬计划” 的破产。11月间曼施坦因在前线因作战负重伤。
1915年5月 曼施坦因分别在加尔维兹将军和比罗将军的军团部中充任幕僚。夏季曼施坦因参加了德军于波兰北部对俄军的攻势。９月 德、奥、保加利亚和土耳其建立四国同盟。秋季 曼施坦因随部队参加了在塞尔维亚境内的战斗。
1916年2月21日 德军第5集团军开始炮轰法国的凡尔登，拉开了凡尔登战役的序幕。曼施坦因参加了凡尔登战役。随后，又参加了索姆河、艾斯 尼等会战。8月26日意大利对德国宣战。8月29日 德国皇帝威廉二世任命兴登堡为德军总参谋长、鲁登道夫为后勤总监。12月30日协约国拒绝了德国的和谈建议。
1917年2月1日 德国宣布无限制潜艇战。4月6日 美国向德国宣战。秋季曼施坦因调往驻柯尔兰第4骑兵师任作战科科长。
1917年11月7日 俄国十月社会主义革命胜利。
1918年3月21日 德军在西线发动了春季攻势。5月 曼施坦因调往西线，任德军第213步兵师作战科科长，参加莱门斯攻势。7月14日协约国转入对同盟国的反攻。11月3-10日 德国国内革命开始，推翻了霍亨索伦王朝。威廉二世逊位逃往荷兰。11月11日德国与协约国停战协定正式签字。德意志帝国在战争中失败。
1919年2月6日 德国国民议会在魏玛召开，宣布成立魏玛共和国。6月28日《凡尔赛和约》签字。
1923年8月12日 古诺政府垮台，施特莱斯曼继任德国总理。11月8-9日 希特勒发动了慕尼黑啤酒馆法西斯暴动，失败后，逃往芬兰。
1925年2月27日 希特勒重建纳粹党。4月26日 兴登堡当选为魏玛共和国第二位总统。 1926年9月10日 德国加入国际联盟。
1929年9月 资本主义世界经济危机爆发。在这场持续四年的危机中，德国经济遭受到了严重的冲击。
1930年3月30日 兴登堡任命天主教中央党右翼领袖海因里希·布吕宁为总理，组织了一个由中央党和德意志民族人民党的联合政府。6月4日 德国中央政治局作出了《关于反法西斯斗争的决议》。
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