威廉·柯乐曼，一个商店店员，年龄和我相仿。他可以说是我一生的朋友之中最为精明干练，同时又是心肠最好、品行最端正的人。他后来成为我们州的一名法官，一个很有名望的商人。我们之间的友谊维持了整整一生，长达40多年之久。这个社团也持续了那么多年，成为当时宾夕法尼亚最有声誉的哲学和政治学学派。我们总是先将论文在聚会时宣读一遍，到下一个星期大家就此论文进行讨论，这样做能够使参与讨论的人注意到不同的意见，使得我们在阐述自己的见解时能讲得确切中肯。我们也注意在讨论中培养良好的谈话习惯。因此我在会章中拟定了许多防止发生冲突的办法，正因为如此，我们的社团才能够维持这么长的时间。关于这个社团的一些情况，我将在后面进一步说明。
但我在此介绍这一切是要说明我从中获得的利益，因为俱乐部的每个成员都想方设法为我们招揽生意。尤其是勃赖诺，他给我们介绍了替教友会印刷历史文献的生意，一共有40个印章，凯谋则承印了其余部分。这宗生意我们进行得非常艰苦，而且价格很低廉。这是一种《为祖国》式的对开本，用12磅活字印刷，还附有很长的用小号铅字印的注释。我每天只能排一大张，再由梅雷迪思把它印出来，等到印刷完毕，我又将版分拆开。因为必须为第二天的工作做好准备，往往干到夜间11点，有时还要更晚，因为我们的这项工作常常被其他朋友介绍来的零活所耽误。我无论如何坚持要保证每天排好一大张的速度。有一夜当我装好版之后，满以为一天的工作就此结束。这时有一版不小心给碰坏了，其中有两页铅字散落开了。我毫不犹豫马上拆版，重新开始排版，直到完成以后才上床睡觉。我们这种辛勤劳作的态度受到邻居们一致称赞，因此也提高了我们的名誉和声望。
有人告诉我这样一件事：城里的商人们夜间在俱乐部聚会，当有人提到又有一家印刷铺新开业的时候，聚会的绅士们一致认为它必然失败，因为城里已经有了凯谋和布莱福德两家印刷铺。但是贝尔德博士(许多年以后，我和你曾经在他的故乡——苏格兰圣安得路兹见到过他)提出相反意见。当时他说：“我从来没有见过和那个富兰克林一样勤劳的人。当我从俱乐部回家时看见他还在工作，可是第二天他的邻居们还在酣睡的时候，他已经在工作了。”
我想贝尔德博士这番话给大家留下了很深的印象，因为不久就有一个商人找上门来，建议我们给他代销文具，但我们当时还没有经营文具的打算。
虽然看起来好像是自吹自擂，但我这样直率地提到自己的勤劳，并且特别强调这一点。但是我的目的不外是：当我的后裔读到这个故事的时候，能够清楚地看到我怎样得益于勤奋工作，从而懂得该如何运用这一品德。
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