中国人都应该知道的历史往事

    明末著名通俗文学家冯梦龙称《三国演义》、《水浒传》、《西游记》、《金瓶梅》为“四大奇书”，这一称谓一直沿用至今。“四大奇书”之称与明中后期的资本主义萌芽、市民文化*兴、传统儒家经典遭到怀疑、大众文化需要确立自身经典的社会文化背景相关联，与通俗小说成为大众的主要文化消费对象、通俗文学对大众精神生活和文化生活产生重大影向的社会现实相关联。因此，“四大奇书”的命名具有深刻的文化意义。

    其中《金瓶梅》被清人又特别称为“第一奇书”。明代后期，统治阶级腐朽堕落，社会道德极端败坏，社会上出现了一批*现实的腐朽和黑暗的小说。全书以土豪恶霸西门庆发迹暴亡为中心情节线，多方面地描绘了上自封建最高统治机构，下至市井无赖所构成的一个鬼蜮世界。作者深刻地揭露了市侩势力和封建统治机构互相勾结、狼狈为奸的罪恶行径和丑恶嘴脸。小说的结构颇为讲究，作者把复杂的故事情节，组织得严整有序。地方风土人情描写也很生动，具有一定的民俗学价值。语言酣畅明快、活泼生动。这些都显示了作者的艺术才能。《金瓶梅》对后世人写小说，产生过不小的影响，例如《红梦楼》在题材和细节描写等方面，就明显地受到它的影响。

    《红楼梦》的故事以贾宝玉、林黛玉、薛宝钗之间的爱情以及婚姻悲剧为主线，展现了封建贵族大家庭中充满矛盾的生活画卷。作者曹雪芹在“大观园”里创造了一个悲剧的世界在这个世界里，真与假，美与丑，善与恶交织在一起。人们从这个世界里看到了美的人，美的思想，美的感情，美的存在与毁灭。这个伟大的悲剧，产生一种牵动千百万读者心弦的美感，具有一种无比的魅力。