天宝元年（742），唐玄宗召见李白，并让他当了翰林供奉，专门在宫廷里写作诗文。李白本以为他那治理天下的宏伟意愿很快可以实现，但**的朝政使他逐渐清醒地认识到，皇帝根本没有认真听取过他的治国策，只把他作为“帮闲”文人对待罢了。玄宗常令他撰写诏书、文诰。当时正是十月，天气寒冷，笔被冻住不能书写。唐玄宗下令宫女服侍在李白身旁，拿起笔用嘴呵气解冻，然后供李白使用，称“美人呵笔”。
李白蔑视权贵，传说他喝醉酒，曾在玄宗面前使高力士给他脱靴。高力士认为这是很大的耻辱，就摘取李白诗句激怒杨贵妃。玄宗每次让李白做官，杨贵妃就加以阻止。那些达官显贵更是把他当作眼中钉，处处与他作梗。李白极为失望，就主动要求离开朝廷，玄宗赐给他财物，放他离开。从此他又开始了漫游和创作生涯，写下了许多脍炙人口、万古传颂的诗篇。“李白斗酒诗百篇，长安市上酒家眠。天子呼来不上船，自称臣是酒中仙。”这是杜甫《饮中八仙歌》中写李白的几句诗，它像一幅素描，把李白狂放不羁、不阿权贵的性格，生动、形象地表现了出来。
李白晚年因参加永王李璘的幕府，蒙冤入狱，流放途中遇赦返回。宝应元年（762）中秋，便一病不起，在瑟瑟寒风中，一代诗仙凄凉地离开了人间。李白的诗歌现存九百九十多首，豪迈奔放，别具一格。尽管李白有的诗歌也隐含着人生如梦、纵酒狂欢的颓丧情绪，但不满于社会和政治的黑暗，追求心身自由和解放的昂扬向上的精神是他诗篇的主旋律。李白是中国文学史上最伟大的诗人之一，与杜甫并称“李杜”，对后代的诗歌创作产生过深远的影响。
①人们习惯地称李白、杜甫为大“李杜”，称李商隐、杜牧为小“李杜”。
②贺知章（659-744），字季真，自号四明狂客，越州永兴（今萧山）人。武则天证圣元年（695）进士，历任礼部侍郎、集贤殿学士和秘书监等官职。他的诗以绝句见长，通俗清新，自成一格。代表作《咏柳》。
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