刻苦努力打基础，平常之中见杰出；
英勇凯利拼死战，重大责任一肩负。
20年代初的皇家海军正处于困境。随着和平时期的到来，英国政府颁布了大量裁减军费和人员的指令。在上尉这一级军衔有350名被解职，截止1923年底，蒙巴顿52％的同级海校同学要离开海军。后来，有人问裁减委员会的委员柴尔菲尔德，为什么蒙巴顿未被裁掉，柴回答说：“在委员会工作的人所遵循的唯一原则是：以是否对海军有好处来取舍人。我了解蒙巴顿，并且认为留下他对海军有益。”
1923年1月，蒙巴顿奉命前往“复仇”号无畏战舰服役，有意无意之中，蒙巴顿又有了一段与路易斯惊人相似的经历。此时地中海舰队正在封锁达达尼尔海峡，准备对付土耳其军队的进攻。蒙巴顿在康斯坦丁堡赶上了“复仇”号军舰，由于不让带军属，埃德维娜就留在伦敦。这是他们众多分离中的第一次。埃德维娜开明地接受了这次别离，因为她清楚作为一个海军军官的妻子这是难免的。
毫无疑问，蒙巴顿很高兴又回到男人的世界。这里才是他发挥心灵的激情的地方。与和女人们在一起相比，他和男人们特别是水兵们在一块显得更自由自在，并且只有当卖力工作的时候，他才觉得最畅快。随着洛桑公约的签定，土耳其危机得到解决，于是“复仇”号返回马耳他。
1924年2月14日，蒙巴顿的女儿帕特里夏在伦敦出生，她的教父教母是威尔士亲王夫妇。7、8月间，蒙巴顿又随威尔士亲王到美国作了短暂的出访。9月，在他的请求下，蒙巴顿奉命前往朴茨茅斯皇家海军通讯学校学习远程联络方面的课程，这是他对路易斯又一次有意识的模仿（路易斯曾任信号官），当然蒙巴顿本身也的确对新近发明出来的电子仪器颇感兴趣，这些仪器对于海上通信联络有非常重要的意义。
很快，埃德维娜在朴茨茅斯附近的乡下租下了艾斯丁堡。艾斯丁堡坐落在一个树木繁茂的公园里，带有维多利亚时代那种典型的浪漫风格，各房间看上去很随意地组合在一块，宽大舒适，他们在艾斯丁堡养了许多宠物，其中包括一头幼狮、一对小种袋鼠和一只食蚊兽。蒙巴顿还买了辆新型跑车和一只小快艇。
显然，蒙巴顿要好好享受一下家庭生活的乐趣，不过这并没有影响他在海军通讯学校取得极其优异的学习成果。他的同学迪克回忆蒙巴顿在海校的生活时曾说过这样一段话：
无须任何督促，他就会尽心尽力地把各项工作做好。
他没浪费过一分钟。我对他的钻研精神和思考能力感到吃
惊……他一点也不清高自大，是最容易愉快相处的人。我们
都很喜欢他，也很佩服他，这一点与他有好几辆轿车和一只
快艇无关。
蒙巴顿开始稳步向他的目标前进。他极其精确地制定并执行这样的作息时间表：7：30起床，8点到校，学到下午4：30，然后回家玩高尔夫球或马球；5：45至6：30带女儿散步，然后再回学校继续他的发明，10点回家吃晚饭，与客人们聊天：11：30开始写大量的回信。
蒙巴顿非常具有创造性。他从不机械地学习知识，也不局限于学校设置的那些课程上。别人解决不了的问题常常激发他的灵感，即使他的前九个新创意都没能实现，他仍会提出第十个。蒙巴顿从不满足于事物的现状，而总是想方设法地改进它们。他的这个特点不但表现在海军业务上，而且还表现在日常生活中。他发明了一种弹性鞋带，这样他换鞋时就不用解鞋带了；他还是拉锁式男裤的发明者，他把在裤子上装拉链这个主意告诉了威尔士亲王，结果这个主意从伦敦的邦德大街传遍了整个世界。
以第一名的成绩从通讯学校毕业后，蒙巴顿被分配到预备舰队，作本庭克将军的副官。这个分配不对蒙巴顿的胃口，于是他提出到格林尼治皇家海军学院深造，继续攻读高级电子学理论。在学习期间，他动用了所有的关系。六个月后，蒙巴顿如愿以偿地就任地中海舰队司令凯易斯上将的助理无线电通讯官。正像曾经指出的那样，与皇室的亲缘关系的确帮了蒙巴顿大忙。
蒙巴顿的部分工作是向海军军官候补生教授无线电基础知识。他是个出色的教师，蒙巴顿用自己的热情引发了学生们的兴趣。他对课程的解释通俗易懂，只要能用一般的语言描述出来，他就决不用术语。在讲授晶体管的原理时，他用彩笔在一个玻璃瓶上画了许多线。结果，抽象的原理，他用几分钟就讲清楚了。蒙巴顿还写了一本小册子——《看图识字：无线电入门》。这本小册子在皇家海军中得到了广泛的使用。
1929年岁末，蒙巴顿来到朴茨茅斯海军学校讲授远程通讯，同时在低级军官和水兵中挑选发报员，这时蒙巴顿已经是一个相当出色的发报能手。他的一个学生曾这样说，“无论提什么问题都难不倒他”。虽然蒙巴顿已承担了地中海舰队无线电通讯的大部分工作，并且还要授课，但是他的精力远未用尽。于是蒙巴顿又开始学习法语，尽管他说法语始终带着牛津腔，但他还是很好地掌握了这门语言，特别是在技术方面，后来他编写并出版了《英法海军术语词典》。
在此期间，蒙巴顿的马球技术突飞猛进，他组建了一支由海军军官组成的马球队并任队长。这些军官们原来根本就不会打马球，蒙巴顿带着他们练球、比赛，总结经验教训，设计新战术、新搭配。蒙巴顿对球队最主要的贡献是他的领导才能。无论是在球场上，还是在战场上，蒙巴顿都特别善于鼓舞士气，使他的手下发挥出超常的战斗能力并能使他们整体的力量超过个人力量的总和。经过一年多的训练，蒙巴顿率领海军马球队击败了陆军马球队和空军马球队。
蒙巴顿与众不同的地方是无论干什么，他都力求干得彻底、完美。他不满足于能打打马球，而且还写了一本内容非常好的马球教材——《马球入门》。他为这本书设计了漂亮的封面，用笔名“迈克”出版，这本书销遍全球。后来，他还组建了皇家海军马球协会。
1931年，蒙巴顿被任命为地中海舰队无线电联络官。这样，他终于有了一个把自己的思想付诸实际的宝贵机会。很快，他在舰队司令部设置了无线电通讯中心，这在世界各国海军中是领导潮流的。在该中心可以控制和监视整个舰队的通讯。蒙巴顿还设计了一个通讯系统，通过它可以在一分钟之内与地中海舰队的所有30艘驱逐舰交换情报。
另一件使蒙巴顿大受水兵们欢迎的事是他把电影放映设备引进到了各军舰上。在1921年，只有最大的几艘军舰上才放电影，因为当时的扩音设备很贵，一套要用400英镑，超出了海军部的预算。为解决这一问题，蒙巴顿自己设计了一套扩音设备，主要部件由舰队维修厂自产，其他配件蒙巴顿亲自去商店购买，整套设备只需85英镑。后来蒙巴顿组建了皇家海军电影公司，请肯特伯爵作赞助人。由于蒙巴顿与英国和美国制片商的私人友谊，皇家海军经常能看上新电影，其中有些影片还没在伦敦或纽约公映。
27岁时，蒙巴顿已获少校军衔，1932年，他晋升为海军中校。在和平时期，蒙巴顿军衔的晋升是相当快的。他的提前晋职部分是由于他在13岁半就加入皇家海军了（此时皇家海军的最低入伍年限已提高，但更主要的还是由于他非凡的才干。他的背景当然也起了一定的作用，但在谈到这个问题时，大多数海军军官认为蒙巴顿的才能与他的晋升是相称的。
1934年，蒙巴顿就任新建造的“勇敢”号驱逐舰舰长。“勇敢”号的设计航速是36节，但蒙巴顿设法使它开到了38.2节。
像路易斯亲王任舰长时对自己军舰的态度一样，“勇敢”号成了蒙巴顿的心肝宝贝。蒙巴顿挑选的水兵真可以说是高大的魁梧，瘦小的精神，个个看上去有运动员的气质（这是路易斯传授给他的经验）。蒙巴顿让他的副官为每个船员作了卡片文件，他细心地研究了这些卡片，并且记住了每个人的名字及其背景情况。当蒙巴顿到某个部门时，他用昵称与水兵打招呼，像朋友一样询问他们在舰上或家里有什么难处，使水兵们觉得舰长了解并且关心自己，实际上蒙巴顿确实是这样。当然，蒙巴顿的这些苦心为的是使“勇敢”号成为整个舰队的明星。
不久出航的命令下达了，“勇敢”号与整个驱逐舰队远航至新加坡，到新加坡后，蒙巴顿将转任“威斯哈特”号舰长。这对蒙巴顿是个痛苦的打击，因为那些老驱逐舰是在第一次世界大战后期制造的，相比之下航速很慢。在航行途中，蒙巴顿在“勇敢”号上的工作热情没有丝毫的减弱，这就是他的特点，无论做什么事情，不干则已，干就干好。在新加坡，蒙巴顿依依不舍地告别了“勇敢”号。当他登上“威斯哈特”号时，失望地发现这艘老驱逐舰的状况比想象中的还要差。不过他很快就振作了起来。不管怎么说，“威斯哈特”号已经成了“他的”军舰。按照蒙巴顿的脾气，只要是他的东西，无论什么都是最好的或者他要使它成为最好的。此外，“勇敢”号上的舰员都跟着他来到了“威斯哈特”号上，此时他们对蒙巴顿已忠心耿耿。
埃德维娜也来到了新加坡，她是乘坐跟在舰队后面的客轮来的。当蒙巴顿动身返回马耳他时，埃德维娜继续去爪哇观光，临走她托“威斯哈特”号上的水兵替她捎回去一只小棕熊。
返航用了五个星期，在此期间，蒙巴顿完成了一项意义重大的发明。路易斯亲王发明了巡航指示器，他的儿子则发明了能使舰队保持队形的仪器。发明是在晚上搞出来的，白天蒙巴顿对水兵们进行了高强度的训练，从舰炮操作到通讯练习，到划船、游泳、踢球，使其部下的身体状况达到了最高峰。蒙巴顿不仅指挥和参与这些训练，而且在闲暇时候还练习马球技术，一练就是几小时。他在体育方面有句名言：“如果你是个天生的运动员，那么把书本丢在一边，按你自己的干；如果不是，那么你可以通过学习和不间断的练习来弥补它。”蒙巴顿对部下和自己在体育方面的训练不仅是为了比赛和娱乐，更重要的是他认为取胜的及其在身体和精神方面的素质在战争中是十分宝贵的。
两年以后，蒙巴顿离开了“威斯哈特”号，前往海军部任职。蒙巴顿离开时，“威斯哈特”号上的水兵们没让他乘摩托艇走，而是按皇家海军对舰长表示尊重和敬爱的传统方式，由六名海军军官划船为他送行。
1936年，白厅内军种之间的争执急骤升级，焦点是海军部和空军部竞相争夺对舰队航空兵的领导权。此时，舰队航空兵同时受海军部和空军部节制。事态的发展正如人们所预料的那样，海军部和空军部互不相让，争吵激烈，几乎看不到什么妥协的希望。海军部希望能全权领导舰队航空兵，因此他们想到了蒙巴顿，指望着借助蒙巴顿的交际能力和他那些显赫的关系来加强海军部在竞争中的份量。海军部任命蒙巴顿为舰队航空兵驻白厅参谋，蒙巴顿没让海军部失望。只要是为了达到正当的目的，蒙巴顿在动用各种关系、他的魅力和埃德维娜的财产方面，没有任何不好意思。蒙巴顿不时地邀请首相鲍德福和海军部部长霍尔、第一海务大臣、两党国会议员（包括丘吉尔）、海空军高级将领，有时甚至是国王来家中赴气氛轻松愉快的晚宴，或到艾斯丁堡过休闲周末。在蒙巴顿精心促成的这种随便、温暖的气氛中海空军之间的争执似乎已经消失了。像普通人一样，在美味佳肴和好心情的影响下，这帮个性极强的要人们不再那么咄咄逼人、棱角分明，而是懒散安详，宽厚随和。
经过一段时间的装备之后，蒙巴顿给他的上级提供了许多关键的好点子，在形成最后决议的正式会议上，蒙巴顿的上级据此说服了对手。结果海军部如愿以偿，除了海岸侦察航空兵和护航航空兵，其他的舰队航空兵都由海军部全权控制。对于航空兵的这种责任分配，至今还在英美等国存在争议；不过对于蒙巴顿来讲，这无关紧要，重要的是他完成了上级交给他的任务。
蒙巴顿为皇家海军所做的一个极其重要的贡献鲜为人知。他尽全力使海军部接受一项发明，这项发明是别人作出的，但蒙巴顿马上认识到了它的极端重要性。1936年，纳粹德国正在重新武装，希特勒已公开宣布他要使德国成为欧洲最强大的军事强国。德国空军正在迅速崛起，英国情报机构已了解到一项秘密计划，即德国正在研制俯冲炸弹；可是英国人几乎没有相应的对付这种炸弹的反措施。
8月里的一天，蒙巴顿正在海军部大楼内他的办公室里起草文件，他的朋友罗斯海军上校突然前来造访，还带来了一位粗壮矮胖、长得很精神的男人，他叫甘兹达，是位奥地利工程师，为逃避纳粹的迫害来到了苏格兰。通过在德国的关系，甘兹达了解到7德国人的新型俯冲炸弹，并找到了对待它的办法，他对产于苏黎士的一种27毫米机关炮进行了重新设计，使其射速达到每分钟500发（后来又提高到每分钟1000多发）。起初，甘兹达把这种武器推荐到美国海军军械部，但是美国人对此不感兴趣。
于是甘兹达来到英国，然而他发现英国海军部比美国海军军械部更顽固不化。下管甘兹达怎么说，他就是没法让英国和美国的海军军官相信在未来的战争中军舰将受到来自空中的攻击，当他说到“航空炸弹将击毁战列舰”时，在场的海军军官们哄堂大笑。蒙巴顿是他最后的希望。
甘兹达后来回忆说，一见到蒙巴顿，他就感觉到了预示着两人终生友谊的那种彼此之间的吸引力。蒙巴顿的热情和恰到好处的提问使甘兹达滔滔不绝地讲出了对俯冲炸弹的威力及其防卫的见解，他的口才从来没这样好过。最后蒙巴顿不仅相信了，而且对此产生了极大的兴趣，因为他本人就一直在考虑军舰对空防卫问题。蒙巴顿建议甘兹达“最好去见见我的老板”。
随后蒙巴顿带着这位奥地利人与海军航空兵师长格雷上校共进午餐，饭后一块谈了五个小时。格雷上校也相信了。他笑着对甘兹达说：“先生，我相信您是正确的，但你找错了门。我们任务是从空中攻击，你得到防空部门去。”很快，蒙巴顿说服即将出任第一海务大臣的预备舰队司令贝克豪斯爵士召集一次高级会议，听取甘兹达的设想。不过，不幸的是甘兹达在约定好的那天得了喉炎，发不出声。还是蒙巴顿代替他作了讲演。甘兹达后来回忆时服气地说：“他比我讲得精彩多了。”
后来，甘兹达与海军部的谈判陷入僵局，他不得不回到苏格兰去。行前，蒙巴顿邀请他到家进早餐，“我个人将买下你的发明，”蒙巴顿说，“但你得答应我一件事。”
“什么事？”甘兹达问。
蒙巴顿以异乎寻常的严肃神情回答说：“在我们最终达成协议之前，你要保证这种武器不落入他人手中。”
“我用名誉担保，”甘兹达答道。
这是一个执行起来非常困难的承诺，因为后来的轴心国各国都在寻找这种武器。精明的日本人找到了甘兹达，日本天皇的弟弟向他表示愿以40万英镑和其他一些好处换得这种新型机关炮。甘兹达后来回忆时说：“如果不是答应了蒙巴顿，我肯定会与日本人作这笔买卖。”
两年之后，纳粹活动日益猖獗，甘兹达再次来英国说服海军部接受他的武器。蒙巴顿一如既往地给予了全力支持，不过事情并不是那么顺利，直到1939年4月，蒙巴顿的朋友贝克豪斯上将入主海军部，甘兹达的机关炮才终于为皇家海军接受。甘兹达式机关炮很快被投入批量生产，并于1939年9、10月间装备部队。
实战证明，甘兹达式机关炮是海军里最好的防空武器，后来不仅每艘英国战舰都装备了这种武器，而且在第二次世界大战期间制造出来的美国运输舰船也几乎全部装备了这种机关炮。可以肯定，如果不是蒙巴顿的想象力和远见以及为此所作的不屈不挠的努力，英国海军部根本不会接受甘兹达式机关炮，反而会使这种威力巨大的武器落入英国的敌人手里。
在海军部工作期间，最让蒙巴顿感到心情振奋的事情就是去造船厂。蒙巴顿已在1937年晋升为海军上校，正在加紧活动准备再次出任舰长，他的目标是正在建造之中的“凯利”号驱逐舰。实际上，蒙巴顿一生中最心爱的东西就是“凯利”号战舰。因任“凯利”号舰长期间，蒙巴顿达到了军旅生活的最佳状态。
后来蒙巴顿在为“凯利”号战舰的舰史写前言时，曾充满感情地写道：“我是她的第一任也是唯一的一任舰长，当她还在图纸上时，我就了解了她，并爱上了她……1941年5月23日，‘凯利’号在克里特海战中沉没，直到最后关头来临时，舰上的全体成员们仍在坚持岗位。‘凯利’号战斗到最后一刻，当她下沉时，所有的舰炮仍在轰鸣。不是我们离开了‘凯利’，而是‘凯利’离开了我们。”
“凯利”号被设计为k级驱逐舰的首舰，她的设计者是著名的舰船设计大师科尔先生，具体工作开始于1936年，此时蒙巴顿刚刚调到海军部工作。蒙巴顿参与了“凯利”号的设计过程，他向科尔提出了不少建议，其中包括新型舰桥和比原设计更舒适的乘员休息室。“凯利”号是单层驱逐舰，重1605吨，发动机功率4万马力，设计航速36节（实际航速38节）。她的火力系统包括机关枪、鱼雷、舰炮和甘兹达式防空机关炮，舰组员额240人。蒙巴顿还为她装上了自己发明的航位仪。“凯利”号是皇家海军中唯一一个以海军元帅凯利命名的战舰。
“凯利”号于1937年10月25日下水试航，1939年正式编入皇家海军序列。在此期间，蒙巴顿经常去造船厂了解“凯利”号的建造情况，与她的建造者们结下了终生的友谊。1939年初，蒙巴顿被任命为“凯利”号舰长，他高兴极了。不过他并不觉得意外，虽然他自己曾声称这项任命是个意想不到的好运，实际上他一直希望得到“凯利”号，而他希望得到的东西一般都会如愿以偿。
1939年8月23日，蒙巴顿以舰长的身份正式接收“凯利”号，并亲自在舰上升起了皇家海军军旗。浅绿色的“凯利”号安详地停泊在港湾，“她美丽极了”，蒙巴顿如痴如醉。不过，就在这一天发生了远比接收“凯利”号更重要的事件。8月23日，德国外交部长里宾特洛甫和苏联外交人民委员莫洛托夫签署了德俄互不侵犯条约，从而解除了希特勒两线作战的后顾之忧。战争的爆发仅是个时间问题。
蒙巴顿早就断定欧洲大战会再度爆发。当英国首相张伯伦及其内阁成员在慕尼黑大搞绥靖政策并高谈阔论所谓“我们时代的和平”的时候，蒙巴顿正在帮助丘吉尔夫妇加固地下室，丘吉尔言辞激烈地指出一场浩劫即将来临，然后又笑着说他得给他的夫人建个安全的地方。
在英国，除了蒙巴顿之外，几乎再没有别人注意到丘吉尔。在整个30年代，丘吉尔被三个政党的领导人所厌恶和疏远，“孤独地耕种着自己的那一块土地”。他的那些关于战争正在接近的警告和英国必须得采取措施保卫自己的呼吁被人们当成了耳旁风。当时的英国领导人对丘吉尔究竟讲了些什么一点也不在意，因为丘吉尔的话他们根本就不屑一顾。到了1939年夏天英国的政治家们开始不安地感觉到丘吉尔可能是正确的，但是俄德条约的公布仍让他们目瞪口呆。蒙巴顿对此并不感到惊愕，不过倒是激发了他的能量。
8月25日，蒙巴顿率“凯利”号抵达查坦姆港，此时海军部已下达了戒备令并开始征召预备役部队。第二天早上，蒙巴顿命令全舰人员到甲板上集合，他要检阅部队并进行动员。当时的一个水兵在后来回忆到：“我看见蒙巴顿在舰桥上注视我们，他可真英武。然后蒙巴顿走下来挨个检阅我们。他那坚定深邃的目光给了我们一个强烈的感觉：他非常清楚自己正在干什么。到后来战事吃紧时，我们都相信不管怎样他都会带我们回家，只要他在场，再危险的情况也不会让我们觉得难以忍受。我曾服役过的那些军舰的舰长们从未给过我这样的信任感。此外，蒙巴顿长得非常精神，我们都为舰长先生的风度感到自豪。”
本章未完，请翻开下方下一章继续阅读