吕布被擒操本欲用之为其纵横天下。但迟疑不绝问计于刘备。刘备道：“公岂不知丁建阳、董卓乎？”操大悟即令缢杀吕布枭其悬于城门示众。陈宫亦被擒却不降操令其昔日救命之恩本不愿杀之劝其降。陈宫却自愿请死操无奈亦杀之。不过吕布帐下大将张辽却失踪无影操甚惜之以为死于乱军之中。
时吕布一党俱灭唯有青州臧霸未降操令人前往招降。却不料下书人回报：“臧霸不知所踪惟有其部将孙观、吴礼等来降。
操剿灭吕布后遂班师回朝。操表刘备之功献帝闻备乃皇亲令查族谱竟应呼玄德为叔于是封其为左将军宜城亭侯。从此世人皆称刘备为刘皇叔。
我闻知操胜遂上表道贺。另报剿灭马腾、韩遂二人皆降。表马腾为凉州牧、韩遂为西凉侯其余赵云、太史慈、高顺等皆封为将军。操现在要面对袁绍等大敌故不得不应允。
一日谋士董昭打探消息归来报袁绍已破幽州公孙瓒。公孙瓒**身亡幽州已落入袁绍手中。
此时袁绍已领冀、青、幽三州兵力雄厚。且常有谋操之意。操此时虽据司隶、兖、徐三州然这三州皆久战之地人少物薄心甚忧之。不久又听闻淮南袁术因骄奢过度不恤军民军民皆反故欲北投袁绍归帝号于绍。
却说刘备因在许都日夜皆不得安恐曹操加害。遂请命欲往徐州截击袁术夺玉玺以归朝庭。
操准之。遂令刘备引军往镇徐州朱灵、路昭二人为辅。时军师戏志才外抚州郡未回。闻知急来相劝告言刘备甩世之枭雄万不可纵虎归山。操认为有朱灵、路昭二人在彼料不能为祸遂不以为意。
到得徐州刘备与刺史车胄见过后便命探子探听袁术动静。闻袁术已穷途未路正领残兵往徐州而来。欲北归袁绍。刘备遂与关张引兵击之。
两军对阵袁术大将纪灵出马刘备率张飞出阵。纪灵虽为袁术席大将然本领与张飞相差相远方战十余合便被飞一矛刺与马下。袁术大怒挥兵击之刘备佯作败退但令关羽和朱、路二人从两侧击之其亦回军。直杀得袁术血流成河死伤无数。玄德令降者必死故袁术兵大部皆杀。只余千余骑随袁术往江亭而退。
时值盛夏天气炎势。袁术军士无粮无食只剩粮三十斛僧多粥少众人饥饿难耐。术还嫌饭粗难以下咽。还令取蜜水来食。军士怒曰：“没有蜜水只有血水。”袁术气怒填胸、悔恨交加大叫一声吐声斗余而死。
袁绍死后其侄袁胤领军向庐江来被庐守太守所杀。夺玉玺还朝庭操大喜封其为列侯。
却说刘备听说袁术已死遂上表告曹便令朱灵、路昭二人回京。留下军马保守徐州。操见朱、路二人空手而回大怒欲杀之。众将求情告免。刘备于是设计杀曹将车胄自领徐州。
操闻怒本欲伐刘备奈何北方袁绍颇有相侵之意。遂暂且隐忍。
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