西欧何时辟战场，几种意见争短长；
蒙氏追随丘吉尔，筹划预案应各方。
从1941年6月22日德军进攻苏联起，苏德战场就成了大战爆发以来的主要战场。当时，苏德战场上集中了75％的法西斯德国及其附庸国的军队，其中有德国的153个师和仆从国的37个师。
在白俄罗斯和乌克兰、波罗的海沿岸和摩尔达维亚，苏联红军与德军展开了一系列大规模的、异常残酷的交战。而与此同时，西欧地区几乎没有什么地面军事行动。德军仗着机械化装备的优势和训练有素，锐不可当，势如破竹，很快占领了苏联的大片国土，使苏军陷于被动。斯大林迫切需要英美军队在西欧发动进攻，减轻德国对自己的军事压力。
在英国，关于苏军是否能够抵挡得住德国的进攻以及能够坚持多久，人们议论纷纷。但无论如何，在全力支持俄国人这一点上，英国公众中几乎没有任何人持有异议。像丘吉尔一样，蒙巴顿在政治观点上也是极端的，他在写给女儿帕梅拉的家信中这样说：“布尔什维克杀死了我在俄国皇室中的大多数亲戚，我从来没有想过有一天会把他们作为盟友来欢迎。但是，我们决不能让纳粹获胜，是吧？”只有在打败共同的敌人——纳粹德国这一点上，他们才不得不结盟。
丘吉尔十分清楚打败德国的决战地点是在欧洲大陆，所以即使在英国最困难的时候，也先后任命凯斯、蒙巴顿等人建立联合作战总部和组训登陆部队，以准备重返大陆。但他认为，现在的时机还不成熟。
“第二战场”一词是俄国人喜欢用的一个概念，这个名词意即强调了苏德战场的主战场地位，强调了苏军的作用。英美的政治家和军队将领们很反感使用这个词汇，而俄国人却不理会那一套硬是经常在与对方的来往电文中使用它，英美抗议无效也只好默默地接受了这个词汇。但是，接受了这个词汇不等于在解释它的内容上没有分歧。按英美的说法，盟国空军轰炸德国、英美海军在大西洋同德国海军作战，以及后来盟军在北非、中近东等地进行的战役，都算是对德战争的第二战场。而按照苏联政府的解释，第二战场就是欧洲战场，更准确地说，是法国北部的战场，因为这一战场的开辟能直接威胁德国本土的心脏地区，可牵制德国约60个师及其仆从国20个师，从战略上可成为俄国战场的补充。
针对苏德战争一爆发，斯大林就要求英队反攻法国的主张，1941年夏，丘吉尔认为俄国人对军事战略“一无所知”，“不懂得登陆战役的特点”，“不懂得大部队在敌岸登陆有不可克服的困难”。而俄国人讥讽他，“每个隔岸观火的人，都自诩是战略家”，指责英美“在拉芒什海峡彼岸，或者说在大西洋彼岸静观苏联人民同侵略者进行艰苦卓绝的斗争，血流成河，而不让实力剧增、日益强大的英国和美国的武装力量冒险”。
历史经验证明，德国在两线作战总是失败。俾斯麦、毛奇和施利芬都害怕两线作战。希特勒遵循他们的遗训，力图各个歼灭对手，战争爆发以来，他在初期也达到了这一目的，在基本控制了西欧以后才开始进攻苏联。
在当时情况下，在欧洲开辟第二战场是否可行？苏联政府认为，根据德国发动进攻以来的军事战略态势，当时德军大多数兵力都已用在东线，在西欧（法国北部）和北欧（北极地区）开辟第二战场是完全可能的，这样做既可大大改善苏联的军事形势，还可以改善英国的军事形势。斯大林称，他十分了解建立第二战场的难处，也估计到这将付出巨大的牺牲，然而为了与共同敌人作斗争的事业，为了英国本身的利益，必须尽快地建立第二战场。
1941年7月，斯大林致函丘吉尔，向英国政府第一次提出了上述要求。丘吉尔立即拒绝苏联关于马上开辟第二战场的建议，指出：“现在对法国实施重兵登陆，势必意味着流血与失败。”9月3日，斯大林又致函丘吉尔：“德国人认为西线的危险是虚的，并且深信现在和将来在西线都不会出现任何战场，可以不受惩罚地将全部兵力从西线调到东线。”对斯大林的激将法，丘吉尔不为所动，再次回信告诉斯大林，英国在这样短的时间里单独开辟第二战场是根本不可能的。
同年12月7日发生日本偷袭珍珠港事件后，美国在对日本宣战的几乎同时，也向德国宣了战。有美国参战，盟国是否能够开辟第二战场已经不成问题了，唯一的问题仍是什么时候这样做。
在苏联政府频频的外交努力下，性急的美国人准备响应斯大林的呼吁，以英国为基地进攻西欧的德军占领区。1942年5月，罗斯福总统和他的首席顾问哈里·霍普金斯，答应苏联政府在当年开辟第二战场，在西欧登陆的兵力规模不少于100万人。在英国国内，某些舆论和政界上层人物，也敦促丘吉尔赶紧采取大规模军事行动，支持苏联。他们认为，1942年的夏季对俄国战线来说可能是决定性的，英国必须先派遣8至10个师的兵力越过英吉利海峡，在西欧海岸登陆，以牵制和减轻德国对东线形成的强大压力。尽管这些登陆部队有可能全军覆灭，但这是无关紧要的，因为如果俄国的战线垮了，盟国的整个战争前景也就渺茫了。
丘吉尔对上述看法不以为然，他以自己对制度长期研究的经验，认为苏联的体制和多年形成的社会结构适于战争，能够经受得了残酷战争的捶打，根本不必担心它会像波兰和法国那样，向希特勒举手投降。用不着急不可待地为俄国去两肋插刀。同时，他根据自己的情报系统侦察，认为整个法国海岸都“大炮林立，布满了铁丝网、坚固火力点和岸防地雷”，面对德军在法国西海岸筑成的一道所谓“大西洋壁垒”，他本人“必须要关心美、英两国的青年，不能让他们的鲜血染红大海，不能让他们的尸体堆满海滩”。当然，无庸置疑，做为一个老牌政治家，丘吉尔希望在长期战争中削弱纳粹德国的同时，削弱苏联的力量。
对英国的无动于衷，斯大林派代表质问丘吉尔：“如果说英国人在德国狂轰滥炸之下能在7天内从敦刻尔克撤走30多万部队的话，那么，为什么不能把同样多数量的部队再运送回大陆开辟新战线呢？”丘吉尔回答道：“撤退和进攻是两个截然不同的概念，撤退是以保存力量为目标，进攻则是为了取得和发展胜利，我们不可能像敦刻尔克撤退那样，连私人游艇都动员起来去进攻敌人。”
他嘲讽俄国人的“奇谈怪论”，是让德国人打昏了头，居然能进行这样愚蠢的类比。
蒙巴顿在如何确定开辟第二战场的时机上，是紧紧追随丘吉尔的。蒙巴顿在开始时即坚持认为，盟军在1942年7月以前不可能集结起一支大规模的登陆部队。他从接管联合作战总部的时候起就存有这样的印象。具有不同特殊功能的登陆器材是反攻成功的先决条件，而指望一些粗制滥造的船只和不具备两栖战经验的士兵是不可能的。为了执行特殊使命，需要有各种登陆艇，每条艇的操纵人员都要受过专门训练。需要有大型和小型登陆艇，载人的和载武器的，配备重型和轻型武器的，装载火箭、探照灯、坦克或枪支的，可以用来攀登峭壁、架设桥梁或梯子的，等等。为了制造这些不同种类的登陆艇，需要有新的科学技术和新的工业部门，而在1942年春天的时候，二者都还处于初期阶段。更为严重的是，如果现在就集中仅有的少数登陆舰船用于进攻法国，就不能用它们来训练将来掌握新一代舰艇的人员了，实际上会妨碍今后的大反攻。
关于未来登陆反攻选择的突破口，蒙巴顿也有独到之处。众所周知，1944年6月英美军队胜利实施了诺曼底登陆，这次宏伟的战役，其规模之大、企图之广、实施之巧妙，都是战争史上没有先例的。其实，还在诺曼底登陆实施的两年多以前，蒙巴顿就已经选择了这个地点。
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