不消半天土匪基本平定光俘虏就抓了四千多当然也有一些漏网之鱼藏匿于城中杨一命令新军实行全城戒严然后张贴安民告示表示所有土匪除了罪大恶极的要严办以外其余的只要放下武器主动投案自都可以宽大处理现有私通窝藏土匪者严惩不殆同时号召居民踊跃检举揭新军替勇于揭的群众保密凡检举揭经证实确实者给予奖励。
土匪把这城里的百姓算是害苦了告示一出上门检举者无数一些平日里与土匪过从甚密的豪绅窝藏土匪的情况纷纷被揭出来。杨一连他们也一锅端现一个先抄家抓人后财产充公。进城五天后杨一在菜市场摆下断头台一口气砍了一百来号土匪头子和土豪劣绅杀人的那天天上下起大雨血水混着雨水流淌百姓观者无数当行刑完毕最后一个犯人的头也被砍下来后天空豁然晴朗。城里百姓无不奔走相告庆祝的鞭炮声整整响了一个晚上酒馆里的酒也供不应求整个县城变成一个欢乐的海洋。
城里的土匪解决后山上剩下的都是一些十几二十人的小股土匪杨一派人到各个乡镇张贴布告布告写到：以一月为期限期限之内土匪只要下山投案一律既往不咎期限一过大军进山清剿现一个就杀一个。这大股土匪已被消灭还在山上的小股土匪现土匪这个原本光明无限的职业一夜之间就变的前途黑暗还随时有杀头的危险；这些土匪本就是乡里百姓活不下去才上的山家里不是有老婆孩子就是有老爹老娘的；布告一出百姓自上山三娃四娃孩子他爹的一通喊叫土匪们纷纷下山自这为祸大别山多年的土匪在短短一月之内就基本烟消云散。
杨一消灭土匪的同时一场轰轰烈烈的劝减租息运动也在大别山展开。先把一些开明绅士地主老财召集起来向他们表明了这老百姓没饭吃就会造反的道理大家都是本地人也知道这大别山的百姓一向都有上山落草的光荣传统。为了地方上的长治久安恢复土匪祸害损伤的元气官府（杨一代表的还是官府）希望大家能给予理解和支持把租息都降低到官府规定的标准。
一些相对开明的士绅很快就对降低租息表示赞成和支持很快就在同意降低租息的协议上签字。大多地主老财对此持抵触情绪心里根本就对此不屑一顾但又不敢明着反对互相窜通后表示要回去想一想。杨一当场表态大家是应该想清楚不过回家去想实在太麻烦。这样吧新军已经在城里替大家找好地方大家都留下来慢慢想吧省得跑来跑去的麻烦。把这一群人请进县衙的大堂前门后门一关三餐有人送饭大家就在这慢慢想吧。也有胆大的表示一定要回家去想可跑到门口就被明晃晃的刺刀请了回来。看来在思想工作是不做不通的经过几天睡的是地板吃的是棒子面窝头就咸菜急了在墙角的粪桶里就地解决几天的思想工作做下来这些地主老财纷纷表示要响应杨一杨大人的号召要为家乡的展尽一份心意都老实的在那协议上签字画押。反正大别山天高皇帝远杨一在这想怎么干都捅不到皇帝那就算传到皇帝耳朵里有这些协议在手杨一也不怕他们能翻天。
减租减息的运动在杨一的大力推广下很快就在临近大别山的金寨、霍山、六安、岳西等新军控制的县得到实施。杨一趁机号召百姓宣传加入新军就是保卫家园保卫减租减息带来的美好生活一时报名参军者踊跃就连那些在劳动改造的土匪俘虏们也纷纷表示要痛改前非要求加入新军一实际行动报答杨大人对他们的宽宏大量。杨一也组成征兵小组对劳动中表现较好认罪态度诚恳的俘虏给予破格录用一场征兵行动下来来到大别山的四千新军扩大到一万四千余人。
人员的问题解决了接下来就是枪炮的问题了杨一的普鲁士同伙军火贩子霍夫曼爵士闪亮登场。我们的霍夫曼先生不但走私军火还有许多正当买卖的比如说到把西洋机器织出来的布匹运到安徽、河南一带销售再顺路带点大别山特产的茶叶回来销往欧洲这些都是正当的买卖加上霍夫曼先生是太平天国的忠实朋友兼军火供应商。这和清军打仗没有好枪好炮怎么行？英国鬼子是骗子尽拿一些过时的玩意来糊弄我们伟大的太平天国想多买一点还推三阻四的。可普鲁士兄弟就好多了不但价钱合理保证货物的质量还可以大量供应。没有这些上等的军火和清妖的战斗中还不知道要多死多少兄弟呢？所以我们伟大的上帝在中国的席代表太平天国的最高领袖洪秀全表示别人的货物在太平天国的地盘内如何他不管但霍夫曼兄弟的货是绝对不可以阻拦的。于是大批的“布匹”从上海出经安徽运到河南这霍夫曼的买卖也越做越大。
有了枪炮招来新兵训练的差不多了杨一当然要有所行动以清剿残余土匪为理由部队进驻河南商城、潢川也不管当地官员欢不欢迎反正来了就不走了这些官员平时连土匪都惹不起更何况是杨一这样手握重兵的封疆大吏。所以杨一要搞减租减息以通匪的罪名镇压罪大恶极的地主豪绅当地的官员是连屁都不敢放一个的有心上奏朝廷吧又怕杨一知道后收拾自己别的地方不好说在这大别山区弄死个把人然后说是土匪干的那实在是太简单了所以最好的办法就是当瞎子聋子什么都看不见也听不见这样还有几天好日子过。
就在杨一在大别山干的火热时苏北江南的局势也生了巨大变化。
石达开和陈玉成在芜湖扑了个空杨一没打着。使远在江西湖北的曾国藩在石达开掉兵回师后得到了喘息的机会在重新召集人马后曾国藩又进逼武昌和秦日刚李秀成打了几仗后双方都没捞着便宜各有死伤。但曾国藩在从湖南各地征召来的新兵补充下最近又弄了笔钱从英国佬那买了一批洋枪洋炮这样一来太平军在武昌的部队开始有些吃紧了。
卧榻之侧岂容他人安睡。一直以来江南江北大营的存在对洪秀全来说是最大的威胁现在琦善被搞定了姓杨的算他厉害溜的够快。曾国藩那有秦日刚和李秀成在武昌守个一年半载的也应该没问题是时候该回头收拾向荣了。洪秀全下令一定要利用眼下大军云集江南的机会消灭江南大营消除对南京威胁多时的最后一股力量——江南大营。
命令一下石达开立刻率部沿江东进扑向常州陈玉成也回师扬州从扬州杀往镇江在两位太平军有名的猛将指挥下李时贤又带南京守军一部出战三路大军二十余万人齐头并进杀向清军经营多年的江南大营。向荣的江南大营很快招架不住镇江先丢失向荣率部在常州抵抗了半个多月但最终还是败走无锡得胜的太平军不依不饶继续穷追猛打无锡也被攻克狼狈的向荣领四万残兵逃入苏州幸好苏州一直是杨一的防区杨一走后苏北沦陷上海受到来自北面的威胁。留守的刘铭传、许名、韦晓声经过商议从原先的民团中挑选五千余补充到新军里充实苏南的防御才使得苏州不至于无可战之兵。太平军也想一鼓作气拿下苏州但追击向荣的先头部队赶到苏州城下的时候被一通机枪大炮招待一番丢下一千多具尸体狼狈逃跑。而这时的太平军经过一个多月的连续作战无论给养兵员都需要补充而士兵的士气也是强弩之末鉴于守卫苏州的是新军当年在泰州的教训不能忘记在没有充分准备下和这样一支装备精良又有坚固城墙依托的部队是极度不明智的。而且这次作战的目的是消灭江南大营的实物万清军解除南京被多年围困的局面这时西征部队来急报曾国藩猛攻武昌武昌吃紧。石达开在和陈玉成李时贤商量后决定放弃进攻苏州。
逃入苏州的向荣羞愤之余在官邸内找一条绳子上吊了。至此短短三个多月内清政府多年来赖以维持统治的主要军事力量八旗和绿营在江南对太平军作战的战场上全面崩溃两位钦差先后身亡。从这以后清政府不得不完全依赖湘军和新军来对抗活跃江南的太平军。
陈玉成在占领苏北后开始大规模的推行（天朝田亩制度）此制度有田同耕有饭同食有衣同穿有钱同使无处不均匀无人不饱暖”“天下人人不受私物物归上主”的精神否定封建土地私有制的精神受到广大农民的欢迎纷纷响应。天朝田亩制度的推行严重威胁着地主士绅的利益加之陈玉成本人出身穷苦对地主阶级有相当的仇恨所以在推行（天朝田亩制度）的时对一些地主士绅采取了激烈的手段把这些人完全推到了太平天国的对立面来。苏北的大批士绅也纷纷逃离家园涌入上海苏州他们对太平天国的仇恨万分但又拿太平军没办法清军的八旗和绿营是指望不上了所以他们急需一位强有力的人物来帮助他们夺回失去的东西找来找去最后他们把目光锁定在了背后有江浙财团支持手中又握有重兵的新军领现任江苏巡抚当初劝他们减租减息不成的人——杨一身上。
江南江北大营崩溃杨一率军突围到大别山一连串的失败使咸丰心力交瘁很快病倒在病床上的咸丰在征求各军机大臣的意见后。对满人将领极其失望之余咸丰下旨封曾国藩为两湖总督总领两湖军政给予地方财政权督帅湖南湖北江西三省兵马与太平军作战同时也下旨封杨一为两江总督加快新军的建设步伐争取重新夺回苏北尽快对南京形成新的包围。
成功在大别山站住脚的杨一接到圣旨后留下聂士成带着**展转回到阔别近四个月的上海。这时候苏北士绅的代表在上海已经等待杨一多时了。杨一很快接见了这些代表代表们对当初反对杨一的改革表示道歉申明了由于自己的目光短浅只看到了眼前的利益。同时还对杨一的远见卓识表示钦佩希望杨一不记前嫌出兵收复苏北他们愿意出钱出力。杨一并没有马上表态只是说自己需要时间考虑。几天后杨一再一次接见代表们表示了对于太平军给士绅们带来的伤害表示关怀同时也表态自己作为朝廷大员这剿灭反贼是义不容辞的事情双方很快打成协议士绅们筹集资金白银一百万两供杨一调配苏北收复后在苏北开始新一轮的减租减息运动。从此杨一在获得了江浙富商的支持后又得到了地主士绅的支持稳定了杨一在两江的统治为今后夺取天下打下了良好的物资基础。
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