兴汉十二年十一月中旬威尼斯与热那亚开战汉军“远征”号加入海战的消息终于传到荣耀之城在皇帝陛下的命令下汉军开始迅集结起来！
在此之前汉军各级将领都已知道皇帝陛下迟早都会跨海远征因此早已做了充分的准备。两个月汉军各部集结完毕。但何时出击由谁领兵成了汉军将士唯一的疑问。
兴汉十三年一月皇帝陛下召开紧急殿前会议留守在荣耀之城的各文武官员包括倭岛总督司徒平一、大阿拉伯地区总督铁残阳全部被召集到了荣耀之城。这些官员们心里透彻无比汉军史上一场最大规模的远征军事行动即将开始。
“朕今日将你们召集来的目的相比你们大家都清楚了。”王竞尧缓缓地说道：“在去年的十月海外生番国家威尼斯和热那亚爆战争朝廷的翼中郎太学院客籍博士马可·波罗和朕送给他的‘远途’号当时都在威尼斯。威尼斯和热那亚打成什么样子这不管朕的事情朝廷那么多的大小事物还等着我们去处理。但马可·波罗派人送来急报热那亚舰队贸然对我‘远途’号起攻击这是对帝国尊严的挑衅对汉军威严的侵犯这是朕绝对不能容忍的事情朕决定兵热那亚去教训一下这个狂妄无礼的国家！”
“陛下。”总是喜欢和皇帝陛下唱反调的魏元征又站了出来：“陛下臣以为此事不妥。且不说威尼斯和热那亚之争其实与我们一点关系也没有就说这两个国家离中原如此遥远若是跨海远征的话只怕是劳民伤财。陛下不如派出一位大臣前往热那亚训斥一番命其立即停止如此无礼的行为即可……”
王竞尧微微摇了摇头有些大臣永远不会了解自己的想法不会知道自己心中的抱负要想让中华永远保持强盛只有将那些将来有可能威胁到自己利益的国家从现在开始彻底铲除为后世子别留下一个强大稳固的江山。
他看了一眼底下的大臣文官们接头交耳各持意见；军方官员们却明显的对魏元征的意见不以为然。对于军方官员来说只有在血与火的战场上才能体现军人的价值；只有一场接着一场的战争才能为自己建立无上的荣誉。
正想着如何措词门外报事官匆匆走了进来：“陛下凯瑟琳请求紧急求见陛下。”
众人都楞了一下汉人朝廷的会议这个生番女子进来做什么？官员们纷纷把目光投向了刘戒风刘戒风面红耳热心中想到这婆娘着实应该好好教训一下。
谁想到皇帝陛下考虑了下居然同意了凯瑟琳求见的请求。才为刘戒风生下第二个儿子的凯瑟琳一走进来就哭泣着道：“陛下求您救救我的弟弟马可·波罗吧……”
马可·波罗的被俘王竞尧早从后世的史书上知道否则他也无法写成《马可·波罗游记》这本书王竞尧淡淡笑了下询问凯瑟琳是从何处得到的消息。原来在威尼斯海战失败之后热那亚趁机提出了许多无礼的对于威尼斯来说近乎耻辱的要求。在这样的情况下某位威尼斯元老院的成员忽然想起了马可·波罗还担任着遥远的东方那个国家的官员而一旦东方的皇帝知道这个消息或许会出兵干涉。抱着这样的心态元老院派出了快使前往中原只是使者求见无门这才会找到了凯瑟琳。
当凯瑟琳将威尼斯方面的信件递交给皇帝陛下后皇帝陛下让通译小声翻译出。这时所有的官员都注意到皇帝陛下的脸色随着通译的声音而愈地阴沉起来。
当通译将信件里的内容说完后王竞尧从龙椅上站了起来来回走了几步不时大大地喘上几口粗气过了好久他才语气低沉地说道：
“大汉帝国兴汉十二年十月初九在地中海科尔丘拉岛附近爆的威尼斯与热那亚的战争中我大汉‘远途’号遭到攻击船上汉军将士奋起反击但终因寡不敌众而遭到失败。我‘远途’号之汉军将士在濒临绝境的情况下为了汉军的尊严和荣耀奋然凿船自沉全舰八十七名汉军将士无一生还……”
朝堂里顿时一片寂静那些反对战争的官员们也都肃穆了下来。他们都知道这是皇帝陛下最无法容忍的事情一场战争已经不可避免。
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