以后每次乘车,车行不远,这幅景象便那么清晰地浮现在我的脑海里。
为什么会有这样的效果?听来的印象不容易持久,它们像霰弹打在榉树光滑的树皮上,随即滚落。但是看到的印象呢?很多年前,我亲眼看到一发炮弹嵌入一幢立于多瑙河岸上的老屋里——拿破仑的炮兵部队曾在乌尔姆战役中所发射的炮弹。视觉印象就像那发炮弹,以排山倒海的声势扑面而来,深深嵌入你的脑子,牢牢地附着在上面,驱走一切反对的提示,跟拿破仑驱走奥地利人一样。
从此,你可以把这项原则应用在你的演讲中。如果你要描述大金字塔,首先告诉你的听众,它有150米高,然后就用他们每天看得到的建筑物进行比较,让听众了解它究竟有多高。可以说大金字塔的底座可以盖住多少条街道。不要只是说有多少千加仑或是几万桶的什么东西,你应该同时说明,这么多的液体可以装满多少间你现在讲演会场的房间。如果你要说7米高,为什么不说“是到这天花板高度的一倍半”。如果要说有多少公里的距离,不妨改说有从这儿到联合车站或是到某条街道的距离这么远,这样不是更明白吗?
2. 避免使用专业术语
如果你是从事某种技术性的专业工作,例如律师、医生、工程师,或是其他高度专业化的行业,当你向本行以外的人谈话时,要加倍小心地使用普通的词句来解释,同时加上必要的细节。
我说过,要加倍小心,是由于我的专业责任的关系。我已经听过几百场因为不小心而失败的演讲,是失败得那么惨。演讲者显然完全不知道,一般听众对他们的特殊行业普遍缺乏了解。这样的结果会怎么样呢?他们滔滔不绝地高谈阔论,用他们经验中常用的词句——这些词句对他们自然有意义,但对于外行的听众来说,却是一头雾水,不知所云,就像大雨过后,爱荷华和堪萨斯新翻的泥土把密西西比河弄得浑浊不清。
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