“现在我知道自己有了身孕，而别人不知道。如果你把我进献给楚王，楚王必定宠幸我。仰赖上天的保佑如果能生个儿子，那就是你的儿子做了楚王，换句话说楚国就将为你的儿子所有，这与您身遭灾祸相比，哪一样更好呢？”
李园妹妹的这一番说辞，打动了春申君。春申君秘密地把李园妹妹安置在一个不为人知的住处，然后隆重地向考烈王推荐李园的妹妹。考烈王见李园妹妹倾城倾国的容貌，当即就纳李园妹妹为妃子。不久李园妹妹就生下了一个男孩，考烈王大喜，马上立他为太子，立李园妹妹为王后，同时重用李园，并让他参与朝政。李园恐怕事情会暴露，又贪图春申君的相位，于是开始秘密培养自己的势力。
几年后，考烈王病重。谋士朱英对春申君说：“世上有不期而至的福，又有不期而至的祸。如今您处在生死无常的世上，奉事喜怒无常的君主，又怎么能没有不期而至的人呢？”春申君奇怪地问道：“什么叫不期而至的福？”朱英回答说：“您一直是大权在握，虽然名义上是丞相，实际上楚王对您是言听计从。现在楚王病重，不久就会驾崩，到时您辅佐年幼的国君，因此又可以代他掌握国家政权。这与你自己南面称王而据有楚国，有什么分别吗？这也就是我所说的不期而至之福。”
春申君又问：“什么叫不期而至的祸？”朱英回答道：“李园想执掌国政，便是你的仇人，他不管兵事却豢养了大批刺客，楚王一死，李园必定抢先入宫夺权，并要杀掉您灭口。这就是不期而至的祸。”春申君接着问道：“什么叫不期而至的人？”朱英说：“您现在安排我做郎中（帝王的侍从官），楚王一死，李园必定抢先入宫，到时我替您杀掉李园。这就是所说的不期而至的人。”
春申君听完这番话，哈哈大笑说：“这个完全没有必要，李园是个软弱的人，我对他也很友好，况且又怎么能到这种地步！”朱英看见自己的进言不被采用，恐怕祸患会殃及自身，于是赶紧逃亡了。十几天后，考烈王驾崩了，李园果然抢先入宫，并埋伏了刺客。春申君入宫吊唁，刺客就从两侧冲出来，斩下了他的头，同时李园又派人将春申君满门抄斩。李园的妹妹所生的儿子，就是后来的楚幽王。李园掌管军政大权，自任为令尹（相当于丞相）。从此楚国国势日渐衰落。
司马迁在《史记》中引用了当时的一句俗话“当断不断，反受其乱”，来痛惜春申君的失败。李园虽然是个小人，但他的深谋远虑确实让人佩服。他借妹妹的美色，亲近了春申君，又借春申君一时的贪心，亲近了考烈王。抛开其中的道义不说，他的这种借力、用力的方法，还是很高明的。对春申君来说，一时的贪心，就为自己埋下了祸害的种子。而朱英告诉他将会有不期而至的福与祸时，他却只看见了福，而没看见祸。
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