湖口虽为小县但其濒临长江上可连接九江然后可达楚北下可以到安庆贯通皖南地当险要素来是兵家必争之地。太平的时节这是个热闹的所在。来往长江沿线的客商时常到此停泊。且湖口名胜众多宋代大家苏东坡所书《石钟山记》中的上、下石钟山便在这湖口县内。烟波浩淼的湖面上有一鞋山山上有一塔唤做鞋山塔站在塔上可清晰的看湖面的一切。来往穿梭的渔船上年轻的男女们纵情放歌相互勾搭。待到晚上湖面上渔火点点与星光辉映倒也壮观。
李秀成站在这塔上看着窗外的一切心情没有丝毫的愉悦。趁着石达开和曾国藩对掐的时候李秀成从安庆出奇兵占了这湖口要地一下就把石达开的注意力都转移过来了弄了二十万大军放在九江。
李秀成心情不好是因为今天接到的一封公文是关于陈玉成南下的战报都是从太平军过来的都被杨一委以重任如今陈玉成在广州风光无限自己却呆在这地方和石达大眼瞪小眼毫无作为。尽管湖面上不时有凉风吹来但七月的天气依旧闷热远处以隐隐有乌云压了下来连闪电都被遮住只听见偶尔有闷雷声传来。来之前杨一交代对石达开决不能用强要想办法招拢可这石达开眼下割据一方有岂是好说话的主。要真打起来李秀成相信就凭石达开九江城了的那些土枪土炮根本就不可能守的住九江这一点李秀成在庐州的时候深有体会。可不打一下又怕石达开不老实李秀成心里很矛盾心里不由和陈玉成比较起来。要是陈玉成在广州失败该多好？李秀成心里突然产生了这样的念头这嫉妒的念头象毒蛇在撕咬着李秀成的心弄的李秀成脑子一片混乱心口仿佛被石头压住了一样格外的沉闷。
“轰！”的一声巨累响来震的李秀成心头一惊李秀成暗自念道：“我怎么生出这样的念头真是该死。”顿时出了一身冷汗。一阵风从湖面猛烈的吹来吹的李秀成浑身一爽这才整理了一下思绪考虑该怎么样完成杨一交代的任务。对于杨一李秀成是从心里头感激的对自己这样从太平军投过来的人居然毫无戒心的使用当初的旧部也都还跟着自己只是在队伍中安排了一些政治委员在指挥权上也没有多少限制这令李秀成很感动。
几天前李秀成派人给石达开送信要求和石达开面谈一次算算日子送信的人也该回来了。又是一阵阵的累声响起接着湖面的风也更加猛烈湖面上的鱼船也开始在风中剧烈的摇摆山雨欲来。
嘟、嘟、嘟木制的楼板被走动的脚步敲打着出有节奏的声响。不用回头听这脚步声李秀成就知道是李时贤和赖汉英。脚步声在李秀成的背后停了下来李秀成继续看着窗外开始黑的天色头也不回的问道：“怎么样石达开那有结果了吗？”
“大哥石达开…”李时贤犹豫了一下考虑该怎么对李秀成说。
“说别吞吞吐吐的。”李秀成的声音突然大起来口气也变的严厉。
李时贤立刻回答道：“石达开把送信的人耳朵给割了还让你去九江受死。”
李秀成猛的回头脸不表情也变的狰狞额头上的青筋也露了出来但很快李秀成就平静下来居然还笑起来道：“好、好、好、这九江我非打不可了。”
李时贤和赖汉英一听都开口道：“大人（大哥）杨督…。李秀成手一挥打断两人的话道：“不要说了将在外君命有所不受。”两人也只好退到一边不再说话。
这时候窗外的终于下起大雨豆大的雨点噼里啪啦的打在塔檐上李秀成回头看着窗外的风雨半天也不言语。
等了一会李秀成才转身问道：“船只准备的怎么样了？”这一次李时贤没有犹豫立刻就回答道：“大小船只有近一千只。”李秀成看看赖汉英问道：“安庆方面的独立一师李大人怎么说？”赖汉英答道：“李大人那很爽快只要大人一声令下他立刻带两个混成旅和战船五百余只前来支援。”
“弹药储备情况如何？”李秀成问道。
“没有问题昨天洋鬼子霍夫曼亲自押送三船弹药到的湖口。”李时贤回答道。
“我怎么没看见？”李秀成纳闷道。
“您不是来这了吗？”
“哦对了霍夫曼的船得留下。他那船上都有大炮的。”李秀成笑着叫道。
“这还您吩咐我早打了招呼了这样的大船放走了我还不得被你骂死。”李时贤得意的笑了起来赶紧给自己表功劳。
“知道你小子机灵来人给我准备笔墨。”李秀成叫道——
督帅大人钧见：
自秀成进驻湖口以来时刻紧记大人教诲对九江逼而不打。并派人联系石达开然石达开尚拥兵数十万几次沟通未果。秀成以为现在和石达开谈判时机并不成熟建议先打下九江然后逼其就范。时间紧迫等不及大人回信肯秀成之罪也。待九江拿下后再向大人请罪。
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