足以击败已成惊弓之鸟地明残兵败将。
当天，杏山明兵一千人自城中逃出，遇到清伏兵。迎头痛击，明兵死伤甚多。皇太极闻讯，亲自赶到高桥东，指授方略。指示如明兵自杏山逃出，尾随追击，不得使明兵入城。
为加强兵力，又派多罗贝勒罗洛宏、固山贝子博洛、内大臣图尔格等以每旗精兵20名及正白旗护军、翁牛特兵、锡翰、多尔济b战的名将多罗贝勒多铎指挥。继续设伏以待杏山明逃兵。
在城里的吴三桂、王朴已感到杏山岌岌可危，不宜久留，率部出城逃跑。埋伏杏山西的清兵立即迎战，将明兵截入大路追击。三桂与王朴且战且退，向高桥逃去。
清将多铎一声号令，伏兵四起，迎面截住，而后面清兵紧追不舍。吴三桂、王朴与明兵手足无措，无心恋战，急欲夺路逃跑。
清兵奋力攻击。明兵大败，四处溃逃。清兵边追边攻击，到傍晚，已将桑噶尔寨至海一线列兵固守，严密封锁。吴三桂、王朴率残部乘夜逃跑，兵士死伤殆尽。身边只得三十七骑。
眼见得被逼入了绝境，反而激起了吴三桂的悍气，对身边王朴说道：“我二人已入死地，若不奋力，今日皆死于此。你可带二十骑在右，我带十七骑在左，一路冲杀过去！”
那王朴也和吴三桂一般，虽然因胆小而第一个逃跑。但却是明军中少有地猛将。当下大声说道：“既然吴总兵愿意决死，我为自身计，岂有不拼命者！”
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这两人一左一右，发声呐喊。竟真地便向清军大阵冲去，忽然不顾身边人数少得可怜。
才一杀入阵中，吴三桂连声狂喝，大刀风一般地举起落下，竟无一人能近其身。
那清兵中的郎球眼看吴三桂在自己阵中往来冲突，如入无人之境，勃然大怒，拎口大刀，带八名亲兵便来迎战。尚未靠近，就听吴三桂霹雳似的一声大吼：
“我乃吴三桂，谁敢挡我！”
郎球尚没有什么，身边八名亲兵早已露出畏惧之色。正犹豫间，吴三桂已经冲上，大刀两次抡起，早有两名清兵落马。
那郎球方才迎上，却被吴三桂兜头一连几刀，杀得郎球只有招架之功，全无还手之力，这一通杀只让郎球胆战心惊，拨转马头就跑，哪里还有迎战的心思！
吴三桂哈哈大笑，催动战马，当者披靡，不多时，竟被他杀开了一条血路，夺路而走，可身后的十七骑却皆死于乱军之中……
那王朴却也是一般神勇，与吴三桂一前一后杀了出来，环顾左右，再无一名兵丁相随。王朴叹息着道：“你我二人此时如丧家之犬，天下之大，却又还能去哪里？”
“我看不如先去宁远暂避。”吴三桂倒不见多少颓丧：“那尚有我数万人马，待避过清兵锋头，再慢慢地恢复也就是了……”
眼见得已成瓮中之鳖地吴三桂再次逃脱，皇太极懊丧不已，范文程却劝道：
“吴三桂自投身行伍以来，一向以敢战而著称，他显著的军功和飞速晋升，已成为大明朝廷最重要的倚重。他晋升为总兵，独掌一方帅印，说明大明朝廷对他地器重。这次援锦他又是八大将之一，实为一员主将。而这当王朴先逃时，他竟随其后，逃之夭夭，他的决战勇气顿然消失。在臣看来，就在这一霎间，他对大明的忠心也不复存在……”
见皇太极听得仔细，范文程微笑着说道：“当日他曾放了睿亲王一马，今日陛下何不还了他这个人情？吴三桂被困兵丁甚多，陛下不如打开一条生路，让他们去吧……”
“这个……”皇太极却有些犹豫起来：“吴三桂之部骁勇善战，若是就这么放了出去，只怕，将来只会让我大清徒增损伤……”
“陛下能困住他们一次，就不能困住第二次吗？”范文程笑着说道：“况且，这些人都是他的多年的老部下，家丁，眼中只有吴家，没有大明朝廷，陛下捉了他们也未必能为所用。那吴三桂当日放走睿亲王，说明也正是对大明朝廷失去了信心，在为自己铺设后路。陛下今日放了他地部下，他日必成我大清的一枝精兵！”
“范先生说得好，让朕茅塞顿开！”皇太极大笑道：“好，为了他日我大清能有明朝的一枝精锐，传令三军，但凡看到吴三桂的队伍，只管放行！”
这一道命令却保全住了吴三桂投入到松锦决战中地大部分主力。有了实力就有了一切，有了将领和士兵，纵然皇上要查办此次战败地罪魁祸首，查办临阵脱逃之人，也绝对
不会查办到自己这个逃兵的头上，这点，让吴三桂心里对皇太极充满了感激……
吴三桂和王朴是逃跑了，鼓吹决战的张若麒等也临战惊慌，逃至小凌河口，从海上驾舟逃向宁远去了。曹变蛟、王廷臣突围不成，退回松山城，与洪承畴固守。
尔后，皇太极大规模进兵松山，四面围困，踌躇满志，必欲破城，以擒拿总督洪承畴！
松锦决战这次空前规模的大会战，只有进行了前后短短十天的时间，清兵大获全胜，歼灭明兵五万三千余人，获马七千余匹、骆驼六十六峰、甲冑9九千余副……
而被海水淹死的明兵浮尸漂荡，多如雁骛，其余溃兵散勇，都逃向了宁远，被吴三桂收留起来，由于明兵惨败，大明朝廷松山、锦州、塔山、杏山四城连失！
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