羊皮卷大全集

    真正的绅士应该具有的品格（2）

    很久以前，埃迪加河突发大水，河水漫过了两岸，维罗纳大桥也被冲垮，桥中心的拱顶上有一幢房子。房子里的居民从窗户里向外呼救，眼看房基要被冲垮了。站在河岸上的斯坡尔维尼伯爵对周围的人说：“谁愿意冒险去救那些可怜的人，我将给他100个法国金路易。”一个青年农民从人群里走出来，把一只船推入急流。他把船靠住桥墩，把这一家人接入船中，然后奋力向河岸划去，把这一家人安全地送上了岸。“勇敢的年轻人，这是你的钱。”伯爵说。“不，”年轻人回答说，“我不会出卖我的性命。你把钱给这个贫困的家庭吧，他们更需要它。”这个年轻人的回答，正是绅士的真正精神。

    绅士最重要的是真诚。因为真诚是“人类的顶峰”，是人类活动中正直的灵魂。彻斯特菲尔德勋爵认为真诚使一个人成为绅士。关于囚犯宣誓释放的问题，当惠灵顿公爵受到凯勒门的强烈反对时，这位在伊比利亚半岛的将军写信给凯勒门，他说对于一个英国官员来说，除了勇气以外，如果还有什么可值得他引以为骄傲的话，那就是他的真诚。惠灵顿写道：“当一个英国官员发誓不逃跑的时候，他们肯定不会违背自己的誓言。相信我，也相信他们的话。一个英国官员的话比哨兵的看守更有保障。”